「娘，我已經說了，那些絲綢是我送給明兒妹妹的——」劉淨心忍不住又要插嘴反駁了。
「夠了！」野夜龍果決立斷道：「有什麼話待會兒再說。去請大夫了沒有？來人，送老夫人回房休息。」
經過一番折騰，直至掌燈時分才算告一段落。
「大夫怎麼說？」門扉被輕輕推開，走入廂房內的野夜龍來到妻子所端坐的凳子後頭，讓她身姿可以往後倚靠著自己的胸膛感覺舒服些，目光落在她僵硬的眉頸之處，大手自然而然替她揉捏起來。
「大夫說明兒妹妹有些血氣不順、胸有瘀傷，沒有傷到骨脈是大幸，靜養個把月再看看情況。」有些疲倦的劉淨心將大夫的話照本宣科朗誦一回。
「那好，」野夜龍也同妻子一般，默默注視床上昏睡的女子。
「她告訴我，你沒碰過她？」劉淨心率先打破沉默間道。
「款……」他略微一頓，含糊不清的回應。在回應的同時，他不再為她揉捏，而將一雙手掌穩穩地放落在她小巧纖細的肩頭上。
「為什麼？明兒妹妹她不是長得像鳳兒妹妹嗎？」或許她問的時機不是很對，問的話很尖銳，但她就是想弄個清楚明白。「你不是因為這樣才納妾？」
「我已經告訴過你，我不要她的服侍，我要的是你。」野夜龍不知該如何啟齒那份莫名的心虛，罪惡感。
那真的是很古怪，在納了明兒這小妾之初，野夜龍光光是凝視那張神似野日鳳的小臉，就覺得是美夢成真！偏偏在將明兒擁入懷中，他心中所渴望的對象，硬生生地由野日鳳變成了劉淨心——或許那時候，他已冥冥中領悟，自己對野日鳳所抱的眷戀渴望帶著某種不可能的淒艷，是種人的劣根性，得不到是最好的，所以長久以來他對異母妹子的畸戀才能假想得盡善盡美……垂下優美的長睫，野夜龍終於有所領悟。
「心兒。」輕輕的，他歎息似地在她的耳邊低語。「我要的，是你。」
微微一怔，劉淨心慢慢半轉過身仰首，與他的目光交織好一陣子，一聲輕喟，闔眼。
不是不信他，而是他向來肯定的口吻中，其實仍包容一絲游栘難捨——那屬於過往、屬於野日鳳的，舊情綿綿，要斷很難呵。
不過先不想這個了，「娘是怎麼回事？」劉淨心命令自己轉移注意力，談及另一件大事。「我不懂，我明明就已告訴她說那些布料，確實是我贈給明兒妹妹的，就算是明兒妹妹擅自從倉庫中拿取，也不至於嚴重到……像是……是……」
「像是？」野夜龍亦問。
「像是要以家法活活打死的地步。」這絕非誇張之詞，而是真切有這種恐怖的預感。蓮老夫人下手的那股氣勢十分凶狠，宛如遇見了宿仇。
「唔。」野夜龍口舌一陣乾澀，劉淨心也注意到了。野夜龍的那聲「唔」是什麼意思，認同嗎？心思轉了轉，她突然發現了——
「娘其實很討厭鳳兒妹妹對吧？」醍醐灌頂！劉淨心開始飛快回憶，「難怪你會不許我邀鳳兒妹妹前來拜訪，更在娘去水玉館探望時隨行，還對鳳兒妹妹惡形惡狀，大張旗鼓表明厭惡她、兄妹之情不可能修好……」愈想愈有可能。「其實都是種保護她的手段，想將她們分隔得愈有距離愈好，想兩方都求全的作法，對嗎？」雙眸愈睜愈大，直勾勾地在野夜龍的臉上每一分表情裡，尋求實證。
還有，「該不會分家這主意，也是你率先提出來的？」問題一個接一個。
「而先前你一直急著為鳳兒妹妹找有權有勢的婆家，也是娘動了什麼不該有的念頭想要傷害她，你才會急著將她嫁出去？」再進一層的推測，下寒而慄。「天！該不會水玉館近來接二連三的禍端……」
野夜龍的表情沉下來，「夠了。」他不想再膽戰心驚聽劉淨心愈來愈精確的猜臆。「我不要聽了。」
劉淨心卻末聽從他的低叱，「從頭到尾，憎恨鳳兒妹妹的人——都是娘吧？」
* * *
那年，他十八歲，見到了十二歲後便分離的異母妹子，驚為天人。
端容嚴肅的野日鳳實在不是什麼國色天香，但情人眼中出西施，野夜龍一瞬也不瞬盯著她。
野日鳳，他的異母妹子，水玉館指定的繼承人——更是他該嫉妒、憎恨的對手。
「娘好氣、好恨你爹的不公，龍兒，你一定也很氣很恨對吧？」他的娘親自小便教他要表面虛以委蛇、私底下栽種煽動仇恨。「娘只能指望你了，你要替娘好好報仇，也是為你自己伸張正義，把你那妹子除掉，把水玉館奪回來，懂嗎？」
懂嗎？這話真是問到他內心深處去。
懂嗎？他多不想懂！但偏偏他懂得，他懂得，自己雖不贊成，但卻又孝順得無法違抗娘親！他懂得，自己必得對野日鳳愛得私密且無望，亂倫是天理不容的事——即使他不在乎。但野日鳳呢？她已對他這名兄長定了成見，厭他恨他都唯恐不及，連手足之情都沒有了，遑論其他？
而這些年下來，野夜龍一直未對水玉館真正下手掠奪，一方面除了野日鳳鎮守實力堅強外，另一方面也是他暗中幫忙都來不及了，哪可能還搞什麼破壞？
但人算下如天算，就在他竭力維持水玉、琉琳雙館兩造相安無事的平衡生活，卻總是不甚成功。
「不甚成功……」恍如夢境囈語，他崩潰似將心中拚命壓抑的一字一句全盤托出，那些他的無所適從、他的暗生情愫、他的百般為難，全藏在那俊美冷然的表情下，他讓世人看見他的冷酷悍然，卻在此時此刻，讓自己的妻子看見他的痛楚、備受傷害——以及脆弱。
而他那份脆弱，讓她好不心疼！「相公，」柔荑俏悄地撫上他的臉龐，她笑得萬般恬靜柔美。「這些年來，您辛苦了。」