車子駛回酒莊，她倆看到一輛陌生出租汽車。
金也警惕，「咦，誰？」
有人走出來，「金，連我你都不認得了。」
小山定睛一看，只見一個金髮中年女子站門口，穿著過窄套裝，尖下巴，大眼睛，笑起來許多魚尾紋，可是仍有一分俏麗。
金叫出來：「依斯帖，是你。」
女子哈哈笑著與金握手。
這可是個大熟人，誰？
女子轉過頭來看著小山，「我是花瑪的女兒，三個男孩子的母親。」
小山呆住。
呵，花瑪家大小姐回來了，好不湊巧。
「家裡真舒服。」
女子赤足，手上拿著一瓶葡萄酒。又問：「你是鬆開他們的朋友？」
小山向金使一個眼色。
金連忙說：「這是沈小山，是鬆開他們的妹妹。」
女子一楞，「妹妹？我有生過你嗎？」她大笑起來。
小山這時更加明白為什麼哀綠綺思不願到花瑪家生活：實在太不方便。該剎那，小山也決意回家去。沈小山，應當住在沈家，在別人家裡，始終是外人。她竟到今日才明白這個淺易道理，難為父親多次警告她。
女子忽然醒悟：「呵，我明白了，你是我前夫現任妻子的女兒。」
小山不知說什麼才好。
這時，面色鐵青的花瑪婆婆在門口出現。老人一開口便說：「這裡不歡迎你。」
小山意外。
那依斯帖也怔住，半晌她說：「我累了，我想回家休息，看看孩子。」
老人仍然只有一句話：「這裡不歡迎你，孩子們也不需要你。」
「我是你們的女兒。」
「你並沒有把這裡當一個家。」
「我姓花瑪，是花瑪家唯一女兒。」
老人固執地瞪著女兒，握緊拳頭，「花瑪家每一個人都為這個家出一分力：我們兩老、三個男孩、金、小山、田地裡夥計們……都是家中一份子。」
女子瞪著老母親：「你想趕我走？」
花瑪婆對金說：「招呼她吃過午飯送她走。」
女子跳起來，「喂。」
花瑪婆頭也不回走出門去。
女子頹然，「她一直那樣對我，自十六歲起，我回不了家。」
金與小山都尷尬得說不出話。
女子用手托著頭，「每次我走投無路回家來，她都拒絕我。」
金只得說：「今日有新鮮烤羊肉。」
小山剛想走開，被依斯貼叫住：「你也一起吃吧。」小山只得坐下。
她又開了一瓶葡萄酒。
小山想說：你還要開車，酒後不便駕駛。但，沈小山是誰呢，人家好歹是長輩，哪由她多管閒事。
小山如坐針氈。
依斯帖邊吃邊訴苦：「其實我做錯了什麼？我是個專一的人，從不腳踏兩船，每次誠心誠意結婚生子，可是事與願違，漸漸產生分歧導致分手，我母親卻不原諒我，她是清教徒，她畢生至大成就是『我只結一次婚』。」
小山不由得微笑。
「他們沒把我寫在遺囑上，我知道。」
小山忽然輕輕說：「好子不論爺田地，好女不論嫁衣裳。」
「你說什麼？」
小山婉轉把中文解釋給她聽。
那外國女子忽然明白了。她又微笑起來，「小女孩，你很聰明。」
「這是我們古人的箴言。」
「我不應抱怨，我已經四十，應當比你智慧。」
她喝盡杯子裡葡萄酒。
「花瑪產品越來越精。」
「你淋浴休息一下吧。」
她用雙手抹臉，「我一定又髒又油又累。」
「你自東岸來，舟車勞頓。」
「公司裁員，我又丟了工作，男友慫恿我回來酒莊求助……」她忽然伸一個懶腰，「你爸好嗎，三個男孩子好嗎？」
小山立刻輕聲否認：「他不是我父親。」
「呵，那麼，你叫他什麼。」
「余先生。」
「你們還沒見過面吧，他不會接受這種稱呼。」
小山輕輕笑一聲。
「你很倔強。」
金這時走過來，「依斯帖，你休息一下吧。」
她赤著腳走上樓去。
小山看著她婀娜背影喃喃說：「又一朵流浪玫瑰。」
「早年真是美女，一把金髮閃閃生光，如今，叫生活糟蹋得憔悴。」
金停一停，歎息：「誰不是呢。」
伊人腳底腳跟上已長滿老繭。將來，沈小山也會那樣嗎？小山打了一個冷顫。
第七章
這時老三一邊抹汗一邊進來，「小溪鎮已化為灰燼。」
金一震，「你說什麼？」
「我帶你們去看，昨夜風向一轉，火勢撲向鎮上，幸虧居民已經疏散。」
小山說：「松培，你母親回來了。」
金說：「小溪鎮有我的朋友，我得去看看。」她奔出門去。
松培問小山：「誰回來了？」
「你媽媽依斯帖。」
老三像無動於衷，「我們先去小溪鎮。」
小山意外。她以為他會奔上樓去急急與生母擁抱，甚至痛哭失聲，一訴懷念之情。
小山記得她每天放學都要與母親依偎一番：午餐在飯堂吃了什麼，體育堂摔痛了膝頭，同學張小明邀她去生日會……當然，那是天天見面的母親。
余松培可能已經忘記生母容貌。
他駕駛吉普車往公路。
一路上滿目蒼痍，金只能發出類似「呵」，「呀」的聲音，瞠目結舌。
小山瞪大眼睛，刺激性焦煙充滿空氣，她落下酸淚。
居民回來了，他們站在災場，震驚過度，只會發呆，手足無措。
小山從未見過這種場面，更不知如何形容。
她一直以為火災之後，房屋會剩下燒焦支架，可是此刻她只看見遍地瓦礫，小鎮像被炸彈炸過，金屬被熔成扭曲一堆。她一步一步向災場走去。
這時，她看到更詭異的景象。在焦土瓦礫堆中，忽然有一間完整房屋，連外牆都沒有燻黑，一面國旗，完好地在微風中飄動。那戶房屋的主人呆住了，站在門前動也不動。
半晌，她問小山：「你可看到我面前的屋子？」