那年，她沒溺斃，再清醒時，人是躺在床榻上，頭痛欲裂，所以范家長輩罵了她什麼，她都無法聽清楚，只覺得四周吵雜得讓她想大聲吼叫，要他們全都閉嘴滾出去，直到安靜下來後，房裡只剩她與范寒江，他淡淡笑著，將那張休書擱放在她手心，緩緩攏扣她的五指，助她將休書握牢，他的一句「去吧，你自由了」，成為她死裡逃生後所聽進耳裡的第一句話，他恭賀似的撫慰聲音讓她差點放聲大哭。
自由了，再也不被束縛，不單單是她的人自由了，連她的心也一樣。
她可以放膽去愛任何一個人，誰也無權過問。
「不過，被遣出范家也不一定是壞事。」陸紅杏突地補上這句，原先只是微彎的紅唇，現在是咧咧開懷地笑。
「是呀，不一定是壞事，」范寒江同意。至少他在她身上，看到好快樂的陸紅杏。
而他，也為了想更快樂，努力逃離范家，遠遠的。
只要不回來，他就可以去過他自己想要的生活。
可是，他還是回來了，為了什麼，他也不確定，只覺得心上就纏了條線，每當他累了、倦了，那條線就會輕輕扯動著，像在告訴他，回來吧、回來吧……
那種悵然若失的空虛，迫使他回到銅鴆城，在銅鴆緘裡，應該不會再有令他眷戀腳步的人才對，他是如此確信著。
走在逐年逐月漸漸陌生的街道，在這城裡，甚至鮮少人還記得范家仍有他這麼一名少爺，任憑他在城裡繞上十來圈，也難得能遇到一名故友，他為什麼還要回來？
在銀鳶城賞到的明月同樣清晰，在銀鳶城喝到的酒同樣香醇，在銀鳶城讀到的書籍同樣豐富，為什麼……還回來？
「飯沒吃到，只好回紅杏坊去討些點心吃吧，我知道阿山那群傢伙這個時辰都躲在書櫃後頭吃芝麻大餅，我們回去，正好搶一塊來對分。」陸紅杏拉著他走小巷，在房宅房宅之間熟稔穿梭，確實比從原路回去還要更快，只不過……鑽過別人家的竹籬實在也太……
「我們得快一點，不然連顆芝麻渣都搶不到——」
陸紅杏的聲音好輕快、好雀躍，像樹梢吟唱的鳥兒，聽得……讓人也跟著忍不住開心起來，她正頑皮在笑，像多貪吃多嘴饞的小丫頭，他卻又知道，搶不搶得到餅一點也不重要，若真想吃，自己掏錢也能吃到撐破肚皮，她只是貪玩，藉以讓自己快樂，他甚至要跟著她小跑步才能追上她，不讓漫天風雪有機會沾濕她的發、凍凝她的膚。
「哎唷——」陸紅杏樂極生悲，毛靴子一滑，差點在雪地上摔得難看，是范寒江丟開了傘，展臂撐住她，然後他要扶她站好時，卻跟著摔到積雪堆裡，兩人無一倖免，還好雪地軟，不至於摔疼。
真該慶幸，兩人不是在大街上跌跤，否則出的糗會更大。
「地好滑。」陸紅杏噗哧笑出來，因為她看到范寒江撲過來抱她時，表情擔心得好可愛，現在與她摔成一團，臉上鼻上沾著像糖粉一樣的白白雪花，是她極少有機會見到的「范寒江」。
她掏出絲絹替他擦臉，動作顯得自然而然。
那絲絹，又軟又香，像姑娘家的髮絲，是他好熟悉的香味，這股香味，是銀鳶城裡不可能會有的味道。
范寒江，你為什麼還要回來？
腦海仍回迴盪蕩著他不解的困惑，他自問，也自答，終於在恍恍惚惚的瞬間抓到了一閃而逝、他總是努力迴避的答案——
因為，銀鳶城裡，不會有第二個陸紅杏。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「老闆娘心情好好，現在開口要求調薪俸，她會點頭吧？」小豆子扛著兩大迭的重書，將書放在一旁，正準備放上書櫃，兩眼不止地瞟向那處彷彿正開滿粉色小花的櫃檯，感覺有源源不絕的幸福甜蜜由那裡開始蔓延全書坊。
「還說哩，老趙已經去說了，老闆娘二話不說，馬上調五兩！」阿山分門別類將書冊擺放整齊，以方便客人租借。
好扼腕，慢了一步！
「春兒只對老闆娘說了一句『你和伯父好相配，走在一塊像夫妻』，老闆娘就升她當書坊的副掌櫃！」阿山繼續補上話。嗯……這個作者的書是放在「天」字櫃的，沒嫁人的黃花小姑娘不能看。還有這本和這本是系列，放在一塊——
「什麼？就憑那個黃毛丫頭？！那我也去說老闆娘和伯父根本是天生一對！」
「嘿，那句話我說過了。」阿山放完一部分的書，坐在書櫃旁的墊腳凳涼涼喝茶，暫且偷閒。反正老闆娘現在也無心盯著他們工作勤不勤勞，她的心思全懸在她身旁的伯父身上。
「什麼？！那你——」小豆子指著阿山的鼻尖顫抖。
「什麼你？！稱呼『您』，我現在是第二副掌櫃。」階級比他大上一倍！沒要他叫聲山爺來過過癮就已經很夠義氣了！
「你們竟然耍這種諂媚小人賤招！」可恥！他小豆子瞧不起他們！嗚……
「當然是要趁伯父來的這幾天諂媚才有成效，等伯父一回去，老闆娘才不吃我們這一套！這叫……有媚能諂直須諂，莫待無媚空捶腳！」
「這句話不是這樣用的吧？！」騙他書讀得不夠多嗎？
「管他的，有用就好。」
陸紅杏豈會不知道坊裡的下人是在逢迎奉承，挑她愛聽的偽話在講，可是她就是聽了心花怒放、聽了精神抖擻，也不在意下人們阿諛拍馬屁。
范寒江暫居在陸紅杏府邸這幾日，幾乎都會陪同著出現在租書坊裡，替她處理些雜事。租書坊的生意算相當好，客倌能付錢將書帶回家慢慢閱讀，也能在店裡蹺腳看完，書坊還會免費附贈茶果瓜子讓客倌消磨時間，所以鋪子裡需要更大空間來購進更多更多的書籍，還得闢建一方幽靜的閱覽空間給窩在書鋪不走的客人享受沉浸。