淺舞總算露出笑。「好啊！」她高興地台上書本、
「課業上若是有不懂之處，你杉哥或肆哥回來時也能問他們。」她微笑地說。
「杉哥現在好忙的，他一回來就想睡；肆哥啊……」她皺皺鼻子、「最近跟他說話，他老心不在焉。」
「心不在焉？」
「是啊！有時得喊他好幾次他才會回神。」她抓抓發癢的鼻頭。「有一回我還瞧見他到柴房去。」
艷衣詫異道：「他到柴房去做什麼？」
淺舞聳聳肩。「不知道，我明明瞧見他跟那個亞坤叔叔說話，可他說沒有？」
她蹙下眉，壇肆為何會……
「大姊，我想出去玩了。」
濫衣回過神。「好。」
「那你明天要記得同夫子說喔！不然我明天會被罵。」她眺下椅子。「先生要我先看過書的，」
「明天大姊會跟夫子提，可夫子交代的還是得做，晚點大姊有空了再跟你一塊兒背書。」
淺舞皺了皺鼻子，而後歎口氣。「好吧！」
「去玩吧！」她微笑地瞧著妹妹跑出去後才將注意力侈回手上的細目表。
一刻鐘後，她抬起眼，望著花瓶上的牡丹，而後長歎一聲。「這差事……該怎麼辦呢？」
婆婆說要盡量辦得體面，畢竟是老爺子的大壽，到時揚川城有頭有臉的人都會來祝賀，不能辦寒酸了……
她自圓墩起身，踱步著走向內室，來回忖度，要辦得風光體面並非難事，問題是……
「少奶奶，二姨娘來了。」門口的奴婢走進。
艷衣還未做出回應，就聽見二娘喬氏的聲音穿透屏風而來--「艷衣？」
「是。」她在心裡歎口氣，繞過屏風走出內室，她不用多費心思也明白二娘所謂何來。
前些日子翟亞坤--二娘的兒子--讓相公給關在柴房裡，至今仍不許他出來，二娘天天上她這兒求，她實在有些疲於應付。
見艷衣走出，喬氏立即這退自個兒的貼身奴婢。
「二娘。」艷衣福個身。
「不用多禮。」喬氏走到她眼前。「怎麼樣？坤兒今天能出來嗎？」
艷衣注視著喬氏紅腫的雙眼，這些日子二娘可算是天天以淚洗臉，連豐潤的臉蛋似乎都消瘦了些。
「我至今仍說不上話。」艷衣歎口氣。「每次我只要提到五弟，相公便轉開話題。」
「可都五天了……」喬氏心急道。「大公子的氣還沒消嗎？坤兒再這樣下去，可要送命了……」語畢，她嗚咽地哭了起來。
「二娘……」艷衣擰住眉心扶她坐下。「您別自己嚇自己，雖說是柴房，可還是給五弟送了棉被，也沒讓他餓過，不會有事的。」
「你不懂，坤兒沒受過這種氣，心裡頭不快活，今早我去瞧他……」她抹抹淚，繼續道：「他說再不讓他出來，他就不吃東西了，寧可餓死也不要一輩子被關在柴房裡，你給我說說……」她抓住濫衣的手腕。
「有這樣折騰人的嗎？把我的坤兒當犯人了是嗎？好，就算是犯人，也得先過堂，讓青天大老爺問過話後再定罪是不？現在呢！沒有，什麼都沒有，憑著大公子一句話就把人給拿下、給鎖了，這還有天理嗎？」
「這件事有些複雜……」
「我知道，坤兒是有不對的地方。」她拭苦淚，「你們讓人欺負，他沒出來幫忙是他不對，對這事兒我沒吭過半句話，他是該罰；可都五天了，好歹讓他出來透透氣……」
「二娘，你抓得我手痛。」艷衣因疼痛而不得不打斷她的話，她的指甲已陷進她的肉裡，
「哦……」喬氏愣了下，而後放開她的手，以手巾抹去臉上的淚痕。「這些日子，我什麼也注意不到，連吃東西都沒了味兒。」
艷衣不著痕跡地揉了下手腕。「我會再跟相公談談。」
「不用了。」她抬手加強語氣。「我本來是不想在大姊跟前說什麼的，可既然你這做妻子的說不動自個兒的夫婿，我只好去求大姊了，由她這做娘的來說說兒子，總行的……」
「這樣不好，」襤衣急忙道，若這事再讓婆婆給摻和下來，恐怕沒完沒了。
喬天根本沒聽進她的話，只是接著道：「就算坤兒犯了錯，可他好歹是翟家的子孫，但這屋子裡的人對他連狗都不如……」
「二娘。」艷衣急忙打斷她的自怨自艾。「我今天會再試試--」
「不用了。」她吸吸鼻子，站起身。「這事我還是自個兒來，人說求人不如求己，說得一點也沒錯。」
「二娘。」艷衣阻止她離去。「婆婆今天不太舒服，我想您也不願讓她更煩心吧。」
喬氏看著她，似乎這才聽進她的話。
「娘今兒個起來頭又痛了，」濫衣說道，「所以我想……」
「怎麼，現在連你都能叫我做什麼、別做什麼了嗎？」喬氏的語調忽然尖銳起來，像是讓人刺到了痛處。
艷衣見她原本平和的雙眼凶狠起來，緩道：「不，我沒這意思。」她垂下眼，不與她正面衝突。「二娘莫要誤會。」
喬氏吸口氣，唇上的痣輕顫了下，塗著大紅蔻丹的右手緊握巾帕；「我聽人說你處世俐落，大公子會娶你進門也就是看中你治家的能力。」她上下打量她。
艷衣沒說話，只是低頭瞧著二娘腳上的繡花鞋，據說二娘的父親原是街上做小買賣的，她自小跟在父親身邊幫忙，與人周旋，口齒練得伶俐，可嫁入翟家後收斂不少，尤其十年前差點讓公公翟治臨休離，自此除了碎念抱怨些瑣事外，沒人再見她「發威」過，看來她今天要破戒了………
「說老實話，當初你要進門，大姊本是不答應的，若不是我在她跟前說了幾句，你與大少爺的婚事不會如此順利。」
艷衣依舊無語，思緒飛快地轉著。
「再怎麼說，翟府在揚州也算是有頭有臉的人徹，可你只是市井出身。」她又坐回椅上，瞧著自己手上的金鐲子，無意識地撥弄著。