阮飛香緩緩彎下腰來，拾起那張條子，一字一句的讀了個清楚，這一看，她完全不由自主的顫抖了起來。
第五章
花燈會後兩日，孫府。
佟曉生在自己房裡走來走去繞圈子，不時以摺扇輕敲著掌心，一副若有所思的模樣。
不一會兒，有人敲門。
「請進。」
一個年輕男子依言進入佟曉生房內，一見到他，佟曉生便道：「阮家發生了什麼事情?」原來這男子是佟曉生安排在阮家打聽消息的探子，方纔他心神不定的，就是在等那探子回報，畢竟那天阮飛香的神色不尋常，他實在沒有辦法不去探究。
那男子也不迂迥曲折，直截了當地道：「大少爺在元寶賭坊賭錢輸了五十萬，老夫人正在發愁呢。」
「原來如此……」佟曉生喃喃的道。「五十萬，五十萬可不是一筆小數目啊……」
那男子又道：「還不只這樣呢。」
「哦?」
「元寶賭坊的頭兒張魁，平日就愛逛窯子玩女人，他們那天從阮家離開的時候，正巧看見了從花燈會回來的小姐，張魁瞧上了小姐，派人遞了紙條子過來……」
「都說了些什麼?」
那探子頓了一頓，後才說道：「張魁說，要是籌不出五十萬兩也投關係，只要阮家小姐立下字據，書明願意每個月上眠花閣陪他兩天，其餘的事都好談，賭債也可以一筆勾銷。」
「什麼?」佟曉生愣了一下，不敢相信自己所聽見的。
眠花閣是城裡最知名的妓院，張魁擺明了只想玩弄女兒家的清白，順便讓阮家聲譽一敗塗地，再也抬不起頭來!這是什麼樣的居心、什麼樣的王八腦袋，虧他竟想得出來!
「你從哪聽來的這些事?」
「是從李大叔那得來的消息，不會有錯的，老夫人在所有的下人裡最倚重他，凡事都跟他商量，他正因不知道如何解決而煩惱呢!這兩天一直窩在帳房裡頭盤算怎麼挪錢。」原來那探子是在李大身邊跟隨已久的親信。
佟曉生不禁臉色鐵青，緊握著摺扇不發一語，內心的怒濤更是早已排山倒海。
他真想殺了張魁!
那探子當然不會察覺到主子的心事，只是平鋪直述地往下說：「因此阮家現在成日愁雲慘霧的，固然不能糟蹋了大小姐，但作坊是祖宗傳下來的基業，更不能輕易拱手讓人，可是五十萬實在太多了，除非從天上掉下銀兩，否則實在拿不出手。」
「好了。」佟曉生道：「我明白情況了。」他從桌上拿起早就準備好的一小袋碎銀，遞給那探子。「辛苦你了，這些就拿去喝茶吧。」
「謝主子。」那探子接過後，佟曉生又吩咐了一句。
「記住，要是有什麼消息，再來回報。」
「是。」
看著探子退出門外，佟曉生才在桌邊坐了下來。
只是一瞬間，他已決定該怎麼做。
心中浮現的儘是阮飛香以淚洗面的模樣，教他不捨與心痛，即使他對飛香的母親有再多的不滿，此時此刻似乎也顧不得了。
「飛香，你等著我……」同樣的一句話，此刻再由他口中說出，卻已無當年的祈望神態，這回他是有著絕對的自信，要她等著他!
等著我……
佟曉生像在對阮飛香保證般，喃喃自語著。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「什麼?你要成親?!」喜形於色的是孫尚書，和他異口同聲的，則是滿臉不可置信的孫義昭。
「是哪家的姑娘?」孫尚書迫不及待的問道。
「你腦子沒燒壞吧?」孫義昭倒是覺得很奇怪，明明前兩天還說不想娶媳婦，怎麼才事隔兩日就完全變了個模樣?
「放心吧，我並沒有神智不清。」佟曉生淡淡一笑。「我之所以一直不想成親，其實是心底已有了人的緣故……」
「什麼?」孫尚書可真是一頭霧水。「既然你心底有了人，怎麼不早點跟我說?我作主幫你提親就好了，還一直拖到現在?」
佟曉生一歎。「看來也只好向你們說個明白了。」
於是，他娓娓道出了十年前為阮家所退婚的遭遇，當然，也順便將阮家最近發生的事情說了出來，至於花燈會裡重逢的那一段，他就省略不提了。
只見孫尚書以及孫義昭兩人聽得目瞪口呆，好半晌，孫義昭才吐出一句話。
「好小子，你瞞得我們好苦啊!」
「曉生向義父賠不是了。」佟曉生在孫尚書面前深深一揖。「這許久以來，不是曉生不勝娶，而是無法娶啊!」
「哎……」孫尚書聽了義子那番前塵際遇後，幽幽歎了一口氣。「人間多少癡兒女，你倒也算得上一個了……」
孫義昭快人快語，笑道：「要是阮夫人知道你此番已是譽滿商場，不知道會不會後悔?」
佟曉生苦笑：「這要如何說起?我自己也不曉得今天會有這番局面，阮夫人又如何能得知呢?」
「我相信人生有許多不同的路，不是只有讀書做官才能出頭，你棄文從商，也許就是蒼天冥冥之中的安排。」孫義昭拍了拍他的肩膀。
「這其實都要感謝義父。」佟曉生道。
「好了，你們別在那裡閒聊了。」孫尚書打斷了他們兩個。「曉生，你打算要怎麼做?」
孫尚書問佟曉生怎麼做，其實已有同意他作主的意思，見孫尚書和孫義昭都如此支持自己，佟曉生只覺心中十分溫馨。
孫尚書與孫義昭給了他全新的家庭溫暖。自從父母雙亡、家道中落，被阮家退婚之後，他已嘗盡了太多世間的辛酸，對人也抱持著不信任的態度，但是老天爺似乎在和他開玩笑似的，讓他又在義父孫尚書的身上看到人性的高貴與無私，他是那麼的疼愛與器重他，將偌大的家業交付予他卻完全沒有半點不信任，孫義昭更始終將他看成手足兄弟。這些無言的情感在在都令他感動，有時甚至會以為不過是一場夢，偏偏這又是再真實不過的了……