十九歲那年，蘭兒年方十二，娘牽著她的小手告訴他，這是他的小表妹，要他得好生照顧著。
她是那麼小，那麼荏弱可人，眨著一雙大而水亮的明眸，他霎時看得目不轉睛。
「我可以照顧表妹一輩子嗎？娘。」娘送蘭兒歇息後，他認真的問了她。
在一旁的奶奶也聽見了，她冷冷地提醒他他還有一個指腹為婚的妻子。
但那個老早便訂下的妻子離他著實太遙遠了，他不予理會，逕自與蘭兒交好。在他心裡，他從未想過有一天蘭兒必須他嫁，要對她負責的想法根深柢固，但有婚約在身的事實，也著實令他不敢越雷池一步。
他尊重她、保護她，即便多麼渴望一親芳澤，他仍壓下自己的慾望，他和蘭兒一直是交心的。
但看著眼前這個嬌柔如花、亭亭玉立的女人，他覺得……心情平和。
沒有激情，沒有渴望，他對她已……無慾無求。
天啊!他竟還以為可以讓蘭兒同凝兒姊妹相稱，這樣的他，還能給蘭兒幸福嗎？江子滔不禁打了個冷顫。
「表哥為何看著蘭兒不說話，表哥對我已無話可說了嗎？」薛瓊蘭的聲音略顯尖銳地劃過他的思緒。
「蘭兒。」江子滔不自覺輕喚了聲。她的尖銳令他微微皺眉，但他如何能怪她呢？
「表哥有話便直說了吧!我們不是一向無所不談嗎？」她掩不住語氣的譏諷和怨怪。
「奶奶……今日找你同她一塊出席宴會？」兩人如此的相處令江子滔有點心寒，但他明白這怪不了別人。
「是啊！賞菊、喝茶、聊天，認識些世家公子，熱鬧得很。」她說得冷然。
江子滔遲疑了會，才痛下決心的道：「表妹可有中意之人？」
薛瓊蘭霎時面無血色，盈盈珠淚瞬間燒灼她的眼，威脅著要奪眶而出。
她的淒惻令江子滔深感內疚，他想伸手撫平她的哀傷，但他知道全天下最沒有資格安慰她的便是他這個大混蛋了。
「表哥沒有蘭兒也無所謂了嗎？」薛瓊蘭緊咬著下唇，神色木然地迸出話。
「表妹值得比我更好的人一心相待。」他低啞地道。
更好的人？更好的人!薛瓊蘭克制不住笑了出來，淚珠隨著笑顏滴滴滑落。
她的反常令江子滔擔心得眉頭糾結。
「更好的人……」薛瓊蘭哭笑著，霎時端起一副正經的面容。「我懂了，你可以走了。」
「蘭兒。」她故作的平靜和堅定令江子滔心慌了。
「你可以走了。」
她的情緒再不是他有資格左右的了。江子滔心一橫，大踏步的離開沒有回頭。
薛瓊蘭沒有目送他，她盯著牆上一幅幅的畫。
「這年頭，父母之命媒約之言，說了才算，哪容得你們私下胡來。你自小沒了爹娘，你姨娘既將你帶來浮月山莊，我也算是你的長輩，讓你挑選你自個兒滿意的夫君，對你已是仁至義盡，你是個識大體的好孩子，我相信你懂的。」
這是老奶奶帶她至謝府花宴見過幾個世家公子後，私下對她說的話。
仁至義盡？仁至義盡!是啊!她只是一個小孤女，他們所有人都對她仁至義盡，她的情、她的愛算什麼？那些隱約的誓盟算什麼？都是狗屁倒灶。薛瓊蘭發狠似的直撲向牆上的畫，將它們全扯了下來。
「哎呀！我的好小姐，你做什麼這般折磨自己。」張嬸賣了老命似的趕緊制止薛瓊蘭瘋狂的舉動。
那些圖畫她這般粗俗的人不懂，可是那是小姐寶貝得要命的東西啊!
「哎呀!你瞧瞧，你最喜歡的這幅畫裂了條縫隙了。」張嬸急得大聲嚷嚷。
薛瓊蘭一把扯了過來，發現那正是月下。
裂隙將手相牽的兩人一分為二，薛瓊蘭淚水不停滴落畫中，模糊了月下的兩人，心也同時被撕扯得血肉模糊。
執子纖素手，與子同偕老。
執子纖素手，與子同偕老啊!她抱著畫嚎啕大哭。
「小姐，你這是何必呢？表少爺不是如此絕情之人，你若苦苦央求他，他絕不至於棄你不顧的。」張嬸苦口婆心地勸著。
央求他？叫她沒半點骨氣的央求他？
「奶娘，你看不出來他的心已全不在我身上了嗎？自從表嫂來了，他一日一日的冷淡我……」
原以為單純的兩人相守已無望，若能常伴他身側便已足矣!現在，卻連這也變成妄想。
他竟愛表嫂如此深，教她情何以堪？教她如何不心神俱碎？
四年多來默默的寄情一下就被完全抹殺，表嫂才來三個多月啊！只三個多月竟教所有人都不得不喜歡上她。
包括她。
「我去求表少爺，我這把老骨頭去給他下跪，我去央求他別負小姐，我也去給少夫人跪下，求她大人大量——」看著淚濕滿襟的人兒，張嬸也禁不住老淚縱橫。
「不許你去求他們！」薛瓊蘭厲聲嘶吼。
「小姐。」張嬸手撫胸前，被她的嚴厲嚇得不輕。
薛瓊蘭靜靜地擦乾淚水，斂起厲色，語氣淡漠平靜。「你去回了老奶奶，蘇家二公子我見了很喜歡，姨娘既不在就請奶奶代為作主，請對方擇日下聘吧！」
「小姐……」張嬸倒抽了口氣，看著薛瓊蘭頭也不回的進內室去，她的淚又忍不住顆顆往下落了。
她苦命的小姐，什麼時候會有好命的一天呢？
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「怎麼了？」凝香深鎖雙眉，望著自一進房門便跌坐在床上，顯然心情跌到谷底的夫君。
江子滔陷落在極端沮喪的情緒裡，沒有回應。
凝香由梳妝鏡前緩步走至他身邊，他伸手攬緊她的腰，將頭擱在她柔軟的雙峰上。
「怎麼了？」她解開他的發，雙手沒入發間，溫柔的替他按揉。
「我好難過。」他在她胸間低語。
「你去見過蘭兒了？」凝香輕柔地道，感覺他在她懷裡點了點頭。
頓了一會兒，凝香才輕聲說道：「我也很難過。」
「你又怎麼會有我們的難過呢？」這話是幾近譏諷的。