「那麼，接下來就拜託義父了……」佟曉生於是將他的計劃與構想慢慢說了出來，只見孫尚書聽得頻頻點頭，孫義昭則一副興味盎然的模樣。
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阮家。
胡氏正在與帳房管家核對能變賣的家產及收藏，一邊清點、一邊不禁悲從中來。
「阮家在我手裡，好不容易有了點模樣，卻出了這麼個敗家子……」
帳房管家聞言，只能勸慰一句。「夫人，好歹少爺是阮家唯一的根苗，光憑著這一點，咱們說什麼也得把他救回來啊!」
「……」胡氏無言了。
老實說，玉作坊是祖業，不能動搖，唯一能動用的，就是家裡的錢，但這些湊一湊有沒有五十萬兩現銀還很難說，但總不能什麼都不做，乾耗著等死，一想到張魁另外的提議，竟是將飛香送去當他的玩物，胡氏就氣不打一處來。
「夫人……」帳房管家喚了喚出神的胡氏一聲。
胡氏回過神來，才發現李大來了。「什麼事?」
李大道：「外頭來了孫尚書府的人，不知道見是不見?」
「孫尚書?」胡氏愣了一下，直覺的道：「咱們家平素踉他們沒什麼往來啊!」更何況現在情況非比尋常，她都已經忙得焦頭爛額了，實在沒有見客的心思。
「可是那人堅持要見您……」說到這裡，李大頓了一下。「而且……他還說……」
「說什麼?」
「他還說，他是為您分憂來的。」
「分憂?分什麼憂?」胡氏何等精明，下意識掃了桌上的帳冊一眼，隨即站起身子。
「好，不管如何，就先讓他進來再說吧。」
「是。」李大依言，退了出去。
胡氏順勢理了理衣服，對帳房道：「別歇手，你繼續忙，一會兒後我還會回來。」一邊交代著，她一邊往大廳的方向匆匆走去。
胡氏方進大廳，只見兩個人二個管家打扮，另一個竟是媒人婆，不只是人來而已，他們竟還帶著一些禮物。
「稀客，稀客，真不曉得是什麼風把兩位吹來的?」儘管心中覺得奇怪，胡氏表面仍文風不動。「李大，快給兩位爺看茶。」
「阮夫人不用客氣，小人還得趕緊回去覆命，也就不說閒話，直截了當開門見山了。我是代我家老爺、還有少爺傳信來的。」那管家恭謙有禮地向胡氏行了個禮，從袖子裡拿出一張紅帖子。
「這是?」胡氏狐疑地接過帖子。
「噢!這就換我說了。」那媒人婆笑嘻嘻的發話了。「夫人府上，是否尚有一位千金待字閨中?」
「有是有……」胡氏一邊回答，一邊打開帖子，裡頭赫然是一張寫著生辰八字的紙。「莫非……您想為小女作媒?」
「呵呵呵，正是。」
「孫大人……我記得他不是膝下無子嗎?怎麼這會兒又蹦出一個兒子來了?」
「阮夫人問得好，我才正要向您解釋呢!這位少爺，是孫大人的遠房表侄，就是因為孫大人這一房一直都沒有生養，這才過繼的兒子。您可別說他倆不是親骨血，他們的感情可是比親骨血還親哪，孫大人的家業都是要讓少爺繼承的，小姐嫁過去，絕對不會委屈她。當然，我們這邊三媒六聘絕對少不了，大人絕對不會虧待阮家的。」說著，她將另一張條子遞到胡氏面前。「還有，雖然一和您提親就這麼做實在有點唐突，不過還請夫人體諒我家老爺的急切之心。這是大人初步擬訂的聘禮條子，希望夫人過目。」
胡氏淡淡掃了一眼，卻不肯伸手接過來看，只是說道：「我是嫁女兒，不是賣女兒。」
「那當然，那當然!」那媒人婆倒沒有受挫的模樣，說道：「夫人再請看，這是孫家少爺的八字，我家人人希望阮夫人仔細合一合，如您不嫌棄，願意玉成佳偶的話……」
「嫌棄?這是從何說起。」胡氏這時笑道：「孫大人是百姓景仰的好官，名望家聲更是再好沒有，我怎麼敢嫌棄，只是怕配不上啊!」
「這是哪的話?」那媒人婆搖著手中的圓扇，笑道：「要說名聲，誰不知道蘇州城裡的名玉肆多寶閣?誰不知道您阮夫人只手撐起阮家半邊天?由您手裡調教出來的女兒，相信是再惹人疼沒有了……」說到這裡，那媒人婆還戲劇性地故意壓低了聲音。「老實說，鬧元宵那一晚，我們家少爺看到了令千金之後，就一直難以忘懷，是以這才登門求親……」
「原來如此。」胡氏點了點頭，彷彿已經瞭解了來龍去脈，看了看手裡的紅帖子，又想起前幾天張魁派人遞來的那張條子，她薄薄的嘴唇一抿，心中已有了定案。
「孫大人若是有意娶小女為媳，我自是不會反對，只是小女已過花嫁之年，不曉得這一點，孫大人是否聽聞過了?」
「阮夫人真是說笑了，娶妻娶德，要緊的是能相夫教子，性情和順，跟年紀是沒有關係的。」
胡氏略微放下心，然而仍是故作沈吟了許久。「就算如此，婚姻大事雖是父母說了算，但還是徵詢一下小女的意見比較好。」
「應該的，應該的。」那媒人婆連連點頭。「希望阮夫人別覺得我們唐突，慎重考慮一下這椿婚事，女兒家嘛，再留能留多久呢?還是認真考慮一下未來的歸宿比較要緊哪。」
「你說得對……」胡氏的腦海中不禁浮現了女兒的身影，她說什麼也得保護她才行啊!
那媒人婆和孫家的管家見胡氏已有答允之意，不由喜上眉梢，互視了一眼，交換了一個心照不宜的微笑。
「敢問孫少爺大名?」
「我家少爺名諱，分別是上亦下桐。」管家恭敬地答道。
「亦桐……孫亦桐……」胡氏喃喃自語著。
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繡樓上。
窗外淅瀝瀝地下起了春雨，一縷縷、一絲絲，細細如針、濛濛如雪。