「酒紅色，」她說。「領口這裡有細細的黑色緞帶穿過。」她在胸前畫出一個低低的開口。「這裡還有迷人的鏤空裝飾。」她的手指滑過乳頭上方一寸的乳房。「裙子右側也是鏤空的。從這裡——」她指自己的臀部。「一直到裙擺。我還買了——」
「潔絲。」他的脖子像被掐住。
「相配的拖鞋，」她繼續說。「黑色的——」
「潔絲。」他猛地扔下韁繩，把她拉到腿上。
突如其來的動作驚擾了馬匹，它們開始焦躁地甩頭、噴鼻息、刨蹄子。「不要鬧！」丹恩厲聲命令。它們靜止不動。
他強壯的右臂摟緊潔絲的腰。她覺得自己就像坐在堅硬熾熱的磚爐上。他的手滑過她的臀部握住她的腿。
她抬起頭。他的眉頭深鎖，瞪著他戴著手套的大手。「你，」他低吼。「真可惡。」
她把頭往後仰。「如果你希望，我可以退掉。我是指睡衣。」
他狂暴的黑眸移向她的嘴，他的呼吸粗重而急促。「不要。」他說。
接著他飢渴的唇攫住她的，開始懲罰似地用力親吻她。
但潔絲嘗到的是勝利。她從他無法掩飾的熱切、急躁探入的舌頭，和悸動繃緊的身體清楚地感覺到勝利。
他仍然想要她。
也許他並不樂意，但他身不由己，就像她身不由己地渴望他一樣。
在這一刻裡，她不必假裝。她扭動身體，伸出手臂緊緊環住他的脖子，任他恣意蹂躪她的嘴。同時她也盡情蹂躪他的。
他們的親吻，就像從事殊死戰的兩支軍隊。他們的目標相同：征服，並佔有。他毫不寬容，她也不要寬容。她渴望他繼續親吻她，繼續愛撫她的臀部和胸部。
她發動攻勢，雙手撫過他寬厚的肩膀，手指戳進他強壯的臂肌。我的，她心想，感覺到肌肉在她的撫摸下跳動。
我的，她發誓，張開手指貼在他寬闊堅硬的胸膛。她死也要擁有他，留住他。他或許是惡魔，但他是她的惡魔。她不要與人分享他狂暴的吻，不要與人分享他魁梧壯碩的身體。
她扭動挨近。他突然靜止，從喉嚨深處發出一聲呻吟，伸手握住她的臀部，拉她更加貼近。即使隔著皮手套和好幾層的布料，他大膽的抓握仍然使她肌膚發燙。
她渴望他黝黑赤裸的大手在她赤裸的全身肌膚上游移。粗魯或溫柔，她都不在乎。只要他要她，只要他像這樣親吻撫摸她……好像他和她一樣飢渴，和她一樣貪求無饜。
他的唇突然撤退，咕噥了幾句像是意大利語的咒罵，溫暖的手放開了她。
「放開我。」他嗄聲說。
嚥下沮喪的叫喊，她垂下雙手交疊在膝頭，凝望著對面的一棵樹。
☆☆☆
丹恩在絕望中凝視她。
他不該笨到靠近她。他們再過十三天就要結婚了，他有新婚之夜和其後的無數夜晚可以發洩慾望。他曾經告訴自己，在此期間，她怎樣纏擾折磨他都不要緊。他曾經為更少的報酬忍受過更大的痛苦，所以他當然忍受得了幾個星期的挫折。
他非忍不可，否則堂堂的丹恩侯爵就會像飢餓的雜種狗繞著肉販車一樣，繞著他的未婚妻打轉。他會白天在她的門前吠叫，夜晚在她的窗外號叫。他會跟著她去裁縫店、帽店、鞋店和雜貨店，參加宴會時守在她身邊對每個接近的男人狺狺狂吠。
他習慣了想要什麼立刻得到，不能立刻得到的就聰明地予以忽視或摒棄。但他發現他再也無法不理會她，就像飢餓的狗無法不理會厚厚的肉片。
在錢拓奕的古董店初次遇見她時，他就該明白。不然至少在脫掉她的手套就使他失去自製時，他就該察覺出問題的嚴重性。
無論如何，事實現在已不容否認。她只需要略微描述一下睡衣，他就失去理智地想要吞噬他。
「要我離開你的腿嗎？」她依然直視前方。
「你想離開嗎？」他暴躁地問。
「不想，我舒服得很。」她說。
他希望他也能說同樣的話。坐在他腿上的嬌小翹臀使他的下體飽受強烈需求的折磨，尤其清楚地感覺到解放就在幾寸之外。他只需把她轉過來，掀起她的裙子……
但那幾乎是不可能的事。淑女就是這麼麻煩，你不能想做就做。你必須追求、說服，然後在床上好好地做；在黑暗中做。
「那你不必離開，」他說。「但是不要再吻我，那太……撩人。還有，別再提你睡覺時的服裝。」
「好。」她好似坐在桌邊喝茶般，悠閒地環顧週遭。「你知不知道，詩人雪萊的第一任妻子就是投蛇湖自盡的？」
「我的第一任妻子也想那樣做嗎？」他不安地注視她。
「當然不是。妮薇說，為男人自殺是不可原諒的愚蠢，我只是找個話題說。」
儘管飽受慾望折磨，有個軟玉溫香的淑女坐在腿上閒聊，還是很愉快。感到嘴角即將露出微笑，他連忙拉長臉孔。「那是不是表示，你暫時不生氣了？」
「對。」她瞥向座椅上他無用的左手。「你真的該使用吊帶以免它撞到東西，丹恩。你有可能害它受到重傷而不自知。」
「我只撞到過一、兩次。」他皺眉望著左手說。「我向你保證，我有注意它。它什麼感覺都有，但就是不聽使喚。只是那麼躺著、垂著。」他笑了笑。「良心不安嗎？」
「一點也沒有，」她說。「我本來想用馬鞭抽你，但你大概不會有任何感覺。」
他注視她纖細的手臂。「那需要大量的肌肉，」他說。「何況，你的動作絕對太慢。我會迅速閃到一旁，放聲大笑。」
她抬頭。「就算我有辦法打到你，你還是會大笑；就算背部被打得皮開肉綻，你還是會大笑。我開槍打中你之後，你有沒有笑？」
「不得不笑。」他回答。「因為我昏過去了。真是可笑。」
此刻望著她的灰眸深處，他領悟到生她的氣有多麼荒謬。威林頓家花園發生的事並不是她設計的，他開始有點知道幕後黑手是誰。如果他猜的沒錯，那麼他的行為不僅可惡，而且愚蠢得不可原諒。