整個營火晚會在左慕塘充滿西部原野牧場的口琴聲中譜下終曲，一盞盞油燈在小涯與祖兒一一巡視孩子們上床後，才逐漸在森林中隱翳下來。
趁著還有皎潔月光的燦明，祖兒握著一支快吃光電池壽命的小手電筒，和兩件浸透汗水的內衣，悄悄地來到湖邊，用脖子夾著光源，趕快趁著大伙熟睡之際，將這種不便在光天化日之下出現的衣飾洗滌一下，誰知道要是給這群小鬼看見了，又要考她什麼「腦筋急轉彎」，她才吃不消呢！
接近午夜的湖畔，有著一層蕭瑟的淒美，松林沙沙地在夜風穿梭下而奏起屬於森林的樂章，染上靛藍星布的天際，偶有流星天外飛來一筆的生花之巧，張羅著這塊營區的色彩感，湖面如被熨燙過般滑柔，就算有惡作劇的水蜘蛛恣意破壞，但經過水精靈的自行修補，始終未撩起湖面的浮躁。
祖兒欷吁地在空氣中低喃，她想她是來對了，大自然可不像男人一樣痛蝕她的心，擊潰她的愛，更不會以殘毒的字眼將她堵死在牆角，她早該擺脫與敵人共枕的噩夢，不再把心隨意讓男人糟蹋棄屣。
「平老師！」肩膀被猛地一拍，祖兒魂魄散了一地，手中那件蕾絲的小可愛撲通一聲掉進湖水中。
她倚在滑濕的苔石上，怔怔望著眼前這位黑夜訪客。
「是我，左慕塘，你臉色看起來怎麼那麼蒼白？」一座日光照明燈舉至額邊才讓祖兒一窺來人面貌。
「這種幽默不好笑！」她氣得將滑進水裡的右腳抬起，臉上突增夜叉的猙獰。「太過分了，你不知道這樣做會嚇死人的嗎？」
「我以為你和我心靈上有默契！」左慕塘大而化之的一語帶過，沒將祖兒的大驚小怪擱在心底。
「鬼才跟你有心靈默契！」這種男人最要不得，做錯了事還厚顏無恥地找藉口搪塞，她一面撿起衣物一面道：「小涯說得沒錯，你是夠滑頭了！」她站了起來，發覺臉盆裡的東西怎麼少了，四處張望之下，才發覺被他一嚇而脫手的小內衣已越漂越遠。
「怎麼了？貼身寶貝不見了？」慕塘暗笑她的難以啟齒，但另一方面也已脫去鞋襪，上衣Ｔ恤一剝，逕往冰冷的湖水跳去。
「喂！你不怕冷死啊！」儘管祖兒在岸邊跺腳叫喊著，慕塘仍像條矯健的旗魚，破水而前進。
幽幽深深的邃綠湖水，在左慕塘壯碩的同體劃舞下，出現的波紋竟也柔順得如女妖之發，水紋的迤邐之姿將左慕塘的泳影拱出一幅油畫般的美景，如同森林中吹笛的美少年獨自在月光下撥水戲魚。
待最後一波水花在岸邊逐漸靜寂宓穆之後，慕塘的手中已多了件白色的布料。
「別急，該是你的准跑不掉！」他捏著衣帶處，怕不小心褻瀆了女性的私密。
祖兒沒好氣地將之抓回懷中，她偷瞄地看向左慕塘，水滴凝成晶露般攀附在他咖啡色的膚質上，健康壯美的古埃及勇士身材，足以扼殺異性的靈魂之窗，她幸好及時驚覺自己失了態，忙把理智灌入腦波。
「我們算扯平了。」慕塘抖了抖身子，重新將Ｔ恤套上，涼涼的夜風將他的頭髮吹出波浪般的層次，瀟灑又墨亮。
「這麼晚了，你不睡覺還出來嚇人？」祖兒開始質詢他的過失。
「嚇人？我能嚇誰？」他義正辭嚴的說：「我是這露營區的巡守員，全營的安全防護就靠我一個人，每晚就寢前我還得例行性的巡區一遍，你說，對這種盡忠職守的好青年，你忍心批評嗎？」
第1章(2)
這麼說來，是自己作賊喊抓賊嘍！
「照你這麼說，是我違反營規了？」她一副任煎任煮的樣子。
「念你是初犯，又是老師的身份，記警告一支以示懲戒。」他口氣如訓導主任，恩威並濟。
說來說去，他反倒以客為主，一點良心譴責都沒了嗎？有時想想，男人到哪兒都一個樣，永遠認為自己是對的。
「喂！打哪來的，怎會想到來這種沒有文明的偏遠山區？」慕塘為表友好，拿出紳士的風範打開話匣子。
「小涯事先都沒跟你提及我？」她驚愕地問。
慕塘抓起腳邊一顆鵝卵石把玩道：「你就跟政府搞國民外交一樣，要到哪國訪問，事先一點風吹草動也沒有，而她的口風跟新聞局一樣緊，不到最後關頭絕不漏半點風聲。」
祖兒嗤笑著說：「那是你自己品德操守惡劣到叫人不放心吧！」
慕塘有點發噱。「要是我道德規範真不及格的話，現在我會坐離你那麼遠？」
「說不定這是你的障眼法，想讓我對你失去戒心。」她回馬槍地反駁他一記。
「你認為我對你有意思？」慕塘大無謂地坦言不忌，口直心快的個性教城市來的祖兒有些無法應對。
她不準備對他這句無聊透頂的話下註解，挽起了臉盆直奔回小木屋。
「怎麼？這話題很尖銳嗎？」他倒退地與疾步向前的她說著。
她擠出面具般的笑容。「不尖銳，但是非常非常地沒營養。」
「你若不多告訴我一些你的資料，從明天起，我們分配在同一活動組別，怎麼帶動小朋友進行各項露營活動？」慕塘嚴肅沉穩的說辭，像頒布憲法般叫人信服。
「我跟你在同一組？」她停下來，如聞惡耗。
「彭老師沒告訴你嗎？明天我們要先帶三個高年級的小朋友去探勘野外宿營的地點，來回需要六天，這是為了先訓練高年級的小朋友野外求生技巧，好來幫我們分擔照顧低年級的工作。」兩人都已停下腳步，不過祖兒卻疑竇重重，彷彿陷入了妖魔的葫蘆瓶內，不知天南地北。
「你沒騙我？」她步步為營。
「騙你有獎品嗎？」
「你為何老愛耍嘴皮子，我真要對你的第一印象打折扣了。」祖兒原不瞭解小涯的用意，不過現在，她可領會到了。