「只是一個普通女孩！」
「那樣還算普通？」
「這世上滿是有能力父母栽培的平凡天才兒童，融島怎可交在他們手中。」
「伯誠，你迂腐，融島一早應轟走你這樣的首席顧問。」
「政治不是藝術，單憑想像力及創意行嗎？」
「你已走投無路，不轉彎更加不行。」
王灼榮取出一張照片放在桌上：「王庭芳。」
照片中是一個清麗可人的年輕女子。
「這可不是參加華裔小姐比賽。」
「伯誠，你與其他攝政王的指標其實是一年後一人一票，這一年後由誰出任都一樣。」
「我不能接受這樣兒戲的人選。」
王灼榮看著老友，「無論哪個機構得到王庭芳這樣的人才都應慶幸。」
「我不是那樣意思。「
「那麼，算是我誤會，你也不要介意。」
王灼榮的話已說完，他站起來預備送客。
鄧伯誠遲疑一下，忽然之間作出一個決定，他把桌子上王庭芳的照片及履歷收進公事包裡。
「你說得對，老王，依此刻民智推理，一人一票可能選出當紅歌星小露寶。」
王灼榮微笑，「質素也不會比本世紀歷屆美國總統更差。」
鄧伯誠笑得哽嗆。
他們互相拍著對方肩膀。
司機把車子駛出來，鄧伯誠有要事在身，匆匆上車去了。
那一天，淅淅下著油似細春雨，水仙花一望無際的在路旁盛放。
鄧伯誠不由得自言自語吟起來：「美麗水仙，我們為你早逝哭泣，如早升旭日，尚未看到午辰…。。」這是他在大學讀英國文學時背過的濟慈的詩，至今尚未忘記。
車子經過，大閘門又緩緩關上。
在地球的另一頭，小小公寓房子內小小臥室，一張雙層床，下格睡著一個小男孩，上格卻是個年輕人，床不夠長，雙腿伸也不是縮也不是，他也勉強將就，睡得十分香甜。
外邊狹窄的客廳，年輕人的兄嫂正忙著張羅早餐，吃了好上班去，小市民生活節奏緊張。
「去叫小寶起來。」
「這孩子十歲整，日日需父母苦苦哀求才會洗澡、吃飯、做功課、起床、睡覺。」
「沒有一樣自動，是謂小孩。」
「他抱怨鞋子又小了。」
「是，每隔三個月褲子太短、衣服太窄。唉，黃口無飽期。」
大嫂進房去把孩子拉起來梳洗。
「真得訓練小寶獨立。」
「一日到黑恐嚇他要不學乖要不送去寄宿，一日面青唇白回來說：媽媽黃松治去了倫敦寄宿，原來真有如此悲慘遭遇，我說你別擔心，我家負擔不起這種刑罰。」
孩子惺忪換上校服。
大嫂瞄了房門一眼，「二叔這一覺又得睡到下午。」
「別去理他。」
「半年了，不知是我們成功抑或是他失敗，也不見他找工作，成日吃了就睡，其樂融融。」
「你是大嫂，包涵點。」
大嫂說：「我替他可惜。」
一家三口出門去。
在電梯裡大嫂還在說：「當日老爹辭世，節蓄公平分兩份，我倆用來置業，至今經濟稍微復甦，日子還過得去，他卻用來留學，如今多才博學，一肚皮學問，日日睡懶覺。」
「他好像打算教書。」
「校車來了。」
周啟之在小床上轉個身，他每句話都聽到。
他睜開雙眼，心裡想：真該找工作了。
可是全部資本已經用來遊學六年，文憑一大堆，戶口無一文，究竟會些什麼，他也說不上來。不過再不搬出去，怕啟超在妻子面前日子不好過。
連侄兒小寶也問他：「二叔，你不上學，也不上班，你做些什麼？「
這便叫做社會壓力。
他起床梳洗更衣，電話響了。
原來是早他三年回來的老友林森。
「啟之，出來喝杯茶。「
「半小時後我到你辦公室見。「
需開口了，已經睡飽，真該找份工作，賺取薪酬，養活自己。
第二章
周啟之找到林森，開口說出要求。
「我知道你有三張文憑：一張言語系、一張英國文學系、另外一張新聞系，但市場所需是管理科人才，要不，做電腦動畫，還有生物科技也吃香，那麼三師也總找到飯吃。」
周啟之攤攤手。
林森說：「啟之，一早同你說，要不教書，要不來幫我。」
「四間大學裡我都遞了申請表，遲遲未有答覆。」
「有無興趣到政府工作？」
周啟之只是笑。
「那麼，到鄙公司上班。」
「你辦報紙雜誌，用不到我。」
「你看不起我。」
「欲加之罪，何患無辭。」
林森說：「你不明何以一個論文寫《莎士比亞四大悲劇中人物與中華文化密切關係》的博士會得在融島辦秘聞雜誌。」
「林森，這話可是你自己說的。」
「啟之，掀開名人假面具是十分有趣的一件事。」
「把人臉皮都剝開，未免血淋淋。」
「當年回流，我也像你這樣，在家躺了一年，高不成低不就，結果承繼了舅父這間領先出版社，一做下來，其樂無窮。」
「華人有一句話，叫久入鮑魚之肆。」
「你做不做？」
周啟之歎息：「我連住的地方都沒有。」
「我在郊區有一間小平房，另外可派一輛吉普車給你，從今日起，你是領先雜誌特約記者。」
「什麼？」
「你是新聞系高材生，當年你帶領一班同學協助教授破了一宗陳年舊案，甚獲好評。我至今記得，津津樂道。」
「性質不同……」
林森看著他。
周啟之靜下來。
「本公司員工福利著名超卓，另設獎金，你放心做。」
周啟之不出聲。
「你的首宗任務是這個。「
林森把一張大頭照片放在桌子上。
周啟之只見照片中是一個清秀的年輕女子，一眼吸引他，他從未見過那樣炯炯有神的眼睛。「這是誰？「