阿泰不能置信地睜大眼睛，耐雪昨夜為拒絕調頭寸而受苦、而挨打、而傷心、而出走，她今天竟會送錢回來，耐雪——唉！天威何其幸運，他遇到一個怎樣的女孩？
「拿去，先救他出來！」耐雪把支票塞在阿泰手中。「是即期支票，十二萬！」
「但是——」阿泰怔怔地望住耐雪，他以為在做夢，哪有這般順利又輕易的呢？
他哪裡知道耐雪為這支票掙扎、矛盾、痛苦了一早晨？三番四次地想送給天威，又三番四次理智地打住了，她好後悔，如果早就送去，天威哪需要受皮肉之苦呢？
「放心，我會應付！」她拍拍阿泰的手。「多下來的兩萬給他看醫生，他——傷得不嚴重吧！」
阿泰只是搖頭，他不敢再說什麼嚇著耐雪。
「你——下班回去嗎？」他問。滿眼希冀之光。
「不，」耐雪深深吸一口氣。「我不回去，你照顧他！」
「大嫂——」阿泰為難地，想勸解。
「你快去吧！」她轉身往餐廳走。「再見！」
她不能再聽阿泰的話，她不能再心軟，她清楚地知道，離開——或許是大家的生路吧？
回到座位，思堯已吃完他的食物，他沉默地望住她，什麼也不問，雖然看得出他在懷疑。
「剛才那個人是天威的朋友，很好的！」耐雪主動說。
她努力使自己更輕鬆些，努力使自己不想那些支票的事，已經二十六萬了，絕對不是她可以還得出的，但——事情已經這樣了，擔心害怕也是多餘，任它去吧！頂多被公司開除，頂多吃官司——
「耐雪，說你的困難吧！」思堯輕歎一聲，好多憐惜，好多瞭解，也好多寬恕。
怎麼？他——知道了嗎？
「困難？」耐雪有些失措，心也虛了。「我不明白你指什麼？我——沒有困難啊！」
「真話？」思堯凝望著她。
「真話！」她硬著頭皮說謊。他不可能知道支票的事，任她瞞得一陣是一陣、拖得一陣是一陣吧！
「那——就好！」他吐一口氣，把視線放開。
他是不知情的，但已相信她，是嗎？
耐雪毫無食慾，勉強吞著食物，一邊又擔心天威，他挨了打又受了煙頭燒傷，那會很痛苦的，是不是？天威真是——沉迷得這麼深？這麼厲害？他會不會因為這次教訓而回頭？會不會——
「想什麼？耐雪。」思堯突然問。
「哦，天威——受傷！」她絕無防備他這麼問，下意識就說出來。
「受傷？打架？」思堯問。
「不——哎！是吧！」耐雪眼光閃一閃。
沒說真話，思堯看得出來。
「耐雪，想問你一件事，」他話題一轉，笑容也浮上臉。「你喜不喜歡我給你一些假期？」
「假期？！」她好意外，會不會是思堯另有深意？「為什麼？我還沒做滿一年，不該拿假期！」
「你若喜歡，我可以批准你放假！」他笑得平和，不像另有深意。「我認為你該休息一陣，你看來身心俱疲！」
「那只是你的感覺！」她搖頭。
「你自己不覺得？」他盯著她。「去照照鏡子，現在的你和三個月前的你是不是很不同！」
「是說我又老又憔悴？」她摸摸臉。
「二十歲的人說老？」他笑了。「耐雪，你臉上有了滄桑，知道嗎？」
「滄桑？！」她呆一下，酸酸的感覺直往鼻子裡冒。
「休息一下，對你有益處的，」他溫和地。「回家向母親認個錯，讓她來照顧你！」
「我——沒有錯！」她衝口而出。
他沒有反駁她，只是微笑地望住她，望得她——不禁猶豫著自問，她錯了嗎？她錯了嗎？她不該愛天威，不該隨天威走，她——或者有錯，愛的本身卻沒有錯！
「還有，我可以陪你去旅行。」他似乎胸有成竹。「去哪兒都行，甚至很遠的地方！」
「你也休假？」她問。
「不能嗎？」他笑。
「你能，我不能！」她搖搖頭，放下刀叉。「你雖是經理，我不想成為公司裡的特權分子！」
「這件事不急，你慢慢考慮！」他還是笑。「告訴我，今夜——你回天威那兒嗎？」
「不——」她神色變了，天威兩個字使她失去笑容。「我不會回去！」
「永遠？」他眼光一閃。
「我想——應該是！」她輕輕歎息。「我雖不後悔自己做的事，我雖不後悔付出的感情，但我不賤，我更不能讓別人以為我賤。」
「他不是真心這麼說你！」他皺眉。耐雪這麼好，天威卻作賤她，這是孽嗎？
「不談這件事，我們回公司吧！」她說。
他招來侍者付錢，伴著她走出餐廳時突然說：「你不再害怕和我一起走進公司？」
她意外得呆怔一下，是啊！她不再害怕了嗎？她不是一直避免和他一同出現在同事面前嗎？她不是一直害怕不必要的謠言嗎？今天——
「我心中坦然比形式重要！」她只能這麼說。
「很好，很好的坦然！」他點頭稱許。
回到公司，他倆的同時出現果然引起一些議論紛紛，耐雪卻坦然以對，除了坦然，她心中似乎還有喜悅，喜悅什麼呢？她可又說不出來。
下午是平靜的，至少耐雪外表上看來平靜，她迅速把早晨沒做完的工作完成，把該做的賬也做好。她同時也發覺，思堯也投入了工作，不再分分秒秒注視她。
於是，她打電話回家——和天威曾共同擁有的家。一次又一次，可是總沒有人接聽。
天威和阿泰還沒回來？阿泰不是說有錢就可以贖天威出來嗎？支票是絕對可靠的，難道——對方變卦？要付完了全部欠款才放人？或是——
天威傷得厲害，必須進醫院？
直到下班，她仍無法打通電話，她心中七上八下，是不是——該回去看看？只是回去看看，她仍然要離開的，見不著天威，她怎能放心呢？
思堯仍在忙著，會計主任和他在商量事情，他們神情平和愉快，當然不會是發現了她的事，她已盡量想辦法在掩飾了，一時不會被發現，只是——紙總包不住火，她必須想辦法弄一筆錢來填補——媽媽，是的，媽媽會拿得出這筆錢，但——用什麼方法才能說服媽媽？