居高臨下，自夜幕低垂的天光中，可以看到海面上波濤洶湧，巨浪拍打在岩石上，激起白沫。
手腳冰冷，心也一樣冰冷。曾幾何時，兩人月下私語，熱情纏綿。現在在這肅殺蕭瑟、不見月兒的陰暗山路上，兩人雖同坐一車，可謂近在咫尺，心靈的距離卻遙不可及。
臉上涼涼的，不是淚，她再不濟，也不會用眼淚當武器，試圖挽回他的心。再說，她也一直無法確定要不要和他再續前緣。害怕他會在海上遇難的那段日子裡，她的心已飽受折磨。那樣的折磨再來一次的話，她會發狂。
「是雪！」她不知不覺的驚叫起來。第一次看到雪使她興奮得雙手在空中亂抓。口中則喃喃念道：「白雪紛紛何所似，撒鹽空中差可擬。」
耿烈以謝道餛的名句接口：「未若柳絮因風起。」
她驚喜的看他，沒想到他竟有文采。其實她也並不很驚訝，她早就知道他那粗壯的外表下，有一顆敏感、細膩、體貼的心。
今天兩人第一次正眼對看，目光一接觸，似乎就離不開，但其實那也只不過短暫得比一剎那多一點而已，牛車的顛簸很快就把他們晃回神。
憶如心跳狂亂的怯怯低下頭去。她應該沒有看錯，他的眼神仍凝注感情，也許車輪可能輾過路上的大石頭，一個更大的顛簸，把坐在車板邊緣的憶如摔下車去，她尖叫一聲，卻煞不住勢，整個人沿著斜坡直滾下去，連滾了七、八圈才墜落到較平坦的枯草地上。
「憶如！」耿烈驚恐得全身寒毛直豎！他趕緊煞住牛車，奔下坡去，跪在地上看著一動也不動的憶如。「憶如！憶如！你有沒有怎麼樣？」他焦急的問，嚇得不敢碰她。
她又從江師傅變回憶如了？心裡百感交集，淚水不由得溢出眼眶。
「怎麼了？很痛嗎？哪裡痛？」他連聲急問。「你說說話呀！別嚇我，告訴我你沒事！」
她的淚水決堤了般的奔流。他心疼她的著急口吻令她心痛。她曾那樣殘酷的傷害他、踐踏他的尊嚴，他還這麼關心她。可是之前他無聲無息的躲了她一個月，無情的懲罰她。
「別哭，別哭！告訴我你哪裡痛。」他萬分憐惜的輕輕用袖子為她拭淚擦臉。「對不起，對不起！都是我不好，都是我的錯！我該死！我太疏忽了。你行行好，張開眼睛來看我，告訴我你沒事?」
她張開眼睛，以哀怨的眼神看他。
他無比溫柔的盯著她輕語：「憶如，你哪裡痛？」
「心痛。」她回答。
「心痛？」他錯愕的愣住。
「為你心痛。你恨我嗎？」
他眨了眨眼睛，好像不明白她在說什麼。「我為什麼要恨你？」
「我那麼壞，說了那麼可惡的話侮辱你。」
他的臉色一變，轉為陰沉。「你說的是實話。是我自己異想天開，不先掂掂自己的份量，居然妄想爬天梯去摘月亮。」他說著，抬起頭，想拉開與她的距離。
「不！」她情急的雙手抓住他的雙臂。「你聽我說，我會說那麼惡毒的話是有原因的。」
他不吭聲，冷著臉掩飾他心中的傷口。她可以感覺到她指下他的肌肉繃得緊緊的。
「我以為你跟和美子……」
他憤而打斷她的話：「我就知道你一定是看到她進風呂屋去找我，誤會了。我向你發過誓，說我是清白的，朋友妻不可戲，我從來沒有做過對不起商大哥的事，你為什麼不信任我？」
被他一凶，她又淚光盈然。「我本以為這樣對大家都好。和美子需要你，文音和裕郎需要你，你需要一個像和美子那樣會服侍人的妻子。我什麼都不會，我連葷食都不願去碰。」
他惡狠狠的瞪她，像想把她吞吃掉，沒好氣的說：「現在你以為呢?」
「呃……前兩天和美子都幫柏青剝蝦殼，我不知道她是不是有幫男人剝蝦殼的習慣，可是，我從來沒看過她為松青剝蝦殼。」
他臉上的線條開始鬆開，但仍帶著怒氣道：「你以為我需要的只是一個會幫我剝蝦殼的妻子？我自己沒有手嗎？我不會剝嗎？你不想要我的時候就打我一耙，當我是無用的廢物那樣踢開，現在你想把我撿回來了嗎？」
她連搖好幾個頭，急忙放開握著他雙臂的手。
他臉上的線條又變僵硬。「你是什麼意思？這樣耍我玩很有趣嗎？」
她又搖頭，眼淚流下眼角。「我不想再經歷那種憂心受怕的日子。」
「憂心受怕？」他不解的蹙眉，然後眸光一閃，表情放柔，甚至顯現一絲喜色。「我比預定的日期晚回來，你為我擔心？」
她輕輕的，含羞帶怯的點頭。
他瞇著眼低下臉來，拉近與她的距離。「你這個尊貴的雕刻大師的掌上明珠、日本文臣之孫、領主夫人之女，幹嘛為我這沒爹的、妓女之子擔心？你忘了我們門不當戶不對嗎？」
她討饒的輕語：「那只是為了想讓你死心所找的借口，我從來不曾看不起你。我說過我很佩服你能從一個一無所有的孤兒，奮鬥到今天的成就。」
「你的意思是你不介意我們門不當戶不對，可是你怕我有一天會死在海上，害你像和美子一樣做寡婦。對不對？」她楚楚可憐的點頭。
「你知道我為什麼晚回來嗎？」
她搖頭。
「我到明州的時候，有人想買我的船，和我洽談。剛好我這趟到明州的海上之旅心情特別煩躁，」他的嘴角往下扯一下，說明了那全是拜她之賜。「我忽然對十五年來的海上生涯感到厭倦，想要在陸地上安定下來，不再飄泊。我答應那人我會考慮賣船之後，就不斷在碼頭附近散步，思索我的未來，碰到熟人就打個招呼，聊幾句。一個人告訴我，經營兩間大倉庫的賀老死了，他兒子想把倉庫賣掉。我到倉庫旁觀察了一天，看到幾個和我小時候一樣為了搶工作而大打出手的毛頭小子。我把他們拉開後，就下定決心要買倉庫。經營倉庫的利潤肯定遠不及跑船販賣貨物高，但是穩定多了，沒什麼風險，而且我可以幫助那些孩子。我和田叔談過後，花了幾天的時間詳細打探消息、瞭解倉庫營運的情形，然後付了一筆訂金給賀老的兒子。他說他和幾個商人訂有租約，不能馬上把倉庫賣給我，要等到立春時。我說沒關係，我可以等。所以，」耿烈微笑道：「我好像和你心有靈犀，你不希望我跑船，我就恰好有機會賣船轉行。這樣你滿意嗎？」