「袁師傅……」冉西亭求救地望向他，就盼惟一讓玄玉肯把話聽進耳的他，能夠想想法子。
接到消息後心底早已有譜的袁天印，抬起一掌示意他不必多說，舉步來至玄玉的房門前輕敲了門扇兩下，也不管裡頭是否有回應，隨即推門而入，並在進了房裡後再次將眾人隔絕在外。
夕照的餘輝蔓延了整片西天，炫目燦眼的霞彩盈滿一室，逆著光，袁天印走至案前，直視著背對著他坐在案內的玄玉，透過迎風搖曳的樹影葉跡，瑰亮的霞光在玄玉的衣裳上顯得忽明忽暗。
與三年前得知素節南嫁相比起來，此番得知素節的死訊，表面上看來，玄玉似已不再有三年前的心痛與激動，可袁天印知道，玄玉會如此，不只是要做給他看，同時也是要做給玄玉他自己看。
「王爺。」他試著讓聲調與往常無異，「明日早朝，王爺須馬上自請攻南。」
默然坐在案內瞧著窗外片片紛飛，有若黃色彩蝶籃銀杏，玄玉沒有回答。
袁天印又再加上一句，「余丹波先前即已派人來報、軒轅營三軍枕戈待旦。」
好一陣子過去，無音，仍是房內惟一的聲音，久久、沉寂在案坐的玄玉終於出聲，但那音調，卻是黯啞難分。
「樂浪……」
袁天印走至他的身旁，低首看著面無表情，只是兩目直望著窗外庭院的他。
「樂浪……還活著嗎？」玄玉的黑眸止定在院中遍植的銀杏上。
在蕭瑟的西風又再度吹拂至玄玉身上時，袁天印邊說邊替他合上窗扇，「有餘丹波陪在他身旁，王爺請放心。」
窗扇一合，所有堆積在玄玉眼簾前的前塵往事，在剎那間全遭摒棄至遠不可及的天邊，默然凝視著窗紙的玄玉，眼眸沒有絲毫的浮動，這讓把一切看在眼豎的袁天印，更是不知該誇、還是該勸，彷彿在這一刻，無論再怎麼說或是再撫慰些什麼，都是錯。
「袁某先去為王爺擬摺，待摺子擬好了，在上朝前再送來給王爺過目。」逼自己著眼於大局的袁天印，只好專注於待辦的公事上。
「嗯。」一動也未動的玄玉只是輕聲應著。
注意到他始終緊握成拳的雙掌後，袁天印怔了怔，而後不發一語地退出門外。
當袁天印退出門外，獨坐案內的玄玉緩慢地低首，靜靜凝視著地板上，那一滴滴自他學指間滲落的血印。
痛過之後，是麻木。在獲知素節的死訊至今，腦際空蕩，眼眶乾涸，絲毫淚意也無法積蓄，在這與昨日眷戀作別的時刻，他突然明白，人人足下一步步踏來曲曲折折的路途上，無人圓滿，只因那路上殘缺的原本就不是人生，而是命運。
自古以來，英雄豪傑不落淚，那是因為無淚可流，也不可流。哀怒悲喜濕衣襟，皆只是煙雲過眼，歲月一衝，再大的心傷也終會了無痕跡。
而他，雖不是英雄，卻也無法落淚，因此，只能淌血。
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不早朝已有多年的南國，這日清早，奉太子令而聚在議事殿上的眾朝臣，散亂地羅列在殿上，交頭接耳、低聲議談。
等得心急的南國宰相司馬晃，在派去的朝議郎一奔進殿內時，忙迎向他。
「怎麼樣？」
「楊國使節今早已自渡口渡江撤回楊國，我國派去的使臣，皆被擋拒在江上無法登岸。」朝議郎一開口，所告知的又是讓司馬晃兩眉再次深擰的壞消息。
憂心焦急的司馬晃不住地揮著手，「再派，再派人去！」
「是……」
司馬晃回過頭來，朝另一個派去的人問：「聖上怎麼說？「
正議大夫不住垂下頭來，「聖上……仍不知情。」
「怎還是不知情？」司馬晃忍不住更為光火，「難道你沒命人把消息送去嗎？」出了這等大事，聖上竟未知情？底下的人都幹什麼去了？
「送是送了，但……」正議大夫也是有苦難言，「但聖上仍在殊貴妃宮內。」
殊貴妃這三字一出口，當下一殿的吵雜頓時沉澱了下來，人人你看我我看你，不是眼中藏忿，就是莫可奈何地咬著唇不出聲，只因眾人皆知，只要聖上一入了殊貴妃的蘭沁宮內，任何家國大事、緊要軍機皆別想進去，更別想被殊貴妃朦了眼、堵了耳的聖上，會捨得自溫暖馨香的綺羅帳裡踏出半步。
遠站在殿上的太子玉權，兩手背在身後，默然地靜站在殿上背對著一殿沉默的朝中眾臣，兩眼直視著高懸在殿上，以金銀絲線密繡而出的南國疆域圖。
「依我看，不如……咱們就派人親赴楊國解釋一番如何？」光祿大夫遲疑地提出看似可行之計。
司馬晃沒好氣地睨他一眼，「派誰去？」就連他們南國的使臣都被強行遣回國了，痛失愛女的建羽皇帝，更是揚言這等國仇家恨他楊國絕不輕易罷休，他們楊國，壓根就不打算給他們解釋的機會。
「這……」光祿大夫也被他給考倒了，一時之間還真檢不出半個夠份量，能夠站在建羽皇帝面前解釋的人選。
「若是殿下親臨長安向建羽皇帝解釋暱？」一愁莫展中，擠站在群臣中的通議大夫終於出了聲。
眾人頓時雙眼一亮，認為這的確是可行之計，但就在此時，玉權低沉的反駁，卻自殿上緩緩傳來。
「我這一去，就將有去無回。」
「殿下……」眾人忙不迭地看向轉過身來步下階的他。
走至他們面前站定後，玉權徐聲道出，「太子妃素節，原本就是建羽皇帝安排至南國的死間，因此無論我國如何證明清白，建羽皇帝皆不會予以理會，他楊國，正是想借素節之死渡江攻我南國。倘若此時我再踏上東國國土半步，那就正好趁了他們的心意。」