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過了幾日，綠竺漸漸能下床行走了。
人們說，心情好，病自然就會好。她覺得自己能這麼快康復，正是應了這一句話。
這段日子，她的大表哥天天來陪她，送她好吃的好玩的，與她說說笑笑。這是從未有過的事，也是她從前盼不來也不敢想像的。
有時候，她躺在床上午睡，他就坐在床邊的躺椅上，給她唸書上的一段故事。
念著念著，他的聲音漸漸低下去，她偷偷睜開眼睛，發現他倒疲倦地先睡去了，秋日的陽光通透亮潔，映著他的俊顏，呈現無比溫柔的感覺。
她總覺得，現在的大表哥比起從前來，似乎有一點不同。但究竟哪兒不同，她也說不明白。大概，從前他太冷淡了，這會兒忽然對她如此關懷備至，反倒讓她受寵若驚。
為什麼他會有這樣的轉變？她想，也許是因為她受傷吧？世人對於病患者總是寬容的。
她慶幸自己受了傷，雖然，受傷之時的情景她不太記得了，但那又有什麼關係呢？
今天，她格外高興，因為大表哥竟主動提出要帶她去香山看紅葉。
聽說香山的楓葉紅了，她早就想去瞧瞧，這心事不知怎麼被他窺知了，於是主動提出了這件事。
綠竺滿心歡喜，一大早就打扮妥當，等著他來接她。
後腦在被洋人大夫縫針的時候，給剃去一大片頭髮，這會兒，她特別吩咐杏兒找來假髮，在癒合的傷口處盤了個圓髻－－為了他，她不能失去自己的美麗。
他準時而至，微愕地上下打量著她，彷彿第一次注意到她的美麗。而微愕之後，便呈現一種滿足的表情，輕輕笑了，像是明白了她的特意裝扮是為了誰。
隨後，他們乘著馬車往香山去，待到山路崎嶇處，便下了車，由他攙扶著她，緩緩往紅葉繁茂處走。
「好美哦－－」綠竺望著雲霞般的樹梢，發出輕輕的感歎，「表哥，還記得好多年前我們也來過這兒嗎？」
「什麼時候？」赫麟一怔。他當然不可能記得，因為那應該是屬於她和大哥的記憶。
「你不記得了？那一年我們陪姨媽上山燒香，在前面的那座尼姑庵裡，你我各許了一個願……」綠竺露出失望的表情。
「哦，記得，妳一提我就記起來了！」赫麟強裝鎮定，呵呵笑。
「那你還記得當時我問了你什麼嗎？」
「呃……」這個問題把他給難住了。
「瞧瞧，你說過的話我每一句都記得，我說過的話，你卻一句也沒放在心上。」她歎了口氣。
「妳現在再對我說一遍，我發誓，從今以後，不論妳說什麼我都記得。」他扶著她肩膀的手緊了一緊。其實，從前她說過的話，他又何嘗不是每一句都記得，只不過，她不知道罷了。
「當時我問你，神佛會不會向別人洩漏我們許下的心願。」綠竺雙頰微微紅了，「你回答，神佛無口，自然不會洩漏。於是我又問，假使神佛無口，那麼我許下的心願祂如何幫我實現呢？」
「妳許的到底是什麼願？」赫麟好奇。
「當時你也這麼問，」頓一頓，她忍住羞怯，忽然抬起眸子道：「表哥，我現在可以對你說了。我希望神佛能告訴你，長大之後，我一定要成為你的新娘。」
她並不祈求神佛助她成為心上人的新娘，只是叫神佛告訴他，她長大後「一定要」。一向纖弱斯文的她，在這件事上，卻有如此無比堅定的決心，讓赫麟微微一顫。
這段日子喬裝大哥，他並不覺得如何委屈，但此刻聽到這話，卻忽然感到心酸。如果，她這份堅定的愛意是放在他的身上，那該多好。
但他知道自己沒有希望了，不僅因為她意志堅決，也因為她和大哥之間並非完全沒有機會再在一起。
大哥至今尚未與海瑩格格圓房，那場轟動一時的婚姻淪為親戚間的笑談。
大哥說，他這樣做，是為了反抗獨斷獨行的阿瑪，為了讓大家知道阿瑪一手包辦的並非良緣。而海瑩格格一心想回到洋人的地方去，所以願意配合著大哥的計劃，整日假扮惡媳，把王府上下弄得雞犬不寧。
這對新婚夫婦之間，沒有感情，只有共同的目標－－一紙休書！他倆為了這紙休書，正在努力尋找鬧翻的理由，等待分道揚鑣的那一天到來。
倘若那一天真的到來，那麼，大哥大可重新迎娶綠竺。到時候，宣親王得了一個好媳婦，綠竺也遂了多年的心願，豈不兩全其美？
到時候，夾在中間的多餘人就只有一個了－－他，赫麟。
想到這裡，他不由得歎了一口氣。
「表哥，你不開心？」綠竺失落地瞧著他，「你不希望我成為你的新娘？」
「哪兒的話？」他心疼地摟住她，「我求之不得呢……只不過，怕自己沒有這個福氣。」
「表哥，現在我們已經訂婚了，還有什麼好擔心的？」她睜大懵懂的眼睛。
他澀澀一笑，並不答話，只說：「來，走了這半天的山路，妳也累了，先吃些點心吧。」
「點心？」綠竺不解地瞧瞧他，並不見他帶有什麼點心。
只聽他忽然擊了擊掌，樹後走出一隊奴僕，紛紛提著籃子，扛著几案。
奴僕們捧了張斑斕的虎皮，鋪在冰涼的路面上，立起几案，扶綠竺坐下。又過了一會兒，他們自籃中取出各色小點心，核桃酸、松子糖、棗泥糕、玉蘭片……都是綠竺喜歡吃的，用精緻的白色瓷碟盛著，一一擺開，小小的几案都快擺不下了。
不遠處，還有一個火僮，蹲在從不知哪兒變出來的鐵爐前，舀了山中清泉，正欲煮水泡茶。
「哎呀呀，這些人是打哪兒冒出來的？」綠竺笑。
「他們一直跟在後邊呢，怕打擾我們賞紅葉，一直沒出聲。」赫麟答。
「都是王府裡的人吧？」瞧著面生，不像董府裡的奴僕。「扛著這好些東西爬了這麼遠的山路，會不會累著他們？」