他的手柔緩地在她臉龐滑動，黑眸與她相凝了好一會兒。「泰清要妳今晚照顧我是嗎？」
她頷首。
他問：「妳會不會煮解酒茶？」
她搖搖頭。
他一笑，疲憊地合上眼。「那怎麼辦，我真的醉了……頭很疼，妳的腿借我躺一下好嗎？」
她靠近他，輕輕地將他的頭挪到自己腿上。
他舒服地歎了口氣。
她看著他的臉，美顏不禁露出淡而溫柔的笑靨。她很難得有機會能這樣仔細看他，她認識的三個皇姓男人，他似乎是最俊的一個，也許是錯覺吧，或者她以前真的很少注意他，才會在今晚萌生這種新鮮感……沒錯，應該只是新鮮感，而不是他真的長得比皇泰清和皇廉兮好看，不過，她還是忍不住伸出纖指輕輕碰觸他的五官。
「天蓮……」他抓住她柔嫩的手，眼睛沒睜開，嘴裡騰冒出一句話：「妳嫁給我吧……」
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那應該是開玩笑的，畢竟他喝醉了。
揚天蓮踏出醫護所門廳，沿著石板步道走著。天氣大好，她應該轉換情緒，欣賞朝陽將原本就高大細長的絲柏影子，拉向繁花盛開的翠綠草叢中，微風頑皮地掀撩她的長裙襬像浪花一樣翻捲。這件及踝裙裝是皇廉兮昨天送她的，樣式簡單，無袖削肩，雞心領口，海水顏色。她說她沒見過這種彷彿帶著珍珠光澤的海水顏色。皇廉兮告訴她，這座海島附近較深的海域，就是這種顏色，他每次潛到底下，就想到她，覺得她姿態優美地游在他身邊。
「我從來就不會游泳……」揚天蓮自言自語地微笑著，停下腳步，看了看四周。
前方下坡是連接山巖台地唯一的道路，這樣一條陡峭孤路讓醫護所看起來像座高聳的神秘城堡。昨晚的感覺依然縈繞在她心頭－－醫護所不是醫護所，那美麗迷人的花園，處處有古城似的遺跡……今早，她又走繞了一次，發現冠狀牆垣彎弧處，有一座手工釉彩燒磚砌成的小水池，池中養著小睡蓮，那花兒被水裡覓食的魚兒觸得顫顫巍巍。她忽有所感，覺得這座醫護所是某人不容人侵擾的心靈之地。
趁著皇蓮邦還沒醒來，她換了衣服，靜靜離開，一下就走到了這條孤路。
「妳準備上哪兒去？」一個聲音從後頭傳來。
揚天蓮翩然轉身。皇蓮邦站在她背後不遠處。
「這麼早，妳要去哪兒？」他朝她走近，陽光照著他冷峻的臉龐，他一身米白色西服，軟革皮鞋，黑髮梳得整齊，他已不是昨晚那個喝醉的皇蓮邦，而是形象嚴謹尊傲的大老闆。
揚天蓮看著他。「我以為你還在睡……」現在看來，他應該比她早起。
皇蓮邦站在她面前，深沈的目光定在她臉上，半晌不講話。他的確比她早起，在醫護所二樓隱密的露台，看她穿著單薄的晨衣出現於花園水池旁。他一度以為她會摘下幾朵睡蓮，送到他房裡來……
皇蓮邦皺一下眉頭，怪自己想太多。像是為了掩飾心緒，他調整一下袖扣，語氣冷淡地問：「妳要上哪兒去？」
「我跟廉兮有約。」雖然她昨晚跟他提過，可那時他是醉的，她想他應該忘了。
「妳知道怎麼去碼頭酒館？」皇蓮邦沈聲問道。
揚天蓮一頓，愣愣瞅著他的臉，似乎有什麼不對勁。
「天蓮！」一輛吉普車轉進了坡道，開了上來。
「廉兮會來接我。」揚天蓮匆匆回了皇蓮邦一句，轉身走下坡道。
她在坡道中段和皇廉兮開的車會合。皇廉兮下車，望著站在坡道頂端的皇蓮邦，隨意舉手打個招呼。
「昨晚還好吧？要妳照顧一個喝醉的『長輩』－－這是吃力不討好的工作。」
「還好。」揚天蓮搖頭說道：「聖徒幫了不少忙。」那頭一直以為自己是人類的大狼，在皇蓮邦睡著於橄欖樹下，她無力搬動他整具軀體進屋時，的確幫了大忙。
「是嗎，這代表長輩這些年沒白養牠，動物報恩人類的故事總算不是只有『白鶴』一則，現在又多了『大狼報恩』，呵……」皇廉兮俊顏笑開，審視著她身上的裙裝，轉折語調說：「我就知道適合妳，很漂亮。」他拉起她雪白的柔荑，一手扶她的腰，巧勁兒讓她在自己眼前轉個圈兒。
「廉兮……」揚天蓮輕叫，臉頰淡淡浮現紅暈。
皇蓮邦走了下來，聽見兩人的對話，眉頭皺得深緊。「皇廉兮－－」他叫道，眼睛卻盯著揚天蓮。他今天才發現她的頭髮太短，讓她白皙的頸背露了大半，還有她身上這件裙裝的款式，他看過多婕穿，甚至這座島上的女人都有一件這種樣式的服飾，不過，包括多婕，所有穿這款式裙裝的女人，所展現的都是典雅氣質，只有她揚天蓮－－她穿起這裙裝，性感比典雅多！
因為她沒有一頭長髮可以遮蓋那雞心領口造成的酥胸微露效果，合身衣料將她姣美的腰身包裹得恰到好處。皇廉兮這個色胚，到底做了什麼事？竟然對她的身材尺寸一清二楚！
皇蓮邦站在車邊半天，得不到回應，看著皇廉兮還在對揚天蓮說些有的沒的調情語詞，心頭陡生怒意，低吼道：「皇廉兮！我在叫你！」
皇廉兮放開揚天蓮，兩人同時轉頭，一樣驚訝的表情，彷彿現在才注意到皇蓮邦。
皇廉兮笑了笑。「什麼事？長輩－－」皇蓮邦大他兩個輩分，是他祖父的堂弟，不過由於兩人年紀相當，他從來不稱他「叔公」。
皇蓮邦走到揚天蓮身旁，握住她的手，拉遠她和皇廉兮的距離。「天蓮跟你的約會取消。」
揚天蓮猛地抬頭瞪住皇蓮邦。
皇廉兮收斂笑容。「這怎麼回事，長輩－－」拉長的語氣有些輕蔑。
皇蓮邦拉著揚天蓮往下走，丟出話說：「今後，她也是你的長輩，你可以稱呼她『嬸婆』－－」