八點四十五分，李母邊眺望著巷口邊順手剪去枯黃的蘭葉，好不容易看見一個穿著花洋裝的小女人，拎著大包小包地往這兒走來。
「盈月，來啦？怎麼不早一點出門呢？我一個人無聊死了！」李母趕緊把李盈月手上的東西全接了去，順手擱在鞋櫃上。
「媽，裡面有包黑棗，放冰箱比較好。」
「不急不急，快坐下來休息會兒！明中呢？怎麼讓你一個人來？」
「他要來，我不肯！」
「為什麼？他有義務陪你來的。」
「他……天冷，我怕他又著涼了！他病得苦，我也不好過，不如自己來。我……媽，我們早點吃好不好？吃過飯，我想早點回去！」
「什麼？」李母忿而站起身：「是他們限定你回娘家？還是你自己不肯多陪陪老媽我？我準備了好多東西，你怎麼可以……」
「媽，你別誤會了！」李盈月眼淚撲簌而下。「媽，沒有人限定我，也不是我不肯陪你，是……是……」
「篤」一聲，李盈月雙腳落地：「媽，我們相聚的日子還長遠，你健康，又正值盛年，可是明中……我們的時間，現在是一分一秒在往後拋；往前看，卻什麼也抓不到！現在，我們是有一天算一天，我實在……」
「好了！好了！」李母不忍再聽，雖然李父是意外猝死，沒有過這種飽受死亡陰影折磨的經驗，但對死亡的恐懼，凡人皆同，死亡的等待更是教人絕望得無以復加，這些，李母不會不懂。
李母扶起她，說了些安慰的話，並囑咐她隨時回來，別教人欺負了！
李盈月「養兒方知父母恩」，對母親的關愛也能心領神會，只是，這般生離死別，痛失愛人的悲哀，旁人是無法替代的，就連骨肉血親的媽媽，也無法代子受罪。
人世間畢竟是有些公平的事。
果然，李盈月滿懷心事，草草將午飯了結，趕回文家時，文明中的姊姊文明華，才剛回到娘家，還帶著一個週歲大的小男孩。
「大姊，你們來了？」李盈月點頭招呼。
「是啊！聽媽說你懷孕了，真恭喜你。現在，文家的產業，可全都是你的了！」
李盈月聽得出文明華話裡的刺，不想正面衝突，就顧左右而言它地玩起明華懷中的孩子。
「嘟嘟！笑一笑！哇！好可愛，我抱一下！媽說跟你小時候一模一樣，難怪這麼惹人喜歡！」
任何一個母親聽到這樣的讚美，都會情不自禁地驕傲起來。文明華把孩子交到李盈月手上，空出的手還不忘對孩子捏捏揉揉。
「瞧你！舅媽說你可愛，你有沒聽到？討厭鬼、討債鬼，你這小壞蛋！」文明華邊說手指頭邊往孩子懷裡搔，弄得孩子不安分地前仰後翻，咯咯咯地笑，因疲累而瘦弱不堪的李盈月，差些穩不住！
「幹什麼？幹什麼？」文母自廚房端菜出來，瞧見這一幕，忙將手上東西撂下，把孩子搶抱過來。「明華，你這是幹什麼？」
文明華和李盈月遭這突來的舉動，弄得有些不知所措。
「我不才說過，盈月肚子裡懷有身孕，你怎麼還讓她抱孩子呢？孩子不懂事，萬一踢到肚子，動了胎氣怎麼辦？盈月——」文母把孩子交給文明華，拉李盈月到一旁坐下。「盈月，你懷著明中的孩子，你自己要多當心，忍過這幾個月，孩子落地就好了。這個孩子，我是巴不得長在自己身上，每天供著直到他出生、長大，可惜我沒這本事，你可千萬要當心，不為別的，就為他是明中唯一的指望，好嗎？」
文母一番話聽到文明華耳裡，是既有氣又不好發作，回頭望丈夫元善，他穩穩地坐在大師椅上聽他的隨身聽，遂把氣出在他身上，孩子一丟，耳機一扯。「你以為爸爸這麼好當的嗎？」
忿忿地一扭，進房裡去了！
元善無辜被殃及，抱起孩子也尾隨進房去，連要道歉都不知從何道起。
「媽。」望著文明華的背影，李盈月突然興起一個想法。「媽，我知道你們疼明中，也疼我，可是人家說，手心、手背都是肉，你們現在把家產都給了我們，大姊她……」
「明華怎樣，她找你要地嗎？」
「不，是我自己想的。我不需要那些，我嫁明中，為的也不是那些。」
「我知道！可是，盈月，你有沒有想過，孤兒寡母……」文母眼眶潮紅，吸了口氣：「不是我咒自己兒子，實在是，我替你擔心，替你這連父親都不知道，見不見得到的孩子擔心哪！」
李盈月見惹起婆婆傷心，想大過年的，不好愁雲慘霧，也不多堅持，轉身便回到房裡探視文明中了。
那一餐，文明中在房裡吃，李盈月又是吃過才回來，文明華和元善還在嘔氣、沒胃口，兩老也各懷心事，因此明著好似一家團圓，實際卻是七分八裂，各有打算。
一年一度的燈節，文明中一反往常地縮在房裡養病的習慣，提議要出去賞燈、猜燈謎。
李盈月起先還猶豫人多的公共場合容易染病，但文明中很堅持：「我能實現的願望已經很有限了，也許我能猜個大獎，送給孩子做紀念也說不一定。」
聽他這麼一說，李盈月當下便不多想，換了衣服，替他刮淨鬍子，打理得斯文體面，才相攙要出門。
文明中自上次感冒發燒後，體重就直線下降，為了李盈月肚裡的孩子，又在瞬間耗去太多精力，病況轉壞後，就只能靠止痛藥過日子，連胃口都小得可憐。偶爾用藥量過多，胃一翻，連膽汁都留不住，因此，早已瘦得像皮包骨了。
「來，再加一件風衣，外面冷得教人牙齒打顫呢！」李盈月替明中加了件衣裳又圍上圍巾。一來怕他冷；二來也怕人家過問他那蒼白瘦弱得駭人的病體。
「夠了，我不冷。你暖不暖？別把小傢伙凍壞了。」文明中伸手摸摸李盈月明顯突出的小腹。他覺得李盈月是地，是塊肥沃的地，孕育的是生機，是偉大的奇跡。那微突的腹中，有著他所不敢估量的力量。