她慢慢的抹掉頰上的淚，那張梨花帶雨的娟容，說不出有多麼的楚楚可憐。「先父彌留之際，仍念茲在茲，囑咐我一定要隨兩尊佛像到日本，保護它們不受潮，精心為它們彩繪。」
耿烈剛才的決心正在一點一點的動搖。
她不說話了。既不求他，也不怪他，只拿一雙水瀚瀚的眸子瞧他，瞧得他渾身不對勁，瞧得他這高大驃悍的身子似乎矮了一截，瞧得他忽然覺得自己是個豬狗不如的畜牲。她也只不過是那麼柔柔婉婉的說了一段話，卻隱隱有股摧毀他堅強意志的力量。
「江姑娘，我同情你的立場。」他清清喉嚨，不習慣自己說出這麼軟性的話。「可是，你要知道，海上風浪險惡，行船時搖擺不定，初次上船的人常常會吐得七葷八素。」
「我不怕。」她挺直柳腰，拉高脖子，擺出一副女英豪視死如歸的丰姿。「只要我還有一口氣在，我一定要完成我爹生前的遺願，我要代他去看這兩尊佛像安座在日本國的南福寺裡。」
耿烈皺眉，大感不妙。「我們還可能遇到日本倭寇或中國海盜搶劫，他們不止搶劫財貨，還可能……部色。」
姚松青與姚柏青的臉色都變了一下。
姑娘她臉上卻浮現淺笑。「那簡單，我可以扮成男人。我從小就常常穿男裝隨我爹出入各地的寺廟，只有極少數熟稔了的女尼懷疑過我的性別。」
那些不懷疑的人都是瞎子嗎？她那張吹彈可破的玉顏，怎麼可能像男人！
「就算你能穿男裝扮男人，欺瞞得了別人一時，你也能和我船上所有的船員同桌共餐、同艙而眠嗎？」
她張口結舌，總算被他嚇著了。
他趁勢迫擊：「江姑娘，你可能不諳世事，不知道男人的心有時候比風浪還險惡；尤其是久困於海上，對女人非常飢渴的男人。我的船員都是目不識丁的大老粗，他們可不懂什麼叫憐香惜玉。萬一你上了船，到時候我管不住他們，那後果不堪設想。」
「我們會保護她！」姚柏青上前兩步昂然說。氣勢是夠了，可惜他扁瘦的身子教人不敢寄予厚望。
耿烈淡淡一笑，也向姚柏青走近兩步。「你以為你保護得了她？」他忽然伸手推一下姚柏青，好像也沒怎麼用力，姚柏青就連退了好幾步，要不是胖小子伸手擋一下他的背，說不定會跌倒。
眾人皆錯愕，耿烈把手收回到胸前交叉，好整以暇的說：「現在你有點瞭解什麼叫大老粗了嗎？我向你保證，我多少還念過幾年書，懂得一點禮法，比他們斯文多了。」
「你……」姚柏青站直了身子，雙手握拳，一副咬牙切齒狀。奈何人家魁梧健壯，即使他頃刻之間多出一對拳頭，恐怕也奈何不了人家。
「四哥，」江憶如用纖纖玉指拉下姚柏青的拳頭。「我想，為了達成我爹的遺願，你們還是跟佛像到日本去，履行我們和弘海大師的約定。」
「那你……」
她平靜的說：「既然耿船長不肯載女人，那我們也不能強人所難。我想，就和上次一樣找矮麻子來代替我吧，我信得過他的畫藝，我相信他一定能代我完成使命。」
耿烈覺得有點奇怪——姚松青、姚柏青好像沒聽懂她的話，或者是不相信她會突然妥協?他們的神情顯得茫然，反倒是胖小子會意般的掩嘴輕笑，他的兩位長輩看到他笑，才恍然大悟似的點頭。
「好、好！」姚松青說。「就找矮麻子來。」
耿烈狐疑的盯著江憶如看，總覺得事情沒有這麼簡單。她想玩什麼把戲？她顯然是他們這夥人的靈魂人物，她爹的兩個徒弟年紀都比她大得多，卻都乖乖配合她的指揮。
她被他看得有點不安的樣子，抬手拂了拂額頭的髮絲。「你們慢慢談吧，我先告退。」
她向耿烈頷首，便走向堂屋。
耿烈目送她的背影。這會兒她緩步而行，比一會兒之前的興奮快步多了一些女人味。
「耿船長……」姚松青的聲音。
耿烈依依不捨的調回目光，心中好像失落了什麼。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「船長，他們來了！」
耿烈把目光從天邊尚未褪去的最後一顆星處轉回來。他側身看向碼頭。姚松青領著姚柏青、胖小子和一個瘦小子下了馬車，正在拿他們的行李往肩上扛。
昨天姚松青和姚柏青已經僱用許多工人，分兩次浩浩蕩蕩的把佛像和顏料、工具等運上船了。用層層油布妥為包裹著的兩尊佛像現在正平躺在甲板上。為了怕船航行時它們會移動，它們已被粗繩五花大綁，盡可能的固定著。
他們開始爬木梯上船了，耿烈走上前迎接。他注意到殿後的瘦小子是個麻臉。顯然他就是江憶如所說的矮麻子。
「姚師傅，你們很準時。」耿烈說。
「我知道你們得隨著潮汐出航，擔擱不得。」姚松青抬頭看天色。「幸好天還沒亮。」
「你們大概一夜沒睡好吧？」耿烈說。他覺得有點奇怪，矮麻子為什麼一直低著頭，看都不看他一眼？有違常理。「接下來的十天裡，你們有的是時間睡。我來介紹一下。」他的手擺向站在他旁邊、頭髮已花白、臉上佈滿了長年飽受海上風霜的長者。「這位是我的副手，你們有什麼事，找不到我的時候可以找他。你們就跟我一樣叫他田叔好了。」
「田叔，你好。」姚松青禮貌的打招呼，接著介紹與他同行的幾個人。「我叫姚松青，這位是我四弟姚柏青，小犬姚昌福。他愛吃饅頭，長得也像饅頭，我們都叫他饅頭。」
胖小子不以為意的笑了笑，他大概有十四、五歲了，只比他爹矮半個頭。
「這位畫師我們都叫他矮麻子。」
天還沒亮吧!矮麻子就戴了頂男式大笠帽，帽沿遮去他的眼鼻，只見他小巧的嘴唇往上彎，頭也點了一下，不見他抬頭讓人看清楚他的臉。也難怪，人長得醜嘛!難免自卑。光是他下巴和嘴唇附近就有十幾顆麻子，教人看了極不舒服。可以想見他的尊容大概一副爹不疼娘不愛的模樣。