夏亦寒覺出了風荷的尷尬，他笑著對屋裡的兩個女子說：
「給你們相互介紹一下，這位是葉風荷小姐，這位是嚴繡蓮小姐。」
「嚴小姐，你好，」風荷熱情地伸出手去，「剛才，在樓下，我……真對不起……」
夏亦寒知道風荷又要為求見自己的事道歉了，趕忙擋住她的話頭說：
「繡蓮，葉小姐是來詢問她哥哥的病況，她很為他擔憂。」
繡蓮！好熟悉的名字，我彷彿在什麼時候，什麼地方聽到過？！
夏亦寒一聲「繡蓮」，不知為什麼，竟像沉重的一槌擊在風荷的心扉上，使她那敏感而脆弱的心發出了嗡嗡的震響，一種足以勾起她遙遠回憶的共鳴。隨著這一聲，風荷腦一子裡那個可怕的黑洞被砸開了，從那深深的洞底竟傳出了那樣幽緲，而又那樣清晰的呼喚：
「繡蓮……繡蓮……繡蓮……」
她不禁也跟著自語起來：「繡蓮，繡蓮……」
一陣頭暈目眩，然後就是錐子戳進頭皮猛攪般的劇痛。風荷的身子晃了一下，臉色頓時變得煞白。
「葉小姐，你怎麼了？哪兒不舒服？」夏亦寒與嚴繡蓮兒乎是同聲問她。
繡蓮的手立刻扶住了她的肩膀。
「沒什麼，沒……」風荷竟打了一個冷顫，躲開了繡蓮，像是畏懼般地退縮著，兩眼卻直瞪瞪地看著她。
「葉小姐，你……」繡蓮倒被弄得莫名其妙起來。
快，我得趕快走。趁現在還清醒，趁現在還管得住自己的雙腿，我得趕快離開這裡！
風荷把持上的背包緊了緊，困難地吐出一句：
「我，走了……」
她沒再看夏亦寒和嚴繡蓮一眼，就像逃跑似地奔出房門。
星期天，正好是農曆七月初四。
傍晚時分，夏亦寒家客堂間裡煙霧繚繞，香氣撲鼻。
靠牆一張紅木長條桌上，放著一個銅香爐，裡面點著幾支龍涎香。桌子左面放著兩個大瓷盤，一盤蜜桃，一盤楊梅，都是鮮嫩欲滴的上品。右面是兩盤糕點：綠豆糕和杏仁酥。中間供著的則是八個大碗，雞鴨魚肉，應有盡有。
紅木條桌上方，掛著一張老式的彩畫像。一個穿著高領斜襟長袍的婦人端坐著，嚴肅地正視著前方。這是嚴氏的遺像。
夏亦寒的母親季文玉正在供桌前忙著，仔細地擦抹著一雙銀筷、一隻銀碗，然後把它端端正正放在供桌上。
如今她已不是十五年前那個受氣的二奶奶了。跟她勢不兩立的大太太嚴氏，現在只剩下在畫像上領受冷豬肉的份兒。自從夏中范五年前病故後，她就是夏府的一家之主了。
季文玉今年四十出頭，身材瘦削，臉龐白皙，雖然左額上有一道淡淡的疤痕，稍許破壞了她天生的姣美和五官的協調，但總的說來還是風韻猶存。只是身邊已有了一個廿幾歲的兒子，無論自己還是旁人，就都認為她要算是個老婦人了。
自鳴鐘「噹噹」地敲了六下。
「文玉，要不要我把蠟燭先點起來？」
說話的是季媽，文玉當家後，再沒人這麼稱呼她。文玉稱她「阿姐」，亦寒和繡蓮也都隨之而改口稱她為「大阿姨」。搬到這兒來以後，鄰里之間也都只知道她原來的名宇
「菊仙」。夏家的家務雜事仍然由她操持。可她的身份卻已不再是傭人，可以說是家庭的一員了。
「等一等吧。」文玉皺著眉，「文良也是的，到現在還不來、他外面事兒多，不會不來吧。」
「放心吧，舅老爺哪一次誤過大太太的忌日？總是有什麼事耽擱了。」菊仙說。
「亦寒也不下樓來，六點都過了，」文玉輕輕歎口氣，
「現在的年輕人啊，新派得很，太不看重禮數了。」
「天地良心，亦寒可是個孝順孩子。在外邊都當院長了，在你面前還不是小孩子一樣，你說什麼就是什麼！」菊仙一面把磕頭用的蒲團放好，一面說，「繡蓮已經上去叫了，一會兒准下來。」
「我真不懂，都十五年了，每逢七月初四，我媽必定要一本正經給大媽媽做忌日。她不怕麻煩，大媽媽在陰間大約都要嫌膩了。」
夏亦寒把面前那本厚厚的英文醫書合上，苦笑著對繡蓮說。
繡蓮指著她的鼻子，笑道；「你啊，就會在我面前發牢騷。見了玉姑，就不敢說了。」
「我倒不是怕她，媽這輩子吃了不少苦，說實在的，我挺可憐她。」
夏亦寒說著，笑容消散了，一種憂鬱的神色漫上了他那英氣勃發的臉。但是，他馬上就搖了搖頭，彷彿要把某種不愉快的回憶甩掉。又故意調皮地眨眨眼。對繡蓮說：
「我倒忘了，大媽媽是你的親姑媽，在你面前發這個牢騷，真是大不該！」
聰明的繡蓮察覺到亦寒的感情在剛才曾有一度轉折，知道他準是又想起了辛酸的童年。發自內心的一股柔情，突然漲滿她的心胸。她真想把眼前這個自己深愛的人緊緊擁入懷中，用自己的雙手撫平他心上的創痕。然而，少女的羞澀和矜持阻止她這樣做，她目光灼灼地看著亦寒說：
「我才不在乎這個姑媽呢，她死的時候，我才五歲，可以說。對她毫無印象。我倒是聽大阿姨說過不止一回，她在世時，對玉姑和你很不好……」
「別說了，和死人算賬多沒意思，」亦寒把書往抽屜裡一塞，站起身未，說：「走，下樓去給死人磕頭吧。」
亦寒和繡蓮下樓不一會，季文良到了。
季文良也今非昔比了。如今他在滬西南這一帶是個頗有名氣的「老闆」，手下的兄弟經營著各種生意，而他的身份已是這、一地區蘇北同鄉會會長。自從夏中范死後，夏家的兒爿店，就由他代理經營，誰讓他有個對生意經毫無興趣的外甥呢。可這些店舖在文良手中，比當年夏中范親自掌管時，還紅火得多。
今天，他穿著一身考究的綢長衫，搖著一把折扇，一進門就打拱道：