「不是說有禮物？」
「是的，給你。」
「我對植物不熟悉。香港到加勒比海這麼遠，難為你帶一盆草過來。」錦輝對手中小小的盆栽東看西看：「是什麼草？」
「斷腸草。」
回答的人內裡肝腸寸斷。
海另一邊，佳期已定。
出雲警告自己要狠心。
忍住那剮心的痛，曹出雲，你曾經發誓，有朝一日出人頭地，再不讓他人因為你無父無母可倚靠，而肆意把你踩在腳底。
但心，痛，痛，痛。
痛……無止無休。
「哦，」錦輝說：「名字真別緻，有什麼含義？」
出雲望著錦輝，很認真，很嚴肅。
「錦輝，你知道的，何必要我親口說？」
錦輝滿載笑容的臉，在低頭端詳那盆斷腸草時漸漸變了，繃緊的肌肉和抽搐的嘴角，讓出雲以為他會哭出來。錦輝知道陳家大小姐和出雲關係日益親密，只是一直當不知。
錦輝沒有哭，他抬頭說：「你不親口說，我怎麼知道你的心意？這個草，說不定象徵我們堅貞如楊過和小龍女，十八年後終於相逢。若是那樣，我等你。」
如此深情，怎忍負它？
立於事業的飛黃騰達和深愛的情人中，勢必要選其一。
出雲五官，忽然痛苦地扭曲。
他忍痛的能力已經算極佳，但此刻也禁受不住，心頭一刀一刀劃下。痛楚令他憤怒，也令他出口無情。
「錦輝，我不會給你承諾。你是男人，對不對？」
「曹出雲，你總在適當的時候想起我的性別。」錦輝苦笑，抱著手中的斷腸草不斷苦笑。
「我已決定，和慧芬結婚。」
「結婚又如何？出雲，你的愛在我這裡，你無法收回。」
「錦輝，讓我們好好說再見，好不好？」
「在加勒比海的拍浪聲中？出雲，你真浪漫。」
出雲痛得無法忍受，他站起來，獨自倒在床上，用被蒙著頭。
緊緊，緊緊蒙著頭，接近窒息。
停下！這無法壓抑的心痛。
「出雲……出雲……」他聽到錦輝輕輕在床邊叫了幾聲。
他不應，下死力咬著唇。
錦輝，我已選擇榮華富貴，我已出賣自己。
不要再叫我的名字，那讓我痛不欲生。
終於，錦輝再也沒有出聲。
那個夜晚過得並不好，但卻成為出雲一生中最重要的時刻。自從過了那麼痛苦掙扎的一晚，在那個浪漫的夜裡捨棄錦輝，出雲再也沒有做過惡夢。
他生命中最大的惡夢，已經在那一夜過去。
第二天，窗台上，只剩一盆孤零零的斷腸草。
錦輝不知去向。
錦輝，你是我的幸福，可惜，也是我生命中的見不得光。
第二章
夏天日長，六點多時分，陽光已經從窗邊射了過來，柔和溫暖。照在靠在窗台前回想整整一晚的出雲身上，有一分令人感動的熱度。
「在想什麼？」
出雲轉身，看著在床上慢慢坐起來的經世：「醒了？」
「醒了不止五分鐘。」經世說：「你背影落寞，我不得不考慮五分鐘，是否要開口打攪。」
「你現在的犀利，實在與昨晚有天差地別。」
經世笑了起來：「有人說醉後才能顯先天性情，看來我後天先天相差甚大。」他斂了笑容：「你覺得我這人如何？」
「很有家教，很有生活規律，即使大醉也一早起床。」
經世站起來，慢慢將放在床頭的西裝穿起來。穿著襯衣睡了一晚，他顯然是很注重儀表的人，對襯衣上出現的壓痕稍微皺一下眉。
「我昨晚醉了，說了很多不應該的話。」
出雲微笑：「我忘記了。」
「但我全部記得。」經世說。
「那真糟糕，有什麼方法可以補救？」
經世認真地看著出云：「殺人滅口如何？」他的表情很嚴肅，使出雲無法大笑。
嚴肅的經世，完全沒了昨晚那種脆弱的模樣，很難把他和醉後的瘋狂迷茫聯繫到一起。瞬間，出雲發現這男人並不是街上撿到的酒鬼那麼簡單。
很快，經世微微笑了起來，如微風一樣撫過認真的臉：「不過我暫時不打算行動。出雲，你知道嗎？讓一個人知道自己心底的秘密，其實可以減少壓力。你多幸運，可以成為唯一知道我秘密的人。作為交換，我也要知道你心底的秘密。」
出雲臉上有點不自然。經世比他年輕，言行比他更荒唐，但最荒唐之處，是他居然發現，經世有一種隱隱壓迫他的氣勢。
真可笑。
「交換不合理。你是自願把心事告訴我的，我從來沒有打算窺探什麼。」
「你必定有故事，何不說給我聽？」
經世一句話，仿似戳到出雲心底某一個經不起觸碰的地方。潛伏的痛楚從神經末梢四面八方傳至大腦。
出雲忽然停止對話，轉身對著窗台。
當日抬眼就可以見到的加勒比海，已經被新大樓遮擋。
錦輝，又在何方？
出雲的世界裡，無人知道錦輝的存在，他們不會在人前共同出現，彷彿是黑暗下隱約蠕動的陰影。
「故事？」
「是，你的故事。」
出雲望著窗外高樓。
他說：「我沒有故事。」
窗台上，當日曾放著一盆斷腸草。不是象徵楊過和小龍女的十八年相會，而是象徵徹徹底底的捨棄。
經世在他身後沉默，好一會，開口道：「好，我也不應該強人所難。出雲，你不必擔心我會殺人滅口，我從不毀滅比我更悲傷的人。」
這話很深奧，出雲疑惑地轉身。經世臉上有古怪的笑容。
「我們中午一起吃飯，加勒比海大飯店二十七樓西餐廳，如何？」不待出雲說話，他已經瀟灑地開了門。
出雲考慮很久，還是決定赴約。
到達餐廳的時候，經世已經等待在桌旁。慇勤的服務生領出雲到座位上，遞上餐牌。經世換了一套簡單的白色休閒服，精神奕奕，與背景出奇地相襯。
「考慮得如何？」
「考慮什麼？」出雲低頭看著餐牌。
「講故事的建議。」
「經世，你這樣的家世和為人，並不適合做這樣突兀的建議。」