被瞧得不好意思，趙曦開口問：「幹嘛這樣看我？」
石仲軒輕歎一口氣，搖搖頭，「你變了，我不知道你還是不是我認識的那個趙曦。」
聽他如此嘟囔，趙曦也不生氣，逕自將杯中香茗喝下，不疾不徐的說：「認不認得又有什麼關係，你還不是找來了。」
瞧他說得輕鬆，想起那件事，石仲軒就有氣，新仇舊怨一古腦全湧上心頭。
「啐！你還說，要走也不通知一聲，我差點被你害死，還有徐韞仁、秦茂、柳如絮也為你不告而別擔心個半死，還怕你一時想不開到哪個深山古剎出家，通知各寺廟不准收你，結果你卻在這裡逍遙。」
趙曦重新沏上一壺新茶，淺笑道：「抱歉，事出突然，我也顧不得那麼多。」
也難怪仲軒會為那件事生氣，若非當年父皇臥病床榻時執意廢長立幼，也不會有兄弟鬩牆的人倫慘劇，母親甚至為替他擋下皇兄一劍而魂歸離恨天。每思及此，趙曦只有滿腔痛楚與遺憾，為免將親友捲進宮庭爭鬥，他決意棄皇恩而去。
至於仲軒會來華山的心事他怎會不知，所謂「會無好會，宴無好宴」，打從月前他就算出這麻煩了，但畢竟相交多年，他明瞭若非事情緊要，否則依仲軒的性子，絕不會求助於人。
「說吧，找我何事？」
石仲軒聞言，驚訝得差點由椅子上跌下地，手上一杯上好香茗盡數灑出。
「你……你怎麼……會知道……」
瞧石仲軒如此慌張，煞是好笑，趙曦不由得含笑瞅著他。
在眾皇親國戚中趙曦最是喜歡石仲軒，因為他為人直爽毫無心機，心裡有什麼事全寫在臉上。再加上他離宮後在華山習道，習得奇門遁甲之術所推算出來的。
「你以為我這幾年待在山上是做什麼？更何況你臉上寫滿了心事。」
石仲軒恍然大悟，老實道：「與其說是我找你幫忙，還不如說是皇上的聖諭。」
趙曦抬起冷眼看著他，「喔？」
他的反應如石仲軒所料，提誰都好就是不能提他皇兄──當今聖上趙恆。
他連忙陪笑哈哈幾聲，「事情是這樣，你也知道自從立國以來，遼國屢次犯界，並養兵增糧，蠢蠢欲動，所以皇上想……」
「皇上想什麼和我這荒山野人有什麼關係？」趙曦興致缺缺的應道。
糟了！據他對趙曦的瞭解，這種反應是最差的。石仲軒心中暗暗叫苦，硬著頭皮說：「皇上的意思是想要你掛帥出征。」
趙曦聽完後不為所動，掛帥出征？虧他那無情的皇兄想得出來。
「目前遼國已在準備兵馬糧草，據說他們的國師，不但武功好，陣術更是無人能敵，如果來犯，恐無人能擋，況且滿朝文武……」
見趙曦完全無反應，石仲軒心底也有數，暗自歎了一聲。「給你一個月的時閬，去還是不去？你自己決定。」
「不去如何？去又如何？」趙曦神情嚴肅地問道。
「我的好兄弟，如今你已能觀天問地，難道你看不出天下的情勢將為你而有所變嗎？」石仲軒歎了口氣，續道：「還有一個人，不知你還想不想見她？」
趙曦知道他所指何人，腦海中自然浮現一個美麗倩影。
「柳如媚，當今的柳貴妃。」說完後，石仲軒立即起身離去，趙曦目光相送。
待石仲軒走遠後，趙曦遠眺著群山，心中痛楚絕非他人可知，尤其石仲軒最後那幾個字，深深刺進他的心中。
那個曾經與他許下山盟海誓的人，如今已為貴妃，飛上枝頭當鳳凰了。但他不怪她，任何人身處那樣的環境、那樣的情況，都會做這樣的選擇。
重要的是，皇兄設下這一石二鳥之計，分明就是要趕盡殺絕、永除後患。一方面藉著他之手征伐遼國，另一方面又可假藉叛國通敵之嫌加以剷除，而君要臣死，臣不能不死，想來皇兄早已料著，自己到底未能拋去石仲軒這生死至交情誼。
趙曦眉宇間淨是痛楚，空氣在一瞬間凝結住，四週一片寧靜，只聽得到山風呼嘯而過，他心裡也起了風嵐萬丈。
皇兄啊！你真是我趙曦命中的災星。
☆
「蓮花庵」位居華山山麓，是一座香火鼎盛的庵廟，庵主法號喚妙蓮。
夕顏離開洛陽城後，為求一生寧靜決定長伴青燈，投靠於此，庵裡大約有二、三十人，大小事全由慧慮師父發號施令，情形雖然有些奇怪，但夕顏也沒多問。
不過最讓她感到不解的是，這蓮花庵香客絡繹不絕，可是常有風塵女子來庵裡上香。
「那些都是城內最有名『倚紅樓』的姑娘。」法號慧靜的尼姑邊打掃庭院，邊回答她心中的疑問。
「那她們是……」夕顏不敢置信的望著慧靜。
慧靜點點頭，「每個月初一、十五她們都會來，連倚紅樓的老鴇都會來上香呢！」
夕顏有些驚訝，不過妓女也是人，是人皆有凡俗之苦，會上庵裡祈求也是人之常理，如此想來也沒有好奇怪的。她低著頭繼續打掃。
「對了，倚紅樓老鴇和我們法師很要好，常捐很多香油錢，今天又正好是初一，待會說話時小心點，不要得罪，知道嗎？」慧靜叮嚀道。
「是，我知道了。」
如此廣開方便大門，這是怎樣一所尼庵呀！夕顏不免好奇起來。
望著面貌姣好的夕顏，對她竟會想出家，慧靜一直百思不解，於是趁此機會問：「你為什麼想出家呢？當尼姑又不好玩，像我，從小就被丟棄在庵門口，從此就做了尼姑，每天不是灑掃就是唸經打禪，多無趣啊！聽說外面有好多好吃好玩的，對不對？」
「師姊，這……」
不料她有此一問，夕顏呆了半晌，正準備回話時，倚紅樓的老鴇從庵門一扭一扭的走過來。
「喲！大清早就把庭院掃得這麼乾淨，敢情是知道我要來吧。」
夕顏抬頭循聲望去，看見一個年將四十的女人，臉塗厚厚脂粉，身穿綾羅花襖，從頭到腳裝飾著翡翠、瑪瑙，舉止輕佻庸俗。她瞬閬心裡有數，這位應該就是倚紅樓的老鴇。