「放心睡吧，我絕對不會傷害妳！」他再次保證。
他的手穩穩地放在她纖細的腰上，沒有亂動一分一毫，這讓雁翎略感安心。
久久，當她以為身後的他已經睡著時，卻感覺到他溫熱的臉正貼在自己的頸肩間，耳邊傳來他飽含情感的聲音：「我就像沙漠中垂死的枯枝，而妳是甘泉，我需要妳，需要甘泉……」
如此親暱的低喃令雁翎渾身一顫，毛髮頓時直立起來，她真想逃出他的懷抱。
可是他的話似乎還沒說完，就傳出了平穩的呼吸聲。
感覺到他規律而有力的心跳，雁翎知道他睡著了。於是她深深地吐了一口氣，在黑暗中放鬆了身體，慢慢地閉上了眼睛。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
次日清晨，他們幾乎是同一時刻醒來，並不約而同地查看對方。於是，一個向前，一個往後，雁翎的額頭剛好碰到了峻猛的鼻子。
「呃，對不起，我不是故意的……」看到他手捂鼻子，雁翎趕緊起身道歉。
彭峻猛放開手道：「妳要是故意的，我的鼻子一定斷了。」
雁翎見他的鼻頭紅紅的，不自覺伸手但很快又縮了回來。「很痛嗎？」
「不痛。」彭峻猛坐起來，捏捏鼻子說：「我的鼻樑可是像白塔那麼硬呢。」
聽他將自己的鼻子跟名聞天下的遼陽白塔相比，雁翎笑了。「你的鼻子能跟那數百年的老塔比嗎？人家可是出了名的又高又直喔。」
「當然，我的鼻子可比它還直呢！」彭峻猛毫不謙虛地說。
輕鬆的說笑化解了適才的拘束，雁翎下炕後又開始了例行的忙碌。
不一會兒，她走進來看著他小心地將傷腿挪到炕邊，便把那根靠在炕沿的枴杖遞給他說：「灶上有熱水，早餐就在鍋裡。」
彭峻猛笑道：「放心吧，我知道了。」
良好的睡眠確實改變了他的心情，令他覺得精神、面貌皆煥然一新。
等他出去後，雁翎收拾好被褥，從炕頭的木櫃裡取出一件藍色長棉袍和一卷皮毛。
將袍子和皮毛在炕上展開，用手橫著豎著比劃一陣後，她滿意地點點頭，並開始用剪刀將皮毛剪成不同形狀的條塊。
她拿起袍子細細摩挲著。袍子衣料雖然一般，但針腳十分細密，最妙的是在領口處鑲了一圈白色皮毛，胸前用白色絲線繡了一排振翅飛翔的大雁。領頭雁的位置剛好在第一個鈕扣處，然後人字形往兩腋展開，配合著那圈白色皮毛，使整件衣服顯得十分素雅大方。
「雁兒，大雁總是南來北往，娘希望有一天妳也能像牠們一樣飛……妳才十五歲，還得長高，娘為妳做好了妳長大後的棉襖……」
娘臨終前的話語在耳邊迴響，雁翎撫摸著這件收藏了快三年的棉袍，淚水溢出了眼眶。
「娘，原諒雁兒吧，您的雁兒沒長高，也沒長胖，所以沒能穿上娘親手縫製的衣服……可雁兒知道如果今天您在這兒，也一定會這麼做的！」
她將臉頰貼在柔軟的棉袍上，彷彿再次感受到娘溫柔的撫摸和寵愛的拍哄。
然而，她還是毅然地握起剪刀，朝精美的棉袍剪去……
從河邊回來的彭峻猛，站在門邊將這一幕盡數看入眼底。
那件袍子顯然對她意義非凡，可是她為什麼要剪破它呢？
他不明白，但卻清楚這時最好不要去打擾她。
他在房裡默默地吃著雁翎準備好的早餐，喝著她精心熬燉的牛骨湯，心裡卻一直想著她剛才悲傷的模樣。
那棉袍是誰的？看起來很大，該不會是什麼男人……他突然擱下碗，撐著枴杖往裡走，坐在炕上。
他的動作很大，驚動了專心於針線的雁翎。她抬頭看他，眼裡依然淚光閃閃。
「妳怎麼啦？」他小心地問。
雁翎輕笑，但神情卻令彭峻猛心痛。
「這是我娘去世前為我做的最後一件棉衣。」她看了他一眼，低頭繼續手中的活。「以前我娘總說我手笨，不會做棉衣……那時娘已經生病了，可她說我還會長大，所以縫了這件大棉袍……」
一串眼淚滴落在手中的棉袍上，她趕緊用手將它抹去，撩起衣袖擦擦臉上的淚水，自嘲地說：「你看，我真的很笨，就像娘說的，新衣服被我弄髒了……」
彭峻猛看著她流淚，不知道該怎麼安慰她。
「妳沒有別的親人嗎？」過了好久，他問。
「沒有。」雁翎搖搖頭，手中一面不停地飛針走線，一面說道：「我娘從來沒有告訴過我爹爹是誰，可是我知道我娘不是本地人，是從關內逃難來的，後來因為我的出生而被迫留下，最後又葬在了這裡……」
她彷彿在說別人的事情似地說著自己的身世。然而，她並沒有告訴他，打她懂事時候起，娘就一直教導她長大後斷不可輕易許身於人，一定要明媒正娶才行。隨著年紀的增長，她漸漸從娘的話裡聽出娘與爹是背著家人偷偷相愛，後來爹爹迫於家庭的壓力拋棄了娘。
已懷孕數月的娘因無顏面對家人和鄉鄰而逃離了家鄉，從此沒有再回去過。可是，她知道娘至死都思念著她的故鄉。
從她的敘述中，彭峻猛已然猜出她何以沒有爹並獨自居住此地的原因。
想到她自幼生活在這個閉塞的山谷中，那麼年輕就失去唯一的親人，彭峻猛對她充滿了憐惜。
生活的磨難並沒有讓她變得冷漠和苛刻，她不僅坦然接受了自己的命運，而且還保持了熱情善良的本性。
對像他這樣受了傷，又脾氣暴躁的陌生人，她樂於施以援手；對那頭又醜又老的驢子，她也極其溫柔體貼。
她的純潔善良、溫柔隨和與堅韌果斷匯合起來，不正是他寂寞的心田最最渴望的甘泉嗎？
「快來試試吧，應該合適了。」
就在他神飛意走之際，雁翎低頭咬斷了線頭，將棉袍推到他面前。