「聽說那傳教士還會做西洋糕餅，朕改日命百猊弄些進來給你嘗新。」他執起她白玉般的小手，溫柔吮著纖纖細指。
絳彩癡癡凝望著他，這三天，她與他單獨相處在這東暖閣裡，沒有外人時，她可以自在地與他對坐，用不著動不動就請安跪倒，他也不許她口口聲聲自稱奴才，有時候，她幾乎會忘了他至尊至貴的身份。
「皇上……」十指連心，她的一顆心都在他纏綿的吻中融化了。「皇上這樣加恩於我，不怕旁人護恨我嗎？」
「怕。」規恬輕撫她的臉龐，無奈苦笑。「在你出現之前，朕從不擔心嬪妃爭寵，但是你出現以後，只怕勃溪爭鬥將免不了要發生了。」
「那……」絳彩的眼神黯了下來。「我便成了罪大惡極的人了。」
「皇宮裡就是這樣，你既然進了宮，自然就能歷練出防衛本領，再大的事有朕替你作主，你用不著害怕。」他不經意瞥見堆成一座小山似的奏折，歎了口氣，坐正身子，提起硃筆準備批折。
絳彩熟練地拿起炕桌上的一份奏折，展開來，攤放在韞恬面前，這三天，她最常做的便是這個動作。
韞恬看完穆塔布的奏折，臉上神情微變，提起筆蘸了蘸朱墨，嚴肅而專注地批起奏折－－
朕曾再三告誡諸王及文武大臣，要以朋黨為戒，你為了一己之私，竟聯名十省督撫參劾剴耿玉，劉耿玉勤慎盡職，是朕玻例拔擢的大員，而你只奮。賣弄文墨，意在批評朕用人失察嗎？
「薩爾特的黨羽太囂張了，竟敢要挾朕！」他冷冷的低語透出一股不可抗拒的威嚴，微微驚住了絳彩。
這三天，韞恬被薩爾特黨羽聯名參劾他任命的大員、以及手傷延宕了奏折批閱這兩件事惹得心情煩亂，絳彩總是安安靜靜地在一旁陪伴他，消解不少他心中的焦躁。
批寫完，腕間已因傷處牽扯而抽痛起來，他轉動一下手腕，然後把批好的奏折推開，拿起一旁雪白的宣紙，繼續艱難地寫下－－
傳朕旨意，著即翠去穆塔布禮部六堂官職務，交部議處，劉耿玉著在車機處大臣任上行走，欽此！
丟開筆，他把右手平置在炕桌上，用左手揉著酸疼的右手腕，嘗試著減輕一點痛楚。
「皇上，別寫了，這三天你沒有休息多久，還是歇一下吧。」絳彩跪在他身側，小心翼翼擦拭著他額上沁出的薄汗。
「很多外省官員都在等著朕的旨意辦事，有些事不能拖。」他用左手端起茶碗輕啜幾口茶。
「那我到御膳房去給你燉一鍋補品……」
「朕不是說了嗎？你不許離開朕身邊一步。」他繼續取下奏折批閱。
絳彩困惑地望著他。
「你現在只有待在朕的身邊最安全，一旦走出養心殿，朕不知道你還能不能活著回來。」他淡然一笑。
絳彩不勝其寒地打了個冷顫，她若沒有殺掉韞恬，太后就必然會殺了她，何況她知道榮公公和薩爾特勾結的事，大清宮裡有嚴規，太監不許與王公大臣勾結，否則殺無赦，所以榮公公也絕不會讓她活著的。
她愈想愈覺得可怕，這時候終於能體會謐恬說的「皇宮裡詭譎複雜，他不想當殺人兇手，但起碼要自保」這樣的話了。
看著韞恬忍著痛在一份「請旨撥款賑濟山西災民」的奏折上批下「准爾所奏」四個字，她心中有著深深的懊悔。
他貴為九五之尊，是萬民仰賴的君王，她不知憂國憂民也還罷了，卻為了自己的小仇小恨意圖殺他，他若真死在自己手裡，朝野必會掀起軒然大波，這份請旨撥款賑災的奏折還能及時發得出去嗎？倘若無法及時得到賑濟而死的災民，又該找誰報仇去？
「糟糕！」韞恬抬起右手腕，輕聲低咒。
絳彩望過去，才發現藥布已被鮮血染透，沾了一小塊印在奏折上。
「替朕換下乾淨的藥布。」他邊吩咐，邊想著該如何處理掉那塊銅錢大的血印。
絳彩急忙取來藥箱，小心翼翼地拆下染血的藥布，在深長的傷口上輕輕灑下藥粉。
「都是我不好……害你……」她的眼眶忍不住泛出水意，很氣憤自己犯下的無知愚行。
「別哭，這點傷應該很快就會好了，死不了人的。」謐恬專注深瞅著無聲低泣的淚人兒。
「可是皇上的手執掌天下乾坤，卻為了我傷重如此……」她哽咽地說。
「執掌天下乾坤又如何，朕也和凡人一樣是血肉之軀。」他感慨地淺笑。
「皇上原不該受這個罪，都是我害的。」
她不捨的淚眼凝住了韞恬的視線，也勾亂了他的心緒。
「你根本捨不得我死，對嗎？」雖然早已成功勘破她的心思，但他還是希望聽見她親口說出來。
絳彩脹紅了雙頰，默默垂淚，頑強地不給回應。
「你不說，用點頭的也行，告訴我，你是不是捨不得我死？」他挑眉揚著嘴角，柔聲低哄。
她難堪地垂著頭裹藥布，細聲哽咽了半晌，才悄悄點頭。
「得到你這回應，朕就算被你砍斷手掌也認了。」韞恬愛憐地將她擁入懷裡，癡醉地吮噬她的淚珠。
「我知道我這樣是不對的，可是不知道為什麼，從見了你第一面之後，我就沒法管住我自己了。」她哽著聲，再也擋不住心底奔湧而出的心情。「雖然每天我都會告誡自己一定要殺了你，可一見了你，又狠不下那份心，那種矛盾掙扎的心情好苦，傷了你的感覺，竟比要我死還難受，我搞不懂自己為什麼會這樣。」
她的話在韞恬心裡掀起了澎湃狂瀾。
「有你這些話，即使你要我的心，我也會掏出來送給你。」他把她的臉壓在肩窩，深深歎息。
這些低喃一字一句地融進她的靈魂裡，她柔順地伏在他的肩窩，感受著幾乎令她窒息的柔情，完全抵抗不了他的溫柔魔力。
「絳彩。」
她的心神在這句溫柔寵溺的輕喚中縹緲蕩漾，她軟弱地閉上雙眼，感覺著他的雙唇品嚐、逗弄著她的耳珠，也感覺到他的手已緩緩移至她的胸前，罩住她堅挺渾圓的雙峰，當他隔著肚兜撩撥著敏感的尖端時，就彷彿他的掌心與她的酥胸間毫無阻隔，恣意享受著她青澀的顫慄。