她說的話震愕了水芙蓉，以至於她沒有細思開頭的前兩句話，是多麼事關重大。「你們要除去……誰？」她膽戰心驚地問著，心中卻隱隱約約有個底了。
「莫亭言。」那女人咕咕噥噥。「真是的，一個好好的莫家少爺不做，居然玩這種下流把戲。他以前明明很正常，染了那種癖好，可見是被邪祟附上了身。」
水芙蓉用力地抓住她的手臂。不會吧？那件事怎麼會走光？她一直守口如瓶，而莫亭言也不可能自個兒嚷嚷著這等事，不是嗎？這些人怎麼會知道？
「你們的滅邪之術……打算怎麼進行？」波詭雲譎，她心裡有不祥的預感。
「看到那堆柴薪沒有？」她長手一指，水芙蓉順著她的指點看過去。「那就是要用來為他驅除邪魔的。」那女人說完便匆匆地走了。
用柴薪來驅逐邪魔？怎麼驅逐？水芙蓉瞪著前方，那柴火如果點燃的話，足以燒掉一幢屋舍。他們打算怎麼用它來對付莫亭言？水芙蓉不敢往下深想，腦中只盤旋著一個疑問：這件事是什麼時候走漏風聲的？
「很驚訝吧？」就在此時，一個惡毒的聲音在水芙蓉的耳邊響起。
水芙蓉緩緩收回視線，轉到來人臉上，不解她幸災樂禍的神情。「螢芝？」
「呵，都是拜你所賜，莫城才能除去一個大害呢！」螢芝掩嘴輕笑著，模樣很是惡意。「說起來，我還得向你福上一福，以表感激之意。」
「……拜我所賜？」她有沒有聽錯？水芙蓉一片茫然。
「我相信，人們都會感激你的，因為我告訴他們，這消息是你提供給我的。」
「什麼消息？」水芙蓉的臉色漸漸變得慘白。
「就是莫亭言有斷袖之癖的事啊。」
「我什麼時候告訴過你了？」她提高音調。
「你是什麼都沒對我說！我知道。」螢芝閒閒地看著自己的手指甲，一副愛理不理的模樣。「只不過，當時莫亭言同你說話時，剛好一個莫府婢女跟蹤了你，所以聽到了實情，然後轉述給我聽。」
瞪著螢芝那艷麗卻扭曲的可怕五官，水芙蓉整個人幾乎傻掉了。
「如果當時你別引起她的注意，她就不會跟蹤你，也就不會聽到莫亭言對你說的話了。」螢芝冷森森地笑起，恣意地打擊她，將新仇舊恨一併算上。「所以說，今天他有這種下場，可都是你造成的呢！你一定很有成就感吧？」
水芙蓉面色死白，全身發冷，不敢相信今晚的噩夢都是真的，更不敢相信這都是因她所致。但螢芝篤定的指責態度，和即將到來的風暴，已經讓她漸漸地失去思索能力，她無意識地接受了她的暗示。
「喲，我不能跟你多談了，我得去幫幫忙。」螢芝見到她震驚的模樣，很是滿意。「雖然搬柴火的事我做不來，但點火的工作，我相信一定可以勝任愉快。」
水芙蓉愣愣地看著她離去，漸漸的，雜沓的腳步聲又在耳側響起，風聲呼嘯著，像是鬼影幢幢，一大群城民臉上儘是森然陰光；為首的前幾個人，手中還握著腕粗般的繩索，繩索的那端，繫著一個少年。
那是莫亭言！她的淚霧迅速升起。他身上已被貼滿了鎮邪符咒，人們對他失去往常的恭敬，用繩索捆著他，將他拖在地上走，他的身上已經沾了塵土與血污。
「亭言，怎麼會這樣？」她撲了上去，卻被人們攔住。「你們快放開亭言，他不是妖怪，不是啊！」
聲淚俱下地喊著，沒有人理她，那些面目熟悉，卻罩著陌生寒光的人們，無視於她的請求，只是一個勁兒地「褒獎」她、「原諒」她。
「水芙蓉，這回多虧了你的密告，才使莫城免於滅城之禍……」
「一定是這個邪魔作祟，所以莫爺才會被迷惑，霸著藏寶之地不肯放……」
「我們就當你將功折罪；只要你日後安分些，別老想使出騷狐狸的手段迷惑城主，要他當你的火山孝子，我們可以讓你在莫城再待下去……」
「我沒有密告，不是我說的，不是我！」她拚命地否認。事情是因她而起，但她沒有存心出賣過莫亭言，他們不可以將她說得好像是為了換取繼續在莫城待下的權利，所以出賣莫亭言的秘密！
她想為莫亭言拭去血污，但他抬起的眼神卻充滿恨意，瞬間定住了她。
「原來，真的是你出賣我的。」他幽幽地說著，誤會的控訴像是最銳利的刀子，直接劃過她心口，疼得讓水芙蓉縮了縮身子。「我早該知道，你是信不過的。」
不，不是的，她沒有出賣他！水芙蓉張口欲辯，目光充滿了懇求，可是心煩意亂，平時伶牙俐齒的功夫都已經失效，她什麼話都說不出來。
「我恨你！」莫亭言的眼神冰冷得像雪，也銳利得像劍。「相信你，是我一輩子最致命的錯誤，我情願一輩子都不曾認識過你！」
那一瞬間，失去了友誼，也失去了被信賴感，水芙蓉的心完全被凍結了——
「走了走了，這個邪魔不早一刻除去，莫城就不會有安寧的時候！」
「但願除去了他，莫爺開了心竅，讓地給咱們挖寶……」
人們繼續前行，繩索拖著莫亭言，在地上拖出了一道頎長的血痕。
「等等，聽我說！」水芙蓉邁開腳步追。「亭言不是怪物，快將他放下來！」
她努力追趕著，但是她的步伐實在好小好小，走在隊伍後頭的人們又不斷惡意地推開她，不讓她靠近；雖然已經「原諒」了她，但還是不准她接近身側。
一個猛烈地推阻，水芙蓉劇烈地踉蹌了一下，摔倒在地上，尖銳的石片割傷了小腿，血汩汩流出；她怎麼也爬不起身，只能眼睜睜地看著莫亭言被變得瘋狂迷信的人群拖離。
她劇烈顫抖著。該怎麼辦？能用什麼法子救走亭言？在無助的當兒，她惟一想到的支柱是莫慎揚。對了，去找他幫忙！只要她開口，愛她的他是不會說不的；再說，亭言是他的堂弟，他絕不會視而不見！