玄武和蕭子靈同時回過了頭來。
「卑鄙，竟然對姑娘家出手！」玄武怒喝一聲，往對手的長劍一架，立刻飛身而至。
嗆嗆嗆三聲金鐵交鳴之音，玄武擊退了三名弟子，然而就在此時，蒼譽卻足趁機而襲。
被三個敵手纏住，玄武無法分身，蒼譽紅了眼運起十分功力揚起劍，眼見就要將玄武立斃當場！
「小心，」蕭子靈驚呼出聲，連忙縱身而去，想擋住蒼譽凌利的殺手。
蒼浩然眼見機不可失，一掌擊中了蕭子靈的後背。
蕭子靈眉頭一皺，硬生生忍住了喉頸的鮮血，趁著蒼浩然的掌力，有如斷紅風箏一般地竄近蒼譽。
蒼譽聽見了風聲，連忙翻身一掌擊向蕭子靈。四掌相對，蒼譽那一張本如書生般白淨的臉孔登時扭曲翻黑。而將蒼譽一擎斃命的蕭子靈，趁著蒼譽之力，翻身而去，卻避不過蒼浩然追擊而來的殺著。
後背再度受到重創，蕭子靈一口鮮血噴出，往前踉蹌了三步。
「靈兒！」玄武痛呼。
蕭子靈原本就氣色不佳的臉，此刻更有如鬼魅般的蒼白，一絲鮮血猶然掛在嘴邊。玄武心急如焚，然而此刻正與三人纏鬥的他又得如何分身。
「沒想到這個武林盟主專挑別人的背後下手。」蕭子靈冷冷說著。
眼見簫子靈中了兩掌，卻仍然屹立不倒，蒼浩然不禁失色。
這號人物如何能留！
再度運起功力，蒼浩然決心要把蕭子靈斃於掌下。
蕭子靈緩緩回過了身，彷彿已無力招架。
蒼浩然暗喜。
蒼浩然兩掌按上了蕭子靈的胸口，然而，隨著蕭子靈噴出的鮮血，即是一把泛著紫色光芒的劍。
一劍穿心，蒼浩然雙目圓睜，似乎死不瞑目。而蕭子靈難忍重創，單膝一跪、低著頭就是不住嘔血。
青城派的三大弟子眼見己方大師兄跟師尊俱都慘死，丟下了兵器、就是鬼趕似地逃了。
嫣紅則是看了他們兩人以及地上的兩具屍首過後，雙眼一閉，就是昏厥在地。
玄武連忙奔向蕭子靈身旁。
「靈兒，你覺得怎麼樣?」玄武低聲問著，一雙手臂本想要扶起蕭子靈，卻又不敢碰觸，他手足無措。
嘔血漸漸停了，蕭子靈喘著。
「我替你療傷！」玄武低聲喊著，心情有些激動。 「就像上次你教我的那樣，你不會有事的！」
蕭子靈的眼神緩緩對上了玄武。
「沒用的。」蕭子靈淡淡說著。
「不試試怎麼知道。」玄武的聲音有些沙啞。
「我自己的身體會不清楚?」蕭子靈是一貫的輕淡語氣。
「靈兒……」玄武心中一酸。
蕭子靈望向嫣紅的方向。原本兩人騎的馬，早就不知去向。
「把嫣紅帶回鎮上療傷吧。」蕭子靈輕輕一歎。
「我陪你。」玄武低聲說著。
「陪我?然後等我死?你沒看見嫣紅的傷?如果再不醫治，她撐不過一個時辰。」蕭子靈低聲說著。
「她又與我何干，」玄武大吼了一聲。
「……別忘了，她是你的艷妃啊。」蕭子靈淡淡說著，雙眼已然輕輕合上。
玄武握著蕭子靈的雙肩，咬緊了牙關。
「靈兒，我曉得現在說再多也沒用……我先帶你回鎮上，然後再回來救她。」
「青城的弟子剛走不久，如果他們知道我們兩人都已離開，你該知道嫣紅姑娘會有何下場。」蕭子靈低聲說著。
玄武沒有說話，只是緊緊抱著蕭子靈。
「更何況，我是沒救的了。」蕭子靈低聲說著。
「不准你適麼說。」玄武把頭靠在蕭子靈的肩膀。
「你帶我走，死的是兩個人。帶她走，至少你們能活著。」
「我兩個同時帶。」
「荒唐！你同時怎帶得動兩人！」蕭子靈把玄武推開，怒目而視。「立刻帶她走！」
玄武望著蕭子靈，然而蕭子靈卻只是黯然轉過了頭。
「走吧，然後再來接我。」
玄武沉默了很久。
「一國之君怎可如此遲疑不定?你難道存心要我死不瞑目！」蕭子靈怒吼著，一口鮮血忍不住又咳出。
「靈兒！」玄武連忙向前扶著蕭子靈。
蕭子靈從懷中翻出了一把匹首，架在了自己心口。
「靈兒！」玄武絕望地喊著。
「我幫你吧，等我死了以後，你就不用為難了。」
「靈兒！別這樣！」玄武簡直是哀求著。
「走。」蕭子靈說著。
玄武望了他一會。
「我立刻回來，你等我。」
「走。」蕭子靈只是重複說著，他沒有做下任何的承諾。
玄武緊咬著下唇。
「等我！」他怒吼了一聲，接著用最快的速度奔向了嫣紅，抱起了她。
嫣紅的長髮被風吹了散，遮住了玄武的視線。
淡淡的清香、飛揚的髮絲，彷彿是遮在兩人間的紗幕。
玄武望著蕭子靈，而難得的，蕭子靈的視線總算是放在了玄武身上。
「早些走、早些回來。」蕭子靈輕輕地說著。「我不怪你，可我實在等不了你太久。」
玄武強忍虎目中的淚水，飛奔而去。
「舊事隨流水，寒煙成凝綠，歲月如斯盡……往日繁華快意，消弭於煙塵之間……」
背上靠著枯樹，手上握著那把驚動江湖的紫稜劍，蕭子靈先是看著夕陽的餘暉，接著就是看向了走近的眾人。
不是玄武帝，不是嫣紅，只是那群臉上還帶著驚懼憤恨表情的青城弟子。
他們的背後，隱隱約約的，是誰的面容?
是那往日的自己，還是日夜思念的故人?
「……你們來了……」從那蒼白的唇，緩緩吐著話語。
第一章 滅門
江南
正是春天的江南，坡上的綠草如茵。遠處有著一方小小的山林，而另一頭是一方小小的莊園。左無鄰、右無捨，孤立在田野之中，可尚未荒廢。
莊遠裡、空曠的前院角落，一個上了年紀的婦人，著眼睛正在曬衣服。前院中，打掃著的僕役，也是偶爾地抬起了頭，望向那淡藍的天際。
沿著雪白的牆走過旁邊的小路，後頭有著更大的園地。造景的流水跟涼亭、魚池沿著長長的圍牆鋪設著，除了池邊植著的幾叢茂盛灌木，正中央那片空曠的、以著平滑石板鋪成的場地，在晨光下靜靜閃著淡淡的、銀灰色的光芒。