「沒必要諷刺。」愛麗僵硬地說。
「我不是諷刺，我只是想掛斷電話做我自己的事。」
「今晚我再打電話給兩個孩子辭行。」
達克摘下眼鏡，揉揉鼻樑。「可不可以給你一個建議？」
「什麼建議？」她機靈地問。
「別告訴凱爾和傑生，你是和他們的心理醫生去度假。」
「我和陶雷夫的關係沒什麼見不得人的。」愛麗反駁。
「我沒說有，我只是建議你不要對傑生和凱爾大肆宣揚這件事。此時此刻要他們搞通誰在和誰睡覺已經有夠難的了。」
「他們必須面對現實，」愛麗說。「我是個成年人，不能佯裝我沒有成年人的需要。傑生和凱爾必須明白，他們的父親何以拋家棄子，我也有權享受被人關愛的關係。」
達克後悔他開了口。「當然，抱歉我不該提的。」
「你知道的，他們的父親正和他那奶大無腦的秘書打得火熱。」
「我知道，愛麗，我只是建議你收斂一點。」
「收斂？」你想那個混帳德森會收斂？他和那個金髮妞去了夏威夷，留下兩個孩子給我照顧，我還得擔心我們有沒有房子可住，負責孩子的吃穿、上大學的費用。」
「不對。」
「你這是什麼意思？」
「不論發生什麼事，你不需要擔心傑生和凱爾的吃住，也不用擔心他們的教育費。」達克靜靜地說。
「告訴你，德森說服法官，他只需付一點點孩子的贍養費，因為我自己有工作。但是我向你保證，我那室內設計的生意無法維持離婚前我們的生活水準。德森付的贍養費，這是說如果他記得付，根本補不足其差額。」
「我會照顧你和傑生及凱爾。」
電話那頭突然安靜下來。「為什麼？」愛麗坦白地問。
「因為——」達克頓住，不知該說什麼。「算了。總之你不用擔心錢的事。愛麗，我真的要掛斷了。」
「好，」愛麗慢慢地說。「達克，我——」
「再見，愛麗。」
對方一掛斷，達克馬上撥了賽林傑的電話，「羅塞達」的總機立刻替他接通了。
「石達克，謝謝你回電。」
賽林傑軟軟的聲調勾起了片段回憶。達克興起了一股懷舊之情，大學畢業後他立刻去了「羅塞達」，正如夢娜的猜測，那是段離群索居的日子，但卻是他生命中重要的一環。
達克一向尊重賽林傑的才幹，他對政治及智能的領悟力使他成為「羅塞達」最理想的主任，他在位已經十五年了。
「好久沒和你通話了。」達克說。
「可惜今天找你為的是公事，不是閒聊。」賽林傑抱歉地表示。「我要告訴你，柯博恩又出現了，大概在歐洲。你要我隨時通知你關於此人的最新狀況。」
達克靠著椅背，想起柯博恩的事。他曾是「羅塞達」的部門主管，著重經營管理方面而不是技術方面。
兩年半前他自「羅塞達」消失。賽林傑通知達克一套極為敏感的程序也隨之不見，那程序是達克在「羅塞達」時設計的。
像多數達克在「羅塞達」設計的軟化，那套失蹤的程序是美國政府基於國家安全理由限制使用的密件。
柯博恩將達克的程序非法賣給外國政府。那筆買賣顯然讓他發了一筆橫財，因為那種機密的高科技產品在第三世界價值非凡。它雖沒有國際軍火生意那種暴利，但也相去不遠。事實上，這兩種行業經常重迭，多數先進武器多少都和電腦程序有關聯，而軍事情報更倚重它的功能。
幸好，達克在柯博恩竊取的軟體內設計了一種自我破壞的功能。一旦外國買主試圖安裝，程序就會自動銷毀。因此當時並沒有造成任何災害，但每個人都明白其中的危機。
而柯博恩就此消失了。
「有意思，」達克說。「你怎麼找到柯博恩的？」
「顯然他試圖居間買賣一套竊自維吉尼亞武器研發中心的機密軟體，我們聽到風聲，試著透過他使用的電腦連線加以追蹤。不幸的是，還沒鎖定他的下落就被他發現了。我們不知道他下一步要圖謀什麼，但是我想你應當知道他又開始活動了。」
「我也不認為他會永遠退隱。」
賽林傑放聲大笑。「我懷疑他會接近石氏保全顧問公司。他應該不會笨到沒想出兩年前他偷取的程序是被你所破。」
「那是我的設計。」
「嗯，幸好你把它保護得很好。總之，我只是告訴你有關姓柯的最新動態。」
「謝謝。」
「我知道自從他偷走程序後，你就想抓他，」賽林傑說。「我也是。如果你有任何他的消息，也請通知我。」
「好。」
「祝你好運。哦，對了，抱歉無法趕上你的婚禮。」
「你什麼都沒錯過。」達克說。
「難道說——」
「恐怕是。」
賽林傑歎口氣。「我很難過。」
「既然老天爺要給你檸檬，你就將它做成檸檬汁。」
「這話是什麼意思？」
「塞翁失馬，焉知非福。」達克兀自一笑。「現在我和婚宴的外燴商約會。」
「老天爺！」
達克還沒來得及告訴賽林傑事情的經過，辦公室門響起了敲門聲。卡倫走了進來，看到達克在講電話，他詢問地揚起雙眉。達克揮手要他坐。
「卡倫來了。」達克告訴賽林傑。
「替我問候他，」賽林傑說。「你們倆似乎幹得不錯，恭喜。下次再聊。」
達克掛上電話。「是賽林傑，他要我代他問候你。」
卡倫顯得訝異。「他找你什麼事？」
「告訴我柯博恩的近況。聽說那混帳又出現了。」
卡倫咧嘴一笑。「放心，他不再是你的問題了。總有一天『羅塞達』的人會找到他。」
「當然。」達克撇開他的困擾。「老消息聽夠了，告訴我一些好消息。」
「哈默伯那件案子，」卡倫將一迭文件扔在桌上。「我們拿到了。合約是哈默伯親自簽的。石氏保全顧問公司已應聘替他們的全套電腦系統做安全分析及保護方式。」