他們約好了五點一刻見面，怎地快六點了還不見他的人影？會不會醫院有事耽擱了？或者，在路上出了狀況，一時走不了？
時間過得很慢很慢，苡築首次體會到度日如年的滋味。夕陽滾到山的另一邊，層層黑幕席捲而夾，十二月嚴寒的天候，冷得她背脊發顫。
七點了，他是怎麼搞的，不能回來也該叫人知會一聲呀．害她像個大傻瓜在這兒癡等。苡築氣歸氣，另一個不祥的念頭卻讓她由怒轉憂，他該不會出事了吧？也許他根本忘了今晚的約會。
前思後想，既怒且憂地，把苡築攪得方寸大亂，等也不是，走也不是。
◎ ◎ ◎
屈扶風剛和一名外科醫師交完班，準備離去時，意外地在門口遇見了屈長風。
他一身狼狽相，見了屈扶風立刻大發牢騷，全集中在指責任築如何無理取鬧、自無尊長、囂張跋扈上。未了，才輕描淡寫的說出他急著需要一筆錢。
「多少？」屈扶風知道，如果不答應他的要求，苡築想必還有得煩的。他大哥耍賴使狠的招數多得不勝枚舉，逼急了他，料不準會做出什麼卑劣的事情來。
看屈扶風回答得爽快，屈長風心中一喜，馬上將數額加倍。「三十大洋。」反正不拿白不拿。
屈扶風一凜，沒想到他竟獅子大開口。
「大哥，我是個醫生，不是洋行的買辦，哪可能隨時帶著那麼大筆錢在身上？」
「沒有三十，二十總有吧，再不然十塊也成。總之，你身上有多少就給多少。」他要錢的樣子．活像個無賴。好在醫院裡大夥都知道他們是兄弟，否則恐怕會以為屈扶風遭到打劫了。
「五塊。」這已經是尋常人家兩、三個月的開銷了。
「就這麼點錢？」屈長風撇撇嘴，一張臭臉拉得比馬還長。
「嫌少？那算了。」
「吶……五塊就五塊。」屈長風猴急地搶過現大洋，往懷裡放。「少是少了點，不過，有總比沒有好。」
屈長風一轉身，迎面倏地圍上來四、五個人，吵著跟他要債。
「我說過我會還的，你們急什麼？」大話雖然說得響亮，身子卻沒出息地一溜煙躲到屈扶風後邊。 「我弟弟是這兒的大醫師，還怕賴著你們不成？」
怪了，錢是他欠的，關屈扶風什麼事？
但他就是這樣，有好處就搶著自個攬，惹了禍便死巴著屈扶風幫他扛。
「你怎麼說？」為首的大漢瞪著屈扶風問。
「他欠你們多少？」
「兩百。」
屈扶風一愕。「怎麼欠下這麼大一筆數目？」
「是賭債。」原來他們是賭場的打手。
「大哥！」屈扶風氣不打一處來，使勁揪住屈長風的手臂，厲聲道：「爹三令五申，不准你上賭場，你怎麼又——」
「好嘛好嘛，我保證以後不犯就是了，可眼前這事你總要先幫我解決掉。」他涎著臉，絲毫不覺得難為情。
「抱歉，我沒能力。兩百的數額大大了，我將整年的薪資都給你也還不完。」屈扶風提著公事包要走，隨即被屈長風攬住。
「難不成你想見死不救？」他惱羞成怒地發著火。
「我真的是無能為力。」
「好好好，你不念兄弟之情，我……死給你看。」他轉頭對那幫打手，裝模作樣的嚷道： 「他不管我了，你們把我打死算了。」
原本只是虛張聲勢作作樣子，誰知那群人竟一擁而上，真的朝他拳打腳踢。
「喂，你們住手，你們這是於麼？知不知道我是什麼身份……喂！」
「管你是天皇老子，也不准賴我楊天成的賭債。給我打！」幾個道上兄弟拳如雨落，打得屈長風屁滾尿流。
「扶風，扶風，你還看什麼熱鬧，救我呀！」
「住手，不要再打了。」屈扶風大聲一喝，眾人呆然收手立在一旁：「你眼裡難道沒有王法嗎？萬一鬧出人命，可如何是好？」
楊天成笑著向他拱拱手。「揚某人敢出來混，就不怕吃牢飯。今天我敬你屈二少爺仁心仁術，是個難得的好人，願意網開一面，這兩百大洋就打個折算五十塊好了，限三天之內拿到場子抵還，否則我發誓會卸下他一隻胳膊。」
待揚天成走得不見縱影了，屈長風才踮著腳尖，拉長脖子在那兒放馬後炮。 「有種就別走！」
被他這一鬧，和任築約定的時間早已過了個把小時。扶風不想跟他瞎耗，提起公事包快速跨上黃包車，吩咐車伕。「快一點，我趕時間。」
「嘿，等等！」屈長風衝上來抓車頭，不讓他走。「那五十塊大洋呢？」
「簍子是你捅的，當然得由你去想辦法呀！」什麼時候他才學會對自己的行為負責呢？
屈扶風被他弄得煩不勝煩。
「我想得出辦法還用得著來找你？」
「找我沒用，我一樣想不出法子。」屈扶風心緒早壞，在醫院門口，當街鬧成這樣，成何體統？心一橫，命令車伕：「我們走！」
「是。」車伕為了趕作生意，毫不留情的隔開屈長風的糾纏，撇開圍觀的群眾，快速把車輛拉離紛攘的現場。
屈家大院位於城北，速度再快也需耗半個小時：屈扶風一路上憂急如焚，巴不得插上兩根翅膀飛回去。
到了約定的地點，已經七點多了，他想苡築八成生氣回去了，怎知一望過對街，就瞥見她綽約的倩影依在榕樹邊：寒風吹拂著她的裙裾，翩翩然地煞是好看。
「對不起，累你久等了。」
屈扶風怎麼也沒料到，說不上兩句話，苡築竟哭了起來。傷心啜泣得像個可憐兮兮的孩子。
「怎……怎麼啦？」他無法明白這兩個小時，苡築是經歷了怎樣痛苦的天人交戰。他走到她身旁，柔聲道： 「對不起，因為剛好出了點狀況，所以……天，你的手好冷，你……你全身都在發抖。」
他心疼地將她摟進懷裡，緊緊呵護著。
苡築沒動彈，也不作聲，只是伏在他身上，盡情傷心個夠。