「這……」
「三兒哥！」壯壯又迫不及待地問道：「我爹跟你一樣厲害嗎？」
「壯壯的爹當然厲害了。」田三兒挺了挺胸膛，神情十分自豪，「不過，他是個沒念過書的鄉下粗人，但壯壯可不能不念，現在壯壯六歲了，也該請先生教你識字了。」
「大爺要回山裡村，那裡沒有其他人了。」小芋忙插進一句話。
「有的。當年一起被拉去從軍的村中夥伴陸續有了消息，他們脫了元軍的籍，有的在外地娶妻生子，他們也想回去，順便再帶上因為戰亂失了家園的親戚朋友，其中就有一個前朝秀才，他可以當教書先生。」
「這麼多人？」
「到時候我們山裡村又像以前一樣熱鬧了。」田三兒坐在壯壯的小凳子上，帶著期待的神色道：「大家已經開始計畫了，要整修山道、蓋房子、重新犁田，很多很多的事情要去做，剛開始也許會很辛苦，也要耗費很大的功夫，可畢竟那是我們的家鄉，只有那裡的泥土最肥，種出來的稻子也最香啊！」
「真好……」小芋心頭一熱，眼眶濕了。
「壯壯！」田三兒將小人兒拉到身前，按著他的肩頭，笑道：「你呀，就是從小吃咱們村裡的稻子，才吃得這麼胖嗎？」
「才不！」大眼睛亮晶晶的，「娘說壯壯生下來就很胖、很大了。」
「喔，有多大？」
「有尋常人家的三個孩兒大呢！」
壯壯得意地將雙手一張，比了一個天大地大我最大的手勢。
「壯壯呀！」沙嘎的聲音像是在慘叫。
「這麼巧？我也是。」田三兒笑得輕鬆，又去捏捏壯壯手臂上的肉，「我生下來也有人家的三個孩兒大，所以我爹喊我三兒。」
壯壯恍然大悟，興奮地道：「原來三兒哥就是三個孩兒啊，我以為三兒哥是三隻鵝－－就是那個脖子很長，搖搖擺擺走路的鵝。」他說著還拉高脖子，張開兩條小手臂，扭著小屁股，學鵝搖搖擺擺走路。
唉！田三兒在心中大歎，生平第一回感到氣餒無力。
「壯壯真的該唸書了。」他順手從灶火中抽出一根柴枝，將上頭的火星在地上捺了捺，拿焦黑的一端在地上寫字。
「壯壯瞧著了，這個字是『田』……」
「我會寫！我會寫！」壯壯又拿了另一根柴枝，蹲到地上，很快畫出四個連在一起的方塊。
「筆畫好像不是這樣寫的……不管了，壯壯再瞧著了，這是『三』這是『兒』，田三兒，這就是我的名字。」
「好好寫喔！」壯壯飛快地畫出三條橫線。
「來，這兩個字是『壯壯』。」田三兒吃力地一筆一畫寫著，「這字是跟你趙哥哥學來的，還不怎麼熟，不過三兒哥一定會努力學會寫壯壯的名字的。」
「我也要學！」壯壯聚精會神，也一筆一畫跟著描。
小芋站在一旁將開水注入壺裡，水氣蒸騰，她的眼睛又濕了。
好一幅父子和樂圖，光瞧他們偎在一起玩鬧，她就忍不住要掉淚。
他們幹嘛沒事過來招惹她的眼淚啊？
「對不起，大爺，我要燒飯了，請你……」閃開！
「我今兒個叫初一買一桌酒菜回來，妳不用忙了。」
現在才說？！那他是故意過來放火燒畫的嗎？
「我回房去了。」
「等一下！」田三兒扔下柴枝，又將她扶了坐下來，自己也坐回小凳子，雙手竟然就握著她的左手不放，雙眼也直勾勾地瞧著她。
「婆婆，我想看我娘的玉鐲子。」
「什……什麼？」
「我娘的玉鐲子，在妳的手上。」
「喔。」她只是「暫時保管」，不能拒絕。
她正要挽起袖子，三兒的動作比她更快，左手就大剌剌地拉開她的手套，右手直接將她的袖子推到肘邊，大掌毫無忌憚地滑過她的手臂肌膚。
「嚇！」他懂不懂得「敬老尊賢」呀！
小叛徒過來幫娘捲起袖子，好讓三兒哥瞧個夠。
小芋的手掌被緊緊握住，一顆心就像打大鼓，咚咚咚地打得她都快暈倒了，哪有力氣再吼壯壯！
「當年……怎麼會燒成了這樣？」
雖然不是第一次看到她的傷疤，但那可怖的烙印還是讓田三兒心臟抽痛不已，不禁啞了聲音。
小芋抿緊唇，別過臉，不想再回憶。
「啊，還是瞧鐲子吧。」那側過身子的背影說明了一切，田三兒更加捏緊了她的手心，再以右手手掌包覆住她手腕上的鐲子。
「會痛嗎？」他輕輕問著。
「不會。」
「拿下來吧。」他摩挲著緊黏肌膚的鐲子邊緣，試圖扭扯了一下，又立即停手。「我叫趙磊幫妳拿。」
「好，這鐲子就還給大爺。」
「不，還是給妳戴著，以後還要傳給田家的媳婦的。」
「可你說要拿……」
他小心地撫摸她的疤痕，仔細瞧著。「看得出是傷口沒收好，新皮就胡亂長了。要拿，是因為妳這些年來嵌著這鐲子，總是不方便吧？」
「是啊！」壯壯靠在娘身上，伸出一根胖指頭碰觸鐲子，代為回答道：「娘做活兒，不小心碰到會叩叩響，扯了皮肉，還是會痛的。」
田三兒更是小心地翻看她的手腕，柔聲道：「趙磊的醫術不錯，我叫他想辦法分開這些死肉，以後這鐲子戴在妳手上就靈活了。」
「鐲子還你。」
「是妳的，就該給妳。」
「大大大……大爺，這不成……」
「不准再說不成！」田三兒篤定地凝視她，一個字一個字地道：「我說是妳的，就是妳的。」
凶什麼嘛！小芋好想掉淚。霸道！無理！他就這麼抓著她「老人家」的手吃豆腐啊？壯壯在旁邊耶，他不能這樣教小孩的！
可是，他的手好溫暖，摸得她好舒服，原以為已經不再有感覺的肌膚竟然有些麻癢，也感到一股熱流從他的指尖注入了她的血肉裡，讓她冰冷的身體活了起來了。
嗚，他幹嘛又變得這麼溫柔？就像那天騎馬，也是說些莫名其妙的話，害她不得不花費極大的力氣「防禦」他的「攻勢」，可到最後，還不是累壞了自己，又很不爭氣地窩到他懷裡睡大覺？