「如果你母親就是那個王竹茵，那麼一切問題就都可迎刃而解了。因為王竹茵曾住在丁公館整整三年，而在這三年中，有相當長一段時間，丁文健先生是獨居在家。他太太攜帶兒子西平去了南洋，據說是因為她父親死後，心境一直很壞，夫妻關係變得十分僵冷。」
「但是，林醫生，你怎麼才能證明我母親就是那個護士王竹菌呢？她明明叫吳清雲，她從來也沒有跟我談起過跟丁家有什麼關係……」白蕙越說越衝動，臉龐都微微地紅了起來，「而且，她臨終時，還說祝福我和西平……」
「西平也和我提起這點，」林醫生慢慢說，「我想，當時很可能你媽媽已經昏迷，神志不清，而且，聽西平說，她在此之前曾十分激烈地反對你和西平的戀愛關係。」
繼宗一直帶著幾分擔心地看著白蕙。他真怕這個文靜柔弱的女孩子受不了這種刺激，要知道，這涉及她母親的秘事，母親的聲譽，更涉及到她的身世啊，她能不有切膚之痛嗎？
林達海不愧是個閱歷和經驗豐富的醫師，他的語氣依然那樣冷靜：「白小姐，我很理解你的心情，而且懷著深深的同情。我只是在分析，在提供我所瞭解的一些材料。我並沒有敢斷定你母親就是那個護士王竹茵。但我確實很懷疑……」說到這兒，林達海腦中突然閃過一道亮光。想起來了，現在掛在牆上的那張如此眼熟的畫像，不就是他在方樹白病床前曾經看到過的那張嗎？那次他從地上親手揀起這張畫像，端詳了半天，覺得她很像一個人，當時沒想起來，現在明白了，不就是象白蕙嗎？奇怪的是，方樹白書裡的那張畫像，怎麼又會出現在這裡呢？
這是一條重要的線索，不能放過。他對白蕙說：「白小姐，牆上那張畫像，能拿下來讓我仔細看看嗎？」
「你是說這張媽媽的畫像？」
「是的。」
「當然可以。」白蕙說著就要去取。
蔣繼宗趕忙搶在頭裡，爬在一個方凳上把它取了下來，雙手捧給林達海。
林達海接過畫像，目光立刻集注於它的右下角。啊，沒錯，就是這張，那個署名，花體的「B」字，林達海記得清清楚楚。 「白小姐，這張畫像是從哪裡來的？」他問，心裡在想：難道樹白到這裡來過？
白蕙被林達海的舉動弄糊塗了，這張畫像又怎麼啦。她答道：「是我在媽媽放東西的一個紙盒裡找出來的。」
「不是別人送來的？」林達海追問。
「別人送來，怎麼會是別人送來的呢？」白蕙真被問懵了。
「那麼是你家原有的了？」
「當然。不過我以前沒有見到過，是媽媽死後整理遺物時發現的。」
白蕙說得明明白白，不容林達海不信。那麼，這裡一定還有什麼秘密未被揭開，而且看來今晚是弄不清楚的了。可是不管怎麼樣，對於白蕙的母親就是以前的王竹茵這一點，林達海已由此而更深信不疑，現在的困難是要予以證明。 他決定轉移一下話題：「白小姐，我知道，你是一個意志堅定的人。問題既已出現，你是不會輕易放棄的，對嗎？」
白蕙沉默了一下，肯定地點點頭：「是的，林醫生，我一定要查個水落石出。」
「那麼，你知道最簡捷的辦法是什麼？」林達海誘導地問。
「最簡捷的辦法？」白蕙不假思索地回答：「當然是去質問丁文健。」
「對，」林達海很喜歡白蕙的頭腦清晰和爽直坦率，他鼓勵她；「你應當去找。你有這個權利。並且你還應當去爭得你更多的權利。」 「丁文健應當承認並且接納你這個女兒，法律將保障你應得的權利。」繼宗把話挑得更加明確，滿腔的義憤竟使他不自覺地捏緊了拳頭。
白蕙卻用雙手緊緊地抱住頭，發出哀厲的叫聲：「不，不，讓我想一想，讓我一個人好好的想一想……」
她的心亂得像一團麻，因為她想起了西平，她那麼摯愛著的西平。她意外地得到一個父親，但這卻意味著失去作為愛人的西平，這是怎樣一種令人痛心的得與失啊。她寧可世界退回到她知道這一切之前，她寧可這一切全是夢，全是夢！
由於丁西平的出走，西摩路82號丁公館一切都亂了。
老太爺丁皓指著兒子媳婦要人，珊珊也抹著眼淚要哥哥。傭人們儘管並不詳細瞭解內情，且不敢瞎問瞎說，但私底下的議論卻格外熱鬧。
經過幾天忙亂的尋找，沒有任何頭緒——他們也曾打電話向林達海詢問，但他尊重西平的意願，沒講實話——又不便過分張揚。丁西平出走後，丁文健夫婦之間達成的第一個協議就是：絕不能把西平出走的真實原因說出去，即使對老太爺也不能說。對外只能說，丁西平奉父命外出辦事去了。丁公館慢慢岑寂下來。
丁文健自從那晚以來，他和方丹的關係降溫到近年來的最低點。每天下班回家，他就把自己關在自己的臥室裡，借酒澆愁，在醺醺然的狀態下胡亂地回憶著過去……
想得最多的是竹茵。他手持酒杯，獨酌獨飲，彷彿又聽到嘩嘩的雨聲，彷彿又看到王竹茵那關切而溫柔的眼光。面對這樣的眼光，一種負罪感從他內心深處生出。
他當然也想到自己不如意的婚姻。可這，他怪不了任何人。
……當年方汝亭屏除一切客人單獨宴請丁皓、丁文健父子，飯後又叫女兒方丹出來應酬。方丹的美貌和風度一下子就吸引住了丁文健。兩天以後，當方汝亭向丁文健提出優厚條件，問他是否願做他的東床快婿時，丁文健簡直樂瘋了。儘管丁皓曾再三提醒兒子，此事要慎重，但雄心勃勃的丁文健，一想到方丹是汝亭唯一的女兒，婚後可以將丁、方兩家企業合起來，創辦世界一流的絲綢成衣公司，就激動不已。他未聽父親的忠告，毫不猶豫地答應了。