「爹給你講完整個故事，你就得背誦整首詩，否則就不算公平了。」伍玉荷說。
「那好，明天我讀熟了，晚上就念給你聽。」
「好，乖孩子，那你就趕快上床去吧！」
戴修棋把彩如轉交到妻子手上去，伍玉荷接抱著女兒，把她送到床上，蓋好被，再親吻了孩子的臉，就讓她安睡去。
伍玉荷回頭望了丈夫一眼，柔聲地說：「我們也睡吧！」
戴修棋輕輕抱住了伍玉荷的腰，對妻子說：「玉荷，多謝你。」
「多謝我什麼呢？」
「多謝你給我養下了這麼可愛的女兒。」
「那不只是給你的禮物，彩如是上天賜予我倆的，不是嗎？」伍玉荷笑道：「好了，要睡了。明天還得早起。」
「不，玉荷，我還有話要跟你說呢！」
「什麼話，不可以等到明天？」
「不可以。」
「那麼你說吧。」
「我說了，你又會取笑我。」
「嗯，那一定是老話，又問我生活可愉快，是吧？」
「這個時候真是不必多問的，誰又活得愉快了。」
「不。」玉荷搖搖頭，伏在丈夫的懷裡說：「只要你在我身邊，我就會活得愉快。戰亂期間的生活無疑是困苦的，但我不怕挨這些苦，只要你對我好，有你的照顧和愛護，我就感到暢快和安全。」
「玉荷，真的？」
「當然是真的，你不信我？」
「我當然是信你的，只是有些時我覺得你若有所思，那就令我擔心了。」
「什麼時候呢？」
「好像當你看到別人吸煙，或是你拿起香煙吮吸時就覺得你似有心事。」
伍玉荷像被針紮了一下，整個人抖動著，忽而抱緊了戴修棋，急嚷：「不是的，修棋，請相信我，我現今最愛最愛的人是你和彩如，別的一切都顯得不重要，不值得我去思慮了。」說著，伍玉荷竟流下淚來。
過去的情緣必須消逝，現今的她無可否認是愛惜丈夫的，她為自己偶然不能自已，回憶舊情舊事而慚愧。
戴修棋輕拍著妻子的背，說：「我只是說說罷了，你千萬別急躁。我是覺得把你娶回來了，就得肯定你生活得好，才是個盡責的丈夫，可惜，時不我予。」
伍玉荷抬頭看著戴修棋，用手指輕輕地壓在他的唇上，說：「請別說這種叫自己委屈的話，你已經盡了責任，是個很好很好的丈夫，嫁給你，我畢生無憾。修棋，告訴你，在婚前，我並不是這麼想的，這證明婚後，你的愛護每天每時每分每秒都感動著我的心，這叫我稍微忽視這段恩情都覺得是罪過。」
「玉荷！」戴修棋情深款款地吻在妻子的額上、臉上、唇上，吻得兩個人幾乎再分不開來，叫伍玉荷的小嘴泛著微微的刺痛。
「玉荷，」戴修棋終於放開了妻子，回吁了一口氣，道：「如果戰事結束了多好，我有一個計劃。」
「什麼計劃？」
「把你和彩如帶回我故鄉去。」
「那是小欖鎮，是不是？」
「對呀！在故鄉我們祖上就買下了很多土地魚塘……」
戴修棋還沒有把話說下去，伍玉荷就興奮地問：「是回故鄉務農去？」
「對。」戴修棋興致勃勃地說：「養魚飼畜，栽稻種菜在今天也得專業人才從事，我是農科出身的，畢業後一直未能一展抱負，實在很可惜。玉荷，我有信心能發展一個規模很大的莊園。」
「可是……」伍玉荷猶豫。
「你不喜歡農村的生活？」
「不，喜歡的，只要你喜歡，我必定會喜歡。可是，老爺會願意你不照顧絲綢莊的生意，而下鄉務農嗎？」
戴修棋輕歎一口氣，道：「上下九的生意，我固然沒有興趣。最大的顧慮也是不願意跟我的弟弟爭，他沒有上大學，全副精神時間已經放在父親的絲綢生意上頭，到我大學畢業了，突然回來就在絲綢莊坐上了比他高的位置，已經很叫他抱屈了，何必傷害了兄弟感情，反正父親的業務是戴家人繼承就好。」
「一切等戰爭過去後再籌算吧！」
「對，好日子必在後頭。」
伍玉荷聽了丈夫的這句話，不期然笑了。兩個她愛的男人，她的貝元哥哥與丈夫戴修棋都有統一的人生觀，都給她相同的鼓勵。
「你笑什麼？
「我開心。」
「開心？」
「對，生活能有期望多好。修棋，有時日子實在艱難恐懼得再過不下去了，一聽到你說這句『好日子必在後頭』的話，我就精神爽利，回復元氣了。」
「從來都是明天帶動今日，希望牽著我們的手走，人生路就算崎嶇，也能平安地走得過去。我忽然想，淒苦莫過於從前的楊門女將，滿門忠烈，儘是女英豪，撐著場面的全是弱質女流，日子依然過得耀武揚威，轟轟烈烈的。」
「怎麼會忽然想起那些淒涼兮兮的寡婦故事來了？」
戴修棋說：「也許是這兩天翻了一些舊報紙，看到了關於京劇《穆桂英》的報道，就想起來了。」
伍玉荷歪著頭，仍帶點稚氣地說：「你知道，我上中學時，演過舞台白話劇，演的就是穆桂英。一個沒有了丈夫在身邊，依然活得頂堅強的女人，還是楊家將內的中流砥柱。」
「你是把她演活了，是不是？」戴修棋問。
「對呀，觀眾都叫好，你信不信？」
第一部分
第5節 戰爭時期
戴修棋忽然凝視妻子閃爍著神采光芒的眼睛，情不自禁地將她重新抱緊，道：「且先別忙著那穆桂英的角色，你是個有丈夫在身邊的幸福女人。」
說罷，還沒有等待伍玉荷的回應，他就吻在她的粉頸之上。
災難未降臨身上之前的溫馨旖旎尤其濃重。
這一夜，伍玉荷承受的愛寵叫她刻骨銘心，畢生難忘。
翌日傍晚，廣州城一片混亂，因為從下午開始，就響了兩遍警報。人們在爆炸聲中，紛紛走避，於槍林彈雨下，奔竄求存。那些倉皇的臉孔與那些密密麻麻的在地上走動的腿，其實都是麻木的，一切均是潛意識與慣性混合的反射動作。