站在他旁邊的是他的好友隆恩伯爵，他們在念牛津大學時就是一起胡鬧的死黨。他們兩個長得都很英俊。隆恩身高六尺，頭髮烏黑，皮膚白皙，體型瘦長，對穿著極為講究，碧綠的眼眸和迷人的笑容使年輕淑女們很容易就忽略他彎曲的鼻樑。
隆恩無疑是個花花公子。母親們擔憂他的名聲，父親們擔心他的企圖；而不諳世故的女兒們則不顧父母的警告，肆無忌憚地爭奪他的注意力。隆恩對女人的吸引力就像蜂蜜對飢餓的熊。他是個令女人難以抗拒的無賴。
但是李昂卻能夠使那些心意堅決的淑女尖叫尋求掩護。李昂侯爵單憑一個冰冷的瞪眼就能使房間裡的女人跑光是不容爭辯的事實。
李昂比隆恩高了足足三寸。由於他的胸部、肩膀和大腿都肌肉發達，所以看起來比實際還要高大。但是他魁梧的身材還不足以嚇阻那些膽子較大、想釣金龜婿的淑女。他的容貌也不足以使她們打退堂鼓。李昂有一頭黑色的髻發，長度超過流行和社交界喜歡的標準。他的五官輪廓類似卡森家的古羅馬士兵雕像。他的顴骨、鼻子和嘴唇都極具習稱高雅的古典氣息。
但是李昂的相貌中只有黑髮給人溫暖柔軟的感覺，他的褐眸反映出憤世嫉俗的冷漠。幻滅使他臉上經常是一副濃眉深鎖的表情。從左額到右眉的那道鋸齒狀細疤給他一種海盜般的表情。
因此愛說長道短的人說隆恩是浪蕩子，而李昂是海盜，但當然不曾當和他們兩個的面說。那些長舌婦不知道她們的侮辱會令他們兩個多麼高興。
一個僕人走近侯爵說：「爵爺，你要的白蘭地來了。」
李昂拿起托盤上的酒杯，把其中一杯遞給隆恩，然後令僕人意外地向他道謝。僕人鞠躬轉身走開。
李昂一口飲盡杯中烈酒。
「你是腿痛，還是有意要喝醉？」隆恩關心地微蹙眉頭。
「我從不醉酒。腿傷正在痊癒之中。」李昂聳聳肩，迂迴答覆他的朋友。
「這次算你走運，李昂。」隆恩說。「你至少有六個月不用出任務。如果理察能隨心所欲，他會明天就叫你回去冒險犯難。我真的認為你的船被毀是因禍得福。在另一艘船造好前，你等於是哪兒也去不了。」
「你不喜歡理察，對不對，隆恩？」李昂問。
「他不該派你出上次那個任務。」
「理察向來把政府公事置於個人利害關係之上。」
「應該說是我們的個人利害關係吧！」隆恩說。「你真的應該跟我一起退出。要不是你對組織那麼重要——」
「我辭職不幹了，隆恩。」隆恩無法掩飾他的驚訝。李昂知道他應該等更恰當的時機再告訴隆恩這個消息，因為隆恩很可能會叫嚷起來。「別那麼吃驚，隆恩。你勸我辭職已經有好長一段時間了。」
隆恩搖頭。「我勸你是因為我是你的朋友，而且可能是唯一在乎你死活的人。你的特殊才能使你服役的時間比一般人久。實不相瞞，我就沒那個能耐忍受。你說的是真的嗎？你真的辭職不幹了嗎？你告訴理察了沒有？」他壓低聲音說，密切注視著李昂。
「有，理察知道。他不太高興。」
「他非習慣不可。」隆恩嘟嘍著說，他舉起酒杯。「敬你，李昂，祝你長命百歲，祝你早日找到幸福和平靜。」
李昂的酒杯已空，所以他沒有接受隆恩的祝酒。反正他也不相信好友的希望能夠實現。幸福有可能，但平靜……往事不會讓李昂找到平靜的。平靜跟愛情一樣都不可能達成的目標。李昂很認命。他做的是他認為該做的事，內心並無愧疚。只有在午夜夢迴，獨自一人時，那些來自過去的面孔才會回來糾纏他。不，他永遠不會找到心靈的平靜。那些夢魘不會放過他。
「你又來了。」隆恩輕推李昂的手臂引起他的注意。
「我又怎麼了？」
「橫眉豎眼地趕走房間裡的淑女。」
「很高興知道我還有這個本領。」李昂懶洋洋地說。
隆恩搖頭。「你打算眉頭皺一整晚嗎？」
「說不定。」
「你的意興闌珊太不像話了。我的心情好極了。新的一季總是令我熱血沸騰。你妹妹一定也很興奮。天啊，真不敢相信黃毛丫頭終於長大了。」
「黛安是很興奮。」李昂說。「她已經到了可以結婚的年紀了。」
「她還是跟以前一樣……天真率真嗎？我已經有一年沒看到她了。」
隆恩對黛安言行的含蓄形容使李昂感到好笑。「如果你想問我的是，她是不是仍然跟以前一樣莽撞，那麼答案是沒錯，她還是老樣子。」
隆恩點點頭，往四下瞧了瞧，然後歎了口氣。「想想看，有一大堆新出爐的美女等著人品嚐。說實話，我還以為她們的媽媽們會叫她們乖乖待在家裡，因為傑克那幫強盜仍在四處搶劫。」
「聽說那幫強盜上星期搶劫了魏林漢。」李昂說。
「引起不小的騷動。」隆恩咧嘴而笑。「魏夫人發誓在她的翡翠失而復得前不離開她的房間一步。我覺得她的反應很奇怪，因為她丈夫在牌桌上的作弊行為與強盜沒有兩樣。」
「聽說傑克只搶劫了魏林漢而沒有動他的客人。」
隆恩點頭。「傑克顯然在趕時間。」
「在我看來，他恨不得被人逮到。」
「我不同意。」隆恩回答。「到目前為止，他搶的都是我認為需要好好教訓的人。老實說，我還滿欣賞那傢伙的。」
李昂蜚夷所思地看他一眼。隆恩急忙改變話題。「如果你肯露點笑容，淑女們就會靠近。到時你說不定會開始覺得好玩。」
「我認為你終於瘋了。你怎麼能夠假裝喜歡這種鬧劇？」
「認為你頭腦不正常的人大有人在，李昂。你與社交界隔絕太久了。」
「我看你參加了太多次社交季，連腦筋都糊塗了。」