亨利查看手腕上的大型米老鼠手錶，一面滑出卡座。"才十二點半。"
"明天一早我還要接洽一筆生意。"夢娜挪到椅子邊緣後站起來。"別忘了，明天早上十點之前要到達'正點'。下午有慈善餐會。"
"我們會準時到。"茱妮保證。"你真的認為我今晚的演出很好？"
"你演得太棒了。"夢娜說。
"抱歉，"達克說。"今天過得好長。"
"當然。"亨利憐憫地看他一眼。"我們瞭解。"
茱妮挪開身體。"你今天發生的事，我們都替你難過。"
"我活得下去。"達克站起來，繼而楞了一下，不知道該對這些收容了他一晚的陌生人說什麼。"謝謝你們請我看表演，還有喝咖啡。"
"不客氣，"亨利說。"'牆上的蒼蠅'是免費觀賞，而你付了咖啡錢。"
"沒錯，"達克同意。"不過，我仍要謝謝你們的陪伴。"
亨利聳聳肩。"老實說，你把今天下午那一幕演得有職業水準。輕蔑和傲慢表達得適度貼切，觀眾都愛死那一幕了。"
"我練習過。"達克從衣帽架拿起燈芯絨外套。他看看夢娜。"我送你回家。"
她微微一笑。"謝謝了，但是我家距此只有三條街，而我的車就停在外面。"
"那我坐你的車，到你家後再換計程車。"達克說。
她奇怪地看他一眼，但沒有反駁。達克挽起她的手臂。感覺很好，他帶領她走出擁擠的咖啡館，進入清涼的春夜。
像往常的星期六夜晚，橫跨先鋒廣場中心的第一街擠滿了有。生動的爵士樂有重金屬自街道兩旁的酒店傾洩而出，肌肉發達的壯漢蟠踞在俱樂部門口的高腳凳上，和唇色艷紅、鼻懸假鑽的年輕女人打情罵俏。
夢娜的紅色豐田車停在彎道上。她坐上罵駛座並打開客座那邊的門銷。達克想不出任何俏皮話好說，因此他保持沉默，任由她將車子駛進車流。
第一條街過後，他發現他並沒有必須說話的壓力。他鬆一口氣。
兩條街後，夢娜將車右轉，駛進一座老舊的紅磚建築後面的小巷。她拿起搖控器將車庫的鐵卷門打開，進去後，她將豐田車停放妥當。
達克下車，伴著她走向電梯。
"你要不要上樓到我家打電話叫車？"夢娜在他們等候電梯開門時問。
達克突然領悟，他想上樓去她家，比做其它事都來得更甚。今晚應該是他的新婚夜。"不用，我由大廳出去，我可以在街上攔車。"
電梯門開了。夢娜走了進去，達克跟隨。門關上時，他覺得她緊張起來。由眼角觀察，他可以發誓她是在做某種深呼吸運動。他還沒想出如何禮貌地問她有什麼不對勁時，電梯在大廳停下。
夢娜靠著開門的按鈕等達克出去。她仔細瞧他。"你還她吧？"
"沒事。"
"我真為今天發生的事難過。"
"別提了。"
"你一定不好受。"
"像我說過的，習慣了就好。"
"我不信。"夢娜飛快地摸摸他外套的袖子。"你多保重。"
"好。"達克頓了一下，"我可以給你一些建議嗎？"
"有關電腦保全？"
"不，有關你的家人。"
她偏著頭，紅色的卷髮在頭頂燈照耀下閃出光澤。"什麼建議？"
"不要替你堂嫂的貸款做保。"
"我是家族中唯一一個有信用額度的人。"夢娜說。
"太冒險了，那幾乎像你在借錢給她。"
"因此？"
"借錢給親戚從來不是聰明之舉。"達克耐性解釋。
夢娜突然露出若有所悟的表情。"你的家人不很親，嗯？"
"那和我們所談的有什麼關係？"
"沒什麼。可惜你沒能見到我的父母和哥哥東尼。東尼現在在洛城，他正在試一出肥皂。"
"他從事洗衣業？"
夢娜放聲大笑。"是肥皂劇。我父母正在吐桑的一間晚餐秀劇院演出'窈窕淑女'。"
"你似乎有個大家庭。"
"我很幸運。"
達克仔細觀察她。"由我聽到的，我覺得他們才是幸運的傢伙。你顯然是整個家族的財務支柱。"
她的眼睛睜大。"你不懂。我們是一家人，我們團結一致。俗話說，戴家的人唯一能依賴的是另一個戴家人。"
而他們全依賴你，達克想。"我從沒聽過那句俗話。"
"這是家傳格言。對了，在你走之前，我要給你這個。"夢娜從掛在肩上的皮包掏出一張名片。"我明白眼前你最不想考慮的就是主辦另一場大型社交宴會，但是天下沒有絕對的事。"
達克接下名片。"謝謝。"
夢娜的手脫離按鈕。"晚安，達克。"
"晚安。"電梯門關上時，達克看到那種奇怪的緊張又回到她眼眸。
他猶豫半晌，終於轉身走出大廳。
他幾乎立刻攔到計程車。上車後，他向後靠進椅背。他用粗大的手指摸摸夢娜名片上的浮體字，接著他將名片放回外套口袋。
他覺得疲憊而老態龍鍾。
他胡猜蜜拉現在在哪裡，她又在做什麼。
或許這樣最好。他早就明白這樁婚煙或許也維護不了幾年。婚姻是很脆弱的，很少人能應付得了。多數人都在婚姻不順時選擇退出。
達克對這種事知之甚詳，他的父母在他十歲時離婚。
父母離婚後，達克和再婚的母親住在一起。有一陣子，他父親會在週末前來探視兒子，但是間隔的時間愈來愈長，終於他再也不來了。
回想起來，達克必須承認那時的他很難相處。他變得乖戾、叛逆，充滿了敵意。他的母親和繼父忙於照顧他們的新生兒，逐漸對他失去了耐心。
他們送他去做心理輔導，他卻用不說話加以報復。最後，輔導員宣告放棄，達克的繼父採取了東岸生意人的解決辦法。達克被送到三千里外的寄宿學校就讀。
在西岸長大的達克沒法完全適應那所昂貴的學校。多數時間他都是獨來獨往，但是獨具慧眼的老師，在他憤怒的外表行逕下看出聰明的慧根。經由他的教導，達克發現了數學、物理，最後是電腦。