徐福窺探始皇帝背手在殿中踱方步，他恨這新寵，三言兩語，也可破壞他脫身妙計，心中不免如鹿撞，急汗直流。
始皇帝背對他們，道：「生死有命，朕雖乃人中之龍，亦難逃脫，惟朕備歷艱辛，方令天下歸——」
一轉身，取出一枚貨幣。這是一枚圓形方孔的銅錢，一邊的表面，鑄了「半兩」兩個字。即使微如一錢，也是一番心血。
「你看，朕手上乃七國紛亂幣制統一後，剛鑄好之『半兩錢』，必如天圓地方之說，沿用萬世。朕只望國勢更盛，民生更富。匆匆數十載，日子不夠用。
蒙天放接過銅錢，心深感動。「天下可有比朕更好之皇帝麼？始皇帝雙目放出光彩：「天放，你明白朕之心意？
君臣之間的距離，拉近得不言而喻。「蒙天放！朕命你護衛求藥團眾，直至功成！」
接連的七天，細雨依舊羞怯而冷淡地紛飛著。
征自民間的稚女，穿素白薄紗，手持上封自己名兒的竹牌，列隊進宮，如一條迤邐、綿長的輕薄帶子，在人間飄忽。
徐福引領至驗身房：「各童女候命驗身，點『守宮砂』。」
每一個被安排踏入屏風之內的女孩，都明知命途多村，有家難歸。有人淚流披面，有人驚惶失措，有人強忍淚珠，不過，都只靜靜地忍受命運支配。
有一個，長得標緻，但總比同齡的女孩倔強。冷傲，無論如何，不肯哭。她臉色蒼白，指節蒼白——因為她緊握著一個髮簪。
冷雨輕濺，濕了衣衫，髮髻偏松垂在耳畔，髮絲輪在頸項。冬兒突然發狂地不甘就此屈服，持著髮簪，便殺出重圍去。
一個女孩，勢孤力弱，器物也不鋒利，只是亂揮亂刺，侍女也難攔截。
她沒命地想逃跑，明知是奢想。但髮簪狂劃，有個將士，擋在她面前，捉她不住，也不想動武，只是由她發洩——即使她多麼的勇猛，也不過是頭髮難的小動物。
男人的頰上被劃一道口子。
他由她。
反而是這頭小動物，氣促，人累，有點失措。因為孔武有力的男人，不肯傷害她。
蒙天放信手輕撫她的頭一下，沒有任何意思。他安慰道：
「選上了你，進了宮，也就難逃啦。不要害怕！
冬兒只覺無限溫馨，抬眼仰視，剛好接觸蒙天放的目光。她認得他，他卻認不得她。
只是，二人有說不出來的異樣感覺。
雨滴雖仍漸瀝地下著，入宮後的童女，衣履都煥然一新了。於此養尊處優。
她們穿絲緞、阿縞之衣，銀泥飛雲被，梳望仙三鬟髻，著絲履。
申時，飯後光景。宮中吃得好，是黃米、醬羊肉、熱湯和泡饃。水果也上場了，柿子還沒熟透，粉嫩的黃紅色，三五個童女，端著盤子，分著水果。
後富有編鐘之聲，一套六十四個，每個鐘都可從不同的側面敲出樂音，大家合奏一曲，樂韻悠揚，響徹宮內外。生活得好的女孩們，暫且忘記了她們的明天。
她們點了「守宮砂」的玉臂，悠悠地動，一點涼意透過薄紗，時而貼著肌膚，時而掩映不見。
冬兒坐在簷前階下，孤單一人，不肯入群。她情緒起伏，為了一個說不出的原因，煩悶地、無聊地拍著水果盤子上的幾個瓷碗和竹著。
雨水滴著。
叮——咯——
叮——咯——
那幾個空碗，袒腹承接著水滴，有的盛水多，有的盛水少，偶爾竹著敲打著，竟發出清脆、玲瓏的聲響，抑揚徐疾。
宮外園中，正是蒙天放和部屬駐守之處，他們護衛求藥團眾，不敢辱命。
蒙天放坐在樹下，把始皇帝送他的寶劍拔出半鞘。青銅劍器，刃中央隆起，有脊有稜，劍芒映著雨光。初晴，蒙天放一躍而起。
劍在腕間翻了幾朵花，反覆舞動。
——不知在什麼地方，遙聞叮咚的鈴動。初緩後急。
蒙天放只隨聲舞劍，劈、砍、斬、撩、掛……心念竟與聲響不謀而合。
冬兒敲著碗邊，自己也受一種莫測的因緣牽引著。怎料隔了亭台殿閣，隔了重林密樹，有一個人，劍花一時矯若游龍，一時沉雄穩健。她為他伴奏著似的。無限悲哀。
——至激情處，猛一著力，一聲碎裂，原來冬兒收煞不住，把碗敲破了。
四野墓地死寂。
蒙天放於險中，劍未收，人踉蹌幾步，生生止住。
豎耳細聽，漫天落葉蓬然覆蓋著他。人呆立在惘然中。
心靈互通地，他只覺不對勁兒了。
一滴殷紅的鮮血失足落在破碗的殘漬中，緩緩地化開、化開。
冬兒的手一軟，碎片癱滑。腕間一道深痕，心上一下絕呼，生無可戀。
血灑了一地，也染紅了絲鍛。絲本來是有生命的衣料，只比人先死了。
蒙天放像被一根絲牽扯著，急步過了重門，踏進後宮階前，驚見一個不想苟活的女孩。
他手上抱起她，為她吸去腕間的血污。稍一用力，她在痛楚中顫動了一下，半張開星眸，望著救命的男人。
她的血汩汩失去，她的前塵回來了。伸出手，輕輕地撫摸他頰上一道將愈的傷痕。
他撕扯她的衣袖來包紮腕傷，紅，淡淡地滲過重絲，她的臉更青、更白了。
時間靜止、停頓，天地間是鍾情。
但願長此下去，化作俑像。
一名傳衛到處找尋郎中令的蹤影：
「啟稟郎中令，始皇帝陛下命你整裝待發，護駕東巡長城邊防，行程在一日之話。
蒙天放的夢醒了，抖擻而起。他放下冬兒，匆匆而去。
冬兒驟失依憑，有點惆悵。
只見他突回頭，遺下一句「沒什麼」的話才走：
「稱不要再傷害自己了！」
他帶著從沒有過的、微妙的感覺，隨侍始皇帝，在長城上巡視。
長城，原是戰國時期各國間為了自衛，也為了抵抗強悍的匈奴，便利用堤防，連結山脈，各自擴建。始皇帝滅六國，展開一個偉大的工程，預備西自臨洮，直到遼東郡的調石，建成一條萬里長城。