「小妹！」悄悄掩至的凌飛揚，早將一切看在眼中，「你還是放棄算了，喬楚南不是你抓得住的男人，強求癡戀只不過傷了自己的心，何苦來哉？」
「我不信！他的心就算如鐵如石，我也能把它敲開來。」雲笙不甘認輸，她的心底燃著熊熊的烈火，那是楚南引燃的，從她第一眼見到他開始，那把火從未停止燃燒，清晨她對鏡梳妝，那把火在鏡中燃燒，夜裹她臥倒銷金帳中，那把火在她的夢裹燒，如果沒了楚南，誰還能為她澆息這把日夜燃燒的烈火？
「小妹，你何苦枉拋一片真心呢？」凌飛揚幽幽長歎，「難道你看不出，在楚南的心中明明有個呼之欲出的影子，根本容不下別人。你還是早早放棄吧！」
原來如此！雲笙被一語點醒了，但她並不認輸，更不肯就此罷手，反而更加充滿鬥志和決心，「哥哥，你等著看好了，我會趕走楚南心底的影子，我會讓他心甘情願在我裙底稱臣，我絕不會輸給一個虛幻的影子。」
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第二天起，雲笙改變策略，她收斂起嬌蠻的性格，虛心誠意的向楚南習漢文，像個女弟子般，為他收拾書房、安排筆硯、捧茶侍讀，這種驟然而來的轉變，不只讓楚南受寵若驚，就連將軍府內所有的人都為之驚訝不已。
除了雲笙唯一任性的要求之外，楚南對這位格格實在是不能要求得再多了，她來書房沒兩天就開始學寫漢字，但雲笙堅持要楚南握住她柔潤的玉腕，一筆一劃的教她寫字。
可是儘管兩人在書桌前寫字，耳鬢廝磨，形態親暱無比，楚南的態度卻總如人定老僧般，對伸手可及的軟玉溫香，全然無動於衷，日子久了，雲笙不免有些洩氣。
「喬大哥，你有沒有聞到什麼味道？」雲笙故意讓身子偎在楚南的臂上，一手輕撥長髮，撩起一陣甜甜的花香，那是她新擦的發油，來自宮中的御用品，這香氣可能令他銷魂迷醉？
「什麼味道？」楚南渾然未覺，就連握著雲笙的手也平靜如常，落在箋紙上的一筆一劃絲毫不亂。
雲笙心中一陣氣苦，甩開了筆，也甩開楚南的手，噘著嘴問：「我身上一點香味也沒有嗎？」
「喔，你問這個呀！格格是女孩子，身上不免有些脂粉味。」楚南對這場突如其來的脾氣，還摸不著頭緒呢！
「你——」雲笙轉過頭，眼圈不自覺的紅了，嘴裹含著半句沒問出口的話：你就不能對我多用一點心嗎？可她畢竟是個少女，再怎麼大膽也不可明明白白質問楚南，她只能生著不知該對誰發洩的悶氣。
楚南卻沒有心情去安撫格格的大小姐脾氣，眼見她不想習字，也不多說什麼，一個人拿了本書，坐在北窗下的竹榻上，專心讀了起來。
雲笙等了半天，見楚南完全不理會她，心底氣到極點。日日為他費心巧妝，最時新的雲裳羅衣、最美麗的胭脂、最柔滑的茉莉蜜粉，他競絲毫不動心、不入眼，怎不令她寒心？
一朝許之，日一夕戀之，這是楚南教過她的，可是雲笙萬萬想不到自己旦夕所戀，會是這麼痛苦而無望的一條漫漫情路，為什麼？她做錯了什麼？
楚南心底有個呼之欲出的影子！他是曾經滄海難為水呀！
哥哥好心勸她的話，一遍又一遍在雲笙耳畔迴響，她不只一次想過，那個籠罩她情路上的陰影，會是個怎麼樣的女子呢？江南多佳麗，楚南心中的人兒，該是如何的巧笑倩兮？如何的娟麗動人呢？「她——很美吧？」雲笙忍不住脫口質問，語調中有著濃濃的妒意。「什麼？」楚南從書冊中抬頭，茫然不解。「我問她有多美？」「誰？」
「你的情人，那個讓你一朝許之、旦夕戀之的情人，她到底有多美，能讓你這樣唸唸不亡山？」
一下子被觸及心底的傷痛，楚南臉上閃過一絲狼狽，訥訥的反問：「格格，你……問這個……做什麼？」
「原來你心底真的有個眷戀不忘的舊情人！」雲笙倒抽一口氣，心底冒出陣陣涼意，她不能想像自己在打一場多麼艱困的戰爭，她能爭取到楚南的心嗎？「你那麼愛她嗎？始終忘不了她？」
「格格，請你不要再問了。」楚南迴避著這個話題，「這件事和你並沒有關係，請讓我保留一點隱私，好嗎？」
「不！和我有關係，很深、很深的關係。」雲笙放棄了少女的矜持，靈動的雙眸淚光閃爍，「楚南，你不要再逃避了。我待你的一番情意，連哥哥也看得出，我不信你不明白。我只想問一句，為什麼非她不可？」
「格格！」面對一名嬌美無倫的少女情真意切的剖白，楚南豈能全然無感？但他要怎麼說才能不傷她的心呢？
雲笙惻惻的酸楚起來，「她比我更美嗎？更愛你嗎？楚南，你和她已經分開很久了，她沒有來找你，不是嗎？或許她早已負情背盟了呢？」
「她不會的。」楚南眸中有著深深的柔情，「她是一朵亭亭的紅荷，我是豐潤的水澤，紅荷離了水澤，就不能再綻花顏，同樣的，水澤少了紅荷，也只是死氣沉沉的泥沼罷了。」
「我不信！」敗給一個三年前的影子，雲笙萬萬不能甘心，「如果她真愛你，就該來找你，可是都已經三年了，她並沒有來，不是嗎？如果是我，不論你被流放到天涯海角，我都會追著你去。」
楚南並不受挑撥，微微一笑說：「相思遙遙隔山水，此心殷殷守初衷。」
「你是守著初衷，她可未必。說不定人家早已『綠樹成蔭子滿枝』！」
「你不會懂的，格格。」楚南的語氣堅決而肯定，「她的心在我這兒，我的心在她那兒，就算不能朝朝暮暮，我們對彼此的戀慕是不會改變的。」