「二十尺，隆恩。」李昂插嘴。「那個陽台不可能攀爬，欄杆太脆弱。」
「那麼那個人一定躲在你背後某處。」隆恩聳聳肩。「不，那說不通。無論如何，謝天謝地他的準頭太差。」
「此話怎講？」莉娜問。
「因為他沒有殺死我。」
「哦，我認為他正中目標。」她說。「如果他想取你的性命，我認為他做得到。也許他只想使你丟掉武器。」
莉娜突然明白她聽起來太有把握，李昂正以一臉專注卻怪異的表情盯著她看。「我只是提出那個可能性而已。」她急忙補充。「我有可能是錯的。他的準頭也許真的很差。」
「你為什麼特地來替隆恩療傷？」李昂問。
「對，為什麼？」隆恩附和。
「你們這是在侮辱我。」莉娜說。「你受了傷，隆恩，我只想幫助你。」
「那是你唯一的動機嗎？」李昂問。
「呃，還有一個理由。」莉娜承認，走到書房門口。「你不是跟我說你是李昂唯一的朋友嗎？」
「我可能說過。」隆恩承認。
「你確實說過，」莉娜說。「我的記性很好。」她誇口道。「在我看來，李昂需要朋友。我會繼續保守你的秘密，隆恩，但你必須保證不告訴任何人我來找過你。伯爵夫人會不高興的。」
「他也不合格嗎？」李昂問，聽起來很樂。
「我不合格？」隆恩問。「不合什麼格？」
莉娜充耳不聞地往門外走。
「莉娜。」李昂輕聲呼喚。
「什麼事，李昂？」她停步轉身。
「我沒有保證。」
「沒有嗎？」
「沒有。」
「噢，但你決不會……你甚至不喜歡伯爵夫人。你不會費事去告訴她。」
「我送你回家，甜心。」
「我不是你的甜心。」
「你是。」
「我寧願走路。」
「隆恩，如果我告訴伯爵夫人她的外甥女在城裡閒逛和拜訪——」
「你的手段太不光明磊落，李昂。真是遺憾。」
「我的作戰守則裡沒有公平兩個字。」
她認輸地歎口氣。」我在門廳等你，卑鄙小人。」她用力關上門來強調她的惱怒。
「她完全不是表面上看來的那樣。」隆恩說。「她叫我們英國人，李昂，好像我們是外國人。真令人搞不懂，對不對？」
「莉娜說的每句話都令人難懂，除非你記得她不是在這裡長大的。」李昂起身朝門口走。「好好享用你的白蘭地，隆恩，我要回去作戰了。」
「作什麼戰？」
「不是作什麼戰，而是跟誰作戰。確切地說，當然是跟莉娜。」
隆恩的笑聲尾隨著李昂出了書房。莉娜交抱雙臂，滿臉不悅地站在前門邊。
「莉娜，好了嗎？」
「沒有。我討厭馬車。讓我走路回家好不好？離這裡只有短短幾條街。」
「你當然討厭馬車。」李昂的聲音中充滿笑意。「我怎麼早沒發覺？」他握住她的手肘，半扶半拉地把她拖向他的馬車。在馬車車廂裡相對坐定後，他問：「也許馬車跟馬鞍一樣令人分心？」
「噢，不是。」莉娜回答。「我不喜歡像這樣被關著，令人覺得快窒息。你不會告訴伯爵夫人我擅自出門吧，李昂？」
「不會。」他承認。「莉娜，你是不是很怕伯爵夫人？」
「我不怕她。」莉娜回答。「只不過她現在是我唯一的親人，我不想惹她難過。」
「你在法國出生的嗎？」李昂傾前握住她的雙手。
他的語氣是半誘半哄的，他的笑容是安撫性的。莉娜沒有上當，她知道他想出其不意。「你下定決心查明一件事時就不會放棄，對不對，李昂？」
「差不多。」
「你真是不要臉。別笑了。我剛才侮辱了你，不是嗎？」
「你是不是在法國出生的？」
「是的。」她撒謊道。「現在你滿意了嗎？可不可以不要再問個沒完了？」
「被問到你的過去很令你困擾嗎？」
「我只是想保護我的隱私。」
「你跟你母親一起生活嗎？」他就像追逐肉骨頭的狗般窮追不捨。莉娜決定安撫一下他的好奇心。「一對姓孫的好心夫婦撫養我長大。他們是英國人但很喜歡旅行。我跟著他們環遊世界，李昂。孫先生比較喜歡說法語，所以法語比較令我感到自在。」她緊繃的肩膀逐漸放鬆。她可以從李昂同情的表情中看出他相信她編的故事。「伯爵夫人有時會很難相處，這一點你已經很清楚了。她跟孫氏夫婦大吵過一架，不准我談到他們。我猜她希望大家以為我是她撫養長大的。說謊很令我為難。」她面不改色地說。「由於翠霞阿姨不肯讓我說實話，而我又不擅長說謊，因此我決定最好的方式就是對我的過去絕口不提。好了，你滿意了嗎？」
李昂往後靠在椅背上。他點點頭，顯然對莉娜的告白很滿意。「你怎麼結識孫氏夫婦的？」 「他們是我母親的好朋友。」莉娜說，給他另一個微笑。「我滿兩歲時，母親生了重病。她把我送給孫氏夫婦收養，因為她信任他們。媽媽不願意她的姐姐、也就是伯爵夫人，成為我的監護人。孫氏夫婦因不能生育而欣然同意收養我。」
「你的母親很聰明。」李昂說。「那個老巫婆會毀了你，莉娜。」
「天啊！亞伯是不是當你的面叫我阿姨老巫婆？我真的得好好跟他談一談。他似乎非常不喜歡她。」
「甜心，沒有人喜歡你阿姨。」
「你的問題問完了嗎？」莉娜問。
「你在哪裡聽到獅子的吼叫聲，莉娜？又是在哪裡見到野牛的？」
他的記憶力好得驚人，就像決不會忘記大人答應給糖吃的小孩。「我確實因孫先生工作的關係而在法國住過很長的一段時間，但是孫先生很疼他的妻子和我，因為他把我視如己出，所以他旅行時都會帶我們兩個同行。我真的不想再回答你的任何問題了。」
「最後一個問題，莉娜。你願不願意讓我護送你參加星期六柯家的舞會？」