「那麼……那麼……那表哥點了頭沒有？」寶晴急問。
寶晴從小就是由劉婆婆一手帶大，她的一片芳心寄於何處，半點都逃不過劉婆婆的眼睛。只是可惜沈當家平時忙於刀莊，一有空閒又勤於練刀練劍，對大小姐總是保持著一份距離，連大小姐十九歲了都還沒有許婆家一事，沈當家也是不聞不問地不當一回事。
「這個——我沒有看見，就急著要來告訴你了。哎呀，大小姐，你盡可放心，這莊裡的師傅們全都站在你這一邊的！那個姚姑娘，不過是長得美，一對小金蓮能勾魂罷了！可是怎麼都比不過小姐在刀莊的精明幹練，人說娶妻要取德，可不是比外貌，再說，小姐長得——」劉婆婆想到了姚心妍的小腳，就忍不住多說了幾句，這話寶晴聽來卻十分刺耳，於是打斷了劉婆婆的話。
「好了!好了!劉婆婆，表哥有沒有點頭你也沒看見，說什麼都是白說，表哥的心我最清楚了——」寶晴轉個頭，頓了頓，悠悠地說道：「當表哥得知姚姑娘要許配給魏知縣時，他急得像熱鍋上的螞蟻，也不管後果，就帶著人去搶親，這些我都看在眼底！如果要表哥放棄姚姑娘，不等於要割了他身上的一塊肉？」
「話是如此，可是沈當家也不能違背他娘的話，你看沈大娘年紀輕輕就守寡，還想要出家，若他不能好好的孝順他娘，起碼也要順從她的話才是。娶個殺父仇人的女兒，這是天理都不容的——」劉婆婆道。
「唉！不管這麼多了，我要去看姑姑，這會兒，她一定需要有人陪陪她的。」
「是啊！大小姐，你是該多在未來的婆婆身上下工夫，這沈當家最聽他娘的話了，剛剛在大廳，他娘有說她是絕不答允兒子娶殺父兇手的女兒！我就知道，沈大娘一直是中意你來做她媳婦兒的。孩子啊——你的心願總算要成真了。」劉婆婆喜孜孜地說著。
陳寶晴心想：是啊！我的心願，我的心願，我一心一意要嫁給表哥的心願，就要實現了，爹爹如果知道，不曉得會有多高興。
可是沒有兩情相悅的婚姻，會幸福嗎？寶晴心中暗自計量，卻不敢寄望太多！沒有情，起碼她可以擁有他!他的偉岸，他寬闊的胸膛，不就是她一輩子可以倚靠的力量？十一年來，表哥是她見過最出色的男人，只要表哥在莊裡，就能讓她有十足的安全感。她不能失去他，她不能——無論得花多大的代價。
* * *
姚心妍趁男人們都在前廳審問歐蠻時，向廚娘借來針線，一針一線地縫著梓秧的棉袍，袍角邊都滲出了些白棉，看得出它穿在梓秧的身上已經有段時候了。她邊縫著，邊想起昨兒夜裡的甜蜜光景，兩頰和耳根子便倏地羞得發燒，一抬眼，又瞧見梳洗抬上鏡子裡那對輕佻的眼神，嫣紅的雙頰……她慌忙的避了開來。
隨即，她瞥見了紙窗上的人影慢慢走近，一顆心便撲通撲通地直跳個不停。
原來是光頭老四，他一個人滿臉愁容地走進了沈梓秧的房裡。
姚心妍魂不守舍地一臉腓紅，都沒有逃過光頭的眼底。他還在盤算著要如何開口時，姚心妍卻先開了口。「我在縫梓秧哥哥的棉袍呢！」她只想打破岑寂，隨意說著。
「姚姑娘，你的身子還沒有全好呢！可別累著了」
姚心妍投給他一副感激的神情說道：「四哥，怎麼樣，你們查出來了沒有？那歐蠻真的是殺了沈伯父的兇手嗎？」光頭遲疑地輕應一聲，吐了口長氣後才說：「姚姑娘，我是奉了揚師傅和元師傅的命令，要親自送你回桃花莊的，您現在就準備、準備吧！」
「揚師傅和元師傅？那麼梓秧哥哥呢？他怎麼說？他為什麼不親自來告訴我？」姚心妍疑惑地問道。
光頭面對著姚心妍一連串的問題，竟然支支吾吾地一個字都說不出口。
「怎麼了？光頭，發生了什麼事情？告訴我——告訴我——」姚心妍嗅出不尋常，她睜著黑亮的雙眸直望著光頭，一再地追問。
「姚姑娘，你知道——在蟠龍鎮十里郊外的橋墩，老大把你從河心裡救了上來後，你都沒有見到，他自責的眼神很是嚇人的。那時候，我就知道他平日不苟言笑的表面下，藏的是一顆澎湃的心啊！我在他的身邊十一年了，他的心思我最瞭解！當初他來刀廠的時候，還是個嬌貴的公子哥兒，陳老當家又對他相當嚴格，從那時候起，我就沒有見他笑過。」直到今天早上，看你們兩人高興的樣子，連我都忍不住開心起來——可是，可是天不從人願啊！老天爺一定是嫉妒你們——」光頭說得支吾，心妍聽得更是一頭霧水。
「光頭，你想說什麼——」
「我——姚姑娘，你們不能在一起的！因為……因為……你爹，就是當年買通歐蠻，打劫沈老爺子，暗殺了沈老爺子的兇手啊！」
「不……不……你為什麼要說這種話？我爹不是這種人，你們一定弄錯了。」
「歐蠻都死到臨頭了，他為什麼還要說謊？況且——沈老爺子的死，受益最大的就是你爹啊！桃花莊原本就是沈家的，你爹在沉老爺子死後，馬上就拿下了桃花莊，這——這叫人不得不信啊!」光頭說道。
「那——沈大娘她……她怎麼說？難道她也相信？」姚心妍滿心寄望沈大娘是她惟一的救星，如果她不信的話，那旁人就無法阻止她留在梓秧哥哥的身邊了。
「沈大娘回白衣庵了！是她臨走時——求老大……求老大不可以再見你，不可以再和姚家有任何瓜葛——」光頭又說道。
「任何瓜葛?」姚心妍的心像被人活生生地扒了出來，突然間停止了跳動！她深吸了一口長氣，忽然一陣頭重腳輕，黑幕就像地獄裡的惡鬼，瞬間將她團團地籠——