「明知道我不可能答應你，你就別僵持下去了，這麼下去對誰都沒有好處。」曲向樓輕緩地說著。
朱皭顃諷笑。「究竟是誰想不開，我想你很清楚，倘若你是藉著這時候來勸我離開，那你是白費心機，無論刮多大的風、甚至於天崩地裂，沒帶走你之前我絕不離開這裡半步。」
她輕歎了一聲。「你這又是何苦呢？回去吧！」
「難道你還不明瞭我的決心？」他為表心跡，不顧滿地的泥濘席地而坐。「你不走，我也不會丟下你一個人在這個荒山野地裡獨自生活。」
曲向樓剎那間為他的深情所悸動了，但她強忍住心中的撼動，將手中的傘拋至雨中，縞白的衣裳瞬間全部濕透。
「你在幹什麼，這樣淋雨會生病的！」朱皭顃見狀便要將她拉進篷裡，但曲向樓卻不依地站在雨中任由傾盆大雨沖刷著蒼白的嬌顏。
「你不走，那我就在這個地方陪你淋雨。」她明白朱皭顃也許不關心他自己是否會生病，但若她以自己的身子作威脅，或許他會讓步也說不定。
「你真的希望我走？甚至不惜拿你自己來反抗我？」他低聲問道。
「我是為了你好，朱王爺，你根本不屬於這個地方。」曲向樓眨掉流進眼裡的雨水，初冬大雨的冰冷已經開始滲入她的身子。
朱皭顃極是心疼地瞅著她堅決蒼白的面容，她的身子仍舊如同幾天前一般瘦弱，纖弱得似乎承受不住暴雨的無情扑打。他沉默了半晌，也進入了雨中握住她的肩，痛楚地沉聲問道：「向樓，事情真的沒有轉圜的餘地？你真的不顧念我的一片癡心？」
她沒有正面回答，一雙美目炯炯地盯著他。「進屋裡去吧！我不是個見死不救的人，這是我來這裡的目的。
進草屋裡？他的心底掠過一絲狂喜，她從來不准他踏入草屋半步，但現在居然肯讓他進屋裡了！可見得向樓的心裡多少還是對他有一點情分存在，原先見到她這種態度時他還真以為該死心了，朱皭顃決定將這個新發現視為成功的一大步，起碼她還不至於忍心讓他在外頭淋上一夜的雨。
「你不想進去也罷，算我多事。」她巧身微側，朱皭顃搭在她肩上的手瞬時就落了空，她回首朝他望了一眼，逕自走回了草屋裡。
朱皭顃見狀連忙跟了上去，反正進了草屋，他多的是時間勸服曲向樓和他下山去。
曲向樓遠遠地將他丟在身後，心裡半是後悔自己又作下了一個錯誤的決定。她不該讓他進屋子裡的，她應該在剛才時堅決一點，讓他死心下山，而不是引狼人室，讓好不容易有些動搖的他又重新拾回帶她回到俗世的打算。
可是她不能否認自己對他可能會灰心地獨自回去而感到難過。是的，她不否認，倘若他走了，她會責怪他、也會責怪自己，這也許就是自己行為和言辭的矛盾之處吧！想讓他走，又不想讓他走，這種複雜的心情早就在朱皭顃來找她的那一天起在她的心底糾纏不休了。
☆☆☆
「向樓……」
「你什麼也不必說。」曲向樓望也不望地丟了一條長巾給朱皭顃，在桌旁坐了下來。
朱皭顃進了屋裡，還來不及說上半句話，就被曲向樓給硬生生地打斷，他自嘲地接過長巾吸乾髮梢滴落的水滴。「你又明白我要說什麼了？」
「你想說的我全明白，但別把我允許你進屋裡來避雨的舉動想成別的意思，明天天氣一放晴，你就回京裡去吧！」她強硬地說道。
「你也明白我說什麼都不會走，我是個不達目的誓不罷休的人。」
「朱王爺。」曲向樓正眼瞅著他，手掌在桌上疊成一個塔形。「你貴為一個王爺之身，何須如此對我一介平民女子苦苦相逼？京裡還有很多朝中要事等著你去處理，就別再浪廢你寶貴的時間來說服我了。」
「浪不浪費時間是我的觀點，我不認為目前有什麼事比帶走你更為重要。」他毫不讓步地說道。
她蹙起眉頭。「你當真不走？」
「是的。」朱皭顃篤定地回答。
「好，那我走，既然無論我怎麼說你都不肯走，師父的後事我也處理得差不多了，只是遺憾我無法為他老人家守完喪期。明天我就離開這個地方，隨你愛待多久就待多久吧！」
「向樓，我們為什麼老是為了這件事而爭吵不休呢？你以為逃離我就能永遠避開我們曾經發生過的一段情嗎？那是沒有用的，無論你躲在哪裡，我都有辦法找到你。」他真有股衝動想掐死她。
「我們都無法在這件事上讓步，所以我決意結束這場永無休止的爭論。」她改用手揉著眉梢，這是她為了某件事苦惱的習慣動作。「朱王爺，求求你放過我吧！難道你非逼我走上絕路不可？」
「逼你走上絕路的是你自己，為什麼你就是不肯正視自己的感情？為什麼一定要固執地認為我們之間是不可能的？不去嘗試過就否定，這不是我在將軍府裡所見到那個意氣風發的曲向樓 一
「曲向樓早已經死了！他根本不存在於這個世上，你著迷的只是一個一心追求名利的虛構影像。」曲向樓激動地說道。
「虛構影像也好、被迫女扮男裝也好，你終究是曲向樓！為何要否定自己的存在？」朱皭顃真沒想到她會自我厭惡到不願意承認自己。「向樓，過去也許在他人眼中你是一個完美的人，但我眼前見到的你，是個真實的血肉之軀，會痛苦、會煩惱、會悲傷，這才是你真實的一 面。
「讓自己的脆弱展現在我的眼前有這麼困難嗎？你每次受了傷就像一隻負傷的野獸將自己鎖在洞裡，拒絕我帶給你的關心，看著你拒人於千里之外，我的心比你的傷口還要疼，我明瞭你的堅強，但是別在我的面前戴上你的假面具，別獨自一個人去承受一切的痛苦。」