是什麼原因讓一個喜好和平的老族長再度燃起已熄的戰火？而來勢又是如此猛烈、殘忍？
他的唇邊掠過一抹冷笑。如果方經爭鬥的戰士們知道他此刻的想法，必然十分訝異。因為在他們沸騰的思想裡，復仇是種截然正確的英勇行動，一如戰爭本身一樣，太多思想顧慮則是不可思議的行為，尤其是對這位向來以強健果敢、英勇機智而為人尊敬的族長來說。
剛開始他聽見一陣清脆的笑聲由不遠處傳來，他趕緊下馬，一步一步的由隱密的路線前進。笑聲愈來愈清楚，還伴和著一陣水流的聲音。接著他所看見的景象就如一記重擊，深深地敲進他的腦裡。
當傑斯看見她的那一刻，似乎就掉進了時光的洪流裡，既非現在亦非未來。一個年輕女孩站在及腰的小潭中，她柔滑的發上像有一縷輕霧圍繞。她就如傳說中的精靈，一個水魔，如此不真實，又似乎過於真實。
女孩掬起水來，由頸間讓水流過她細緻的肌膚，又開心的笑了。那笑聲困惑了傑斯，他就像被施了咒語的男人，怔怔地站在原地看著她的一舉一動。她那麼自然得一如孩子般地和水玩著自創的遊戲。
初春的潭水應是有些冷，但女孩似乎並不在意，而傑斯也像渾然不知冷意的癡癡望著。
她和他所見過的任何女孩都不同。在她優雅的轉向傑斯的方向時，他幾乎可以看見陽光下，那雪白的皮膚和閃亮耀眼而長及水中的頭髮。長髮分成兩邊，正好遮住她裸露的前胸。轉身時或低身取水時，那若隱若現的優美線條，散發出來的是那麼濃烈的誘惑。而唯一讓他不能碓定的是她眼睛的顏色。他的位置還不能讓他看得很清楚，只覺水中的反映使得她明媚的大眼，充滿了藍與綠的光采。是否他的幻想愈發猖狂了？他想走近些看看。
其實他心中真正想的便是加入她愉快的戲耍中，那的確是件教人衷心渴望的美事。但是如果他再走近一些，她或許會消失──她可能不是真實的物體──或許會尖叫著逃開。但是如果她祇是停在那兒，讓他加入她製造的夢境裡，讓他像渴望中的那樣撫摸她，確定她的真實與美好，又將是如何的感覺？
他在腦中下了決定，一面將手伸向腰帶，一面渴望著那幅絕美的畫面。忽然間一樣東西掉進水裡；傑斯停下瞭解衣的動作，搜尋著小潭的四周，難道她真的是水中的精靈正以魔法自娛？干擾的來源在那裡呢？
舉目四望，終於看見了一個年少的男孩，他背向著女孩，似乎是她的保護者。那麼，她仍是真實的美女囉？而方纔那顆彈起水花的小石，也是他因不耐久候才投進水裡以為提醒的傑作囉？
傑斯頓然由她所設的咒語中驚醒，他現在站著的是敵人的領地，這個像精靈的女孩也許就是佛根族的人，而他竟然就這麼失神得幾乎把自己給丟進敵人的網裡，更何況他的族人還在不遠處等著他呢！
投下依依不捨的最後一瞥，她那燃著火焰的紅髮，在微溫的陽光下，如同一股永生不息的誘惑，在他心中燒灼成無止的渴望；他輕歎一聲，回到馬上，往族人等候的方向騎去。
回程的路上，除了那位紅髮女郎，任何事也無法闖入他的腦海裡，她的笑聲，她如焰的發，她無人可及的絕美氣質，全然擄掠了他的思緒。她是誰？她是佛根族的女孩嗎？這個想法很難令人信服，他不希望她是佛根族人，佛根族裡怎有如此嬌美的女郎？或許她祇是個四處乞討的流浪女吧！但一個流浪女又怎會有她那種非凡的吸引力呢？那種高貴優雅而自然的美。
平息的戰火一旦點燃，便不是在短期間能夠撲滅的，這麼一來，近些日子才著手計畫的地方性工作需告一段落，戰爭將會再度席捲這片平靜的土地，沒有充分的解釋是不能讓這些熱血沸騰的戰士放下武器再談和平的。他閉上雙眼，腦海裡再度出現一頭紅髮和一抹醉人心魂的笑容。於是，那些戰爭的種種事都給他丟得老遠了。
＊ ＊ ＊
席娜·佛根站在城牆上，遠眺眼前一片遍是石南花的大地，心中一片寧靜安適。晨騎後，靜望這黎明的天色，由橘紅轉為亮藍，陽光隱入雲中，散發著它初春的溫暖和煦，天地間一片靜寂。
一切事都變得不公平了。尤其在今天，什麼事都顯得不對勁極了，全都因為那個麥克族的族長，忽然打破了兩年來的和平協議，也打破了席娜自小到大，好不容易才擁有的兩年平靜愉快的自由生活。
身為長女的她，一直是四個女兒中最受寵愛的一個，即使在道格·佛根期盼已久的兒子──尼爾──出生之後，她仍是最受疼愛的女兒──不過她祇是個女兒。
奇怪的是，她從不嫉妒尼爾。自尼爾出生的那天起，她就深深地愛上這位幼弟。六歲大的她，完全被這個上天所賜的嬰兒給迷惑了，她笑著他胖胖的臉和小手小腳，分享著她父親的喜悅，立刻就接納了這個新的生命。
他們深厚的感情令每一個族人感到訝異與慶幸。尼爾和四姊芬娜只差一歲，原來該跟她比較親近的，卻不料，他反而跟大姊席娜感情最好，幾乎是形影不離。席娜今年十九歲，早過了該結婚的年齡，而尼爾只有十三歲還是個小娃兒呢！
席娜的美貌出眾，早是遠近皆知的，來求婚的人不知有多少，但都被回絕了。席娜堅持不為無愛情的婚姻束縛，疼愛她的道格祇有一切依她所願；害得早有意中人的三個妹妹，急得絞盡腦汁，好讓這位美麗的大姊，早點出嫁也能了卻她們的心願。
「我就知道會在這裡找到妳，妳不該一大早騎馬出來。」
席娜看著她母親的堂弟，狠狠瞪他一眼。回頭來盯著城下看，「我不喜歡你老跟在我後頭，威禮。」