白蕙緊貼著清雲的耳朵，哽咽著說：「媽媽，你慢慢說……我們聽著呢。」
清雲硬撐著睜開眼，輪流看看他們倆，用足力氣說：「記住……要記住……媽媽一句話……」
她邊說邊抓著女兒的手。
「我會記住的，媽媽，我會記住的，你說吧。」白蕙哭著說。
「西……西平……不……不是……」白蕙和西平都看出清雲拚命想搖頭，她的聲音卻越來越微弱，眼睛已閉上，再也睜不開。抓住白蕙的手也沒一絲力氣了。
白蕙和西平高聲大叫：「媽媽，媽媽……」
「伯母……伯母……」
清雲抓著女兒的那隻手突然一鬆，搭拉到床沿上，眼睛卻猛地一下睜大，再也不動了。她渴盼著想要告訴女兒和西平的話，終於沒能說完。
白蕙一聲狂呼：「媽媽——」就暈倒在病床前。
第七章
冬逐冰翳盡春隨去燕歸
這是一段忙亂悲痛得令人麻木的日子。
自從在媽媽的病床前哭得暈厥過去被人抬走，經過搶救醒來之後，白蕙就幾乎是機械地、茫然地生活著。她做了一個剛剛喪母的女兒在這樣的日子裡所必需做的一切，但她根本不明白這些事的含義。熱心的孟家好婆和她那恰好來上海辦事的兒子指導她、幫助她，許多時候是在直接操持著那些煩瑣的事情，白蕙只是按他們的吩咐和安排去做。
她沒有再大聲哭過，人們只看到她兩眼發直，總是呆呆地坐著或站著。
直到那天，吳清雲的遺體在殯儀館被裝進棺木的時候，白蕙才發了瘋似的往上撲，頓時哭得閉過氣去。幸好孟家好婆早有準備，立即叫兒子護送棺木先走，自己就把白蕙緊緊抱住，讓她伏在肩頭哭了個夠。
回到家裡，白蕙謝絕孟家好婆的照料，把自己獨自關在三層樓的小屋裡。
沒有媽媽的小屋顯得多麼空蕩而冷清。這是她和媽媽共同生活了整整十五年的地方啊，如今卻只剩下她孤零零一個人。她淚眼模糊地巡視這間再熟悉不過的小屋，彷彿來到一個陌生地方。她把包著媽媽遺物的小藍布包袱緊緊貼在臉上，讓淚珠成串成排地滾下來。她的腦子裡只有一個念頭：那溫馨而美好的一切，都已隨著媽媽的去世而消逝，自己平素最為戀戀不捨的這片樂土，於今還有什麼意義？
好冷啊！她突然感到這間窗戶朝北的陰暗小屋，簡直像一個冰窟窿。不知什麼時候刮起的西北風，把窗戶上的玻璃搖得琤琤直響，透骨的涼氣從窗框的縫隙中肆無忌憚地往裡鑽，同白蕙爭奪著這屋裡僅存的最後一點熱氣。白蕙最怕的冬天，竟然就這樣不知不覺地來到了。
有人敲門。白蕙一時竟沒有反應過來。
「阿蕙，開開門呀！」是孟家好婆的聲音。
白蕙茫然地捧著媽媽的遺物，隔著門答道：「好婆，我不餓，不想吃晚飯了，你和孟大叔吃吧。」
「不是叫你吃飯，阿蕙，是有客人。」
客人？是誰？白蕙放下那藍布包袱，慢慢地走去開門。
門開了。一個身形高大的人站在孟家好婆身後。雖在沉沉的暮色之中，白蕙也一眼就認出來了：是西平。
「先生，你進去吧。」孟家好婆閃了閃身子，讓過西平，邊下樓邊對白蕙說：「你們談吧，我下去了。」
「阿蕙，你在發抖！」沒等盂家好婆的腳步聲消失，西平就一把抓住白蕙的手。
白蕙抖得更厲害了，牙齒咬得格格響。
「你不舒服了？」西平迅速地脫下長大衣，一下子把白蕙裹起來。
一股巨大的引力，使兩個年青人緊緊地抱在一起。
比任何魔法更靈驗，比任何語言更有效。剎那間，兩顆年輕的心同時燃起一團烈火，熊熊的心火透過肌膚連成一片，燒遍了他們全身。包圍著他們的嚴寒，籠罩著他們的黑暗都不存在了。
半晌，白蕙抬起頭來，深情地喚一聲：「西平。」
還沒來得及說話，她那閃爍著晶瑩淚花的眼睛，就被西平吻住了。西平灼熱的嘴唇吻干了白蕙的淚，慢慢地往下移動著，直到白蕙那兩片同樣灼熱的唇……
「西平。」白蕙顫聲叫著，近乎呻吟。
「蕙，我的蕙！」西平柔聲應著，猶如夢囈。
「哦，西平，我該怎麼辦！」
「不要過分悲傷，蕙。你不是一個人，我永遠陪伴著你。」
「哦，媽媽，可憐的媽媽，」西平的安慰重又勾起白蕙的悲悼之情。
「房間這樣暗，也不開燈！」隨著這句話，「喀」的一聲，房間裡的燈被開亮了。孟家好婆拎著一銅吊開水進來。
兩個年輕人迅速地分開了。白蕙上去接過好婆手裡的水壺，去給暖水瓶灌水。
「唷，阿蕙，也不給客人倒杯茶！」孟家好婆說。
白蕙不好意思了，「噢，我這就倒。」她把空銅吊交給好婆，趕忙拿杯子，拿茶葉。
孟家好婆看看披著西平大衣的白蕙，又看看西平，頗有含義地點點頭，拎著銅吊下樓去了。臨走，輕輕地把門給他們帶上。
西平是來告訴白蕙已在徐家匯平安公墓為清雲找好墓地的事的。
他從大衣口袋裡掏出一張墓碑和墓體設計圖紙，打開給白蕙看，並告訴她這是他親自設計，如果她滿意，明天就叫人去定制。而且他已跟一位專搞陶瓷藝術的朋友說好，請他為清雲複製一幀肖像，交給燒瓷廠，燒成瓷片，好鑲嵌在墓碑上。他要白蕙找一張清雲的相片。
「要挑一張拍得最好的。」
白蕙露出為難的神色：「媽媽總共沒有幾張照片。」
「找找看，」西平說。
白蕙打開抽屜，拿出一個不大的紙盒，開始翻起來。盒子裡零零碎碎放了些照片和紙張，白蕙翻檢著，竟找不到一張合適可用的清雲的照片。
「唷，這是你嗎？」西平湊上去看，突然發現新大陸似地從盒中拿起一張小照。
白蕙瞟了一眼，點點頭，「還是高中畢業拍的。」