「現在！你給我聽著！」凱西嗓音嘶啞，氣喘地說：「我身體的每一寸肌膚都愛那個孩子，你也根本與嘉奇毫無關係可言！」
「嘉奇打從一生下來就是我兒子，也不會有法官判定將他從我身邊奪去。你最多僅可以姨媽的身份要求自由探視的權力，律師費、訴訟費也相當可觀，好好想想吧，明天晚上給我答覆，我十點打電話給你。」
「給你什麼答覆？」她勃然大怒。「你知道你要求的是什麼嗎？要我放棄目前的生活，搬到一個陌生的地方，沒有朋友、沒有可運用的生活資源，然後你就可予取予求，佔盡便宜？」
「當然，我會供應你，保證你的生活來源，直到你能在此開始謀生。而且有我的人情關係，你不會有問題的。這樣，你我都可以天天和孩子生活在一起，這是多麼好的補償呀！」
凱西已經聽不進任何一個字。「先不要說這主意有多荒唐，你可曾想過人家會怎麼想？誰又會知道其中的真象？我發現你都懶得向卜太太解釋這件事。她或許以為我是你的情婦，如今突然出現，要求金錢補償。」
「我倒不太擔心卜太太會怎麼想。」他平靜地反駁道。
「也許你並不在意你的名譽問題，但是我對珍惜名譽比什麼都重要！」
「甚至比和傑森、嘉奇一起生活都重要？」阮瑞斯故意這樣問，讓她無法抗拒。此時她憤怒的情緒已高漲得不可收拾。
「你儘管整天整夜打電話好了，不會有什麼好處的。我想我應該碰碰運氣，讓法官來決定，我到底該什麼時候和傑森、嘉奇一起生活。咱們法院見吧！」
難以掩飾的唾棄和憤怒，在她的目光和聲音中表露無遺。凱西跳出車子拉開後車門抱起熟睡中的傑森。阮瑞斯不得已，只好走出車門，到後車廂取行李。
她無法再多忍受他一秒鐘，她一手抱著傑森，一手拎著行李袋，頭也不回地往機場內疾走。此時她恨不得能立刻飛得遠遠的，飛到舊金山，永不回頭。她對這趟鳳凰城之行悔恨交加，但願永遠不再見到阮瑞斯這個人。
第三章
「寶拉？我回來了！」凱西敲門喊著，一邊側身進屋。
穿過嚴冬的大街小巷，一口氣從芭蕾舞蹈教室回到公寓，這時公寓顯得特別溫暖誘人。從鳳凰城回來以後，有一個多星期，舊金山一直籠罩在霧中，濃霧瀰漫四處，似乎滲透到每一個角落，每一件東西，包括她身上穿的套頭毛衣。
「我在工作室裡，」辛寶拉扯著嗓門喊。這位老婦人就像一位好姑媽一樣地一直照顧凱西和蘇珊，而且親密到差點成為凱西的婆婆。在凱西的記憶中，寶拉是個很具天分的陶藝家，一直和她的三個孩子住在凱西樓上的公寓裡。
兩家近水樓台，早就是互通往來的好朋友，尤其是寶拉的兩個女兒及兒子——羅夫。在凱西十八九歲時，和羅夫的感情已發展成為男女戀情。尤其在凱西的母親因癌症病逝時，羅夫便成了凱西的精神支柱，凱西對他的依賴與日俱增，無一日分離。
凱西的母親病逝不多久，他向她求婚，她欣然接受了，一隻含蓄無華的訂婚戒指，鎖定了二人共同步入人生旅程的誓約。當時，他們都是大四音樂系學生，他主修大提琴，而她專攻鋼琴。
羅夫想畢業後立刻結婚，凱西卻認為二人毫無經濟基礎，況且朝夕相處，並不需要急著結婚，因此鼓勵他繼續深造，修碩士學位，她也可借此機會發展縫紉事業。她預計羅夫專攻博士學位一年之後，就可以教書賺錢，屆時她自己也積蓄了一筆存款，可以支付一個小型婚禮及度蜜月的費用。
她不像蘇珊，認識泰德八個星期之後就閃電結婚，凱西並不急著結婚，喪母之痛尚未平復，她需要更多的時間來調整情緒。誰知禍不單行，泰德竟也意外身亡，凱西的情緒陷入低潮。此時慢性肺炎的姊姊也身懷六甲，生產時又將面臨生死掙扎的危險，一波波地生離死別，凱西已經不可能再顧及自己和羅夫的生活及需要。
那晚，所有的事情都改變了。她第一次發現羅夫似乎根本不瞭解她。事實上，他拒絕再聽任何拖婚期的借口，要求她設定婚期——越快越好。凱西從未見他如此強硬，毫不讓步。因此她要求他先回去，明天再談。
他站在原地不動，用一種震懾人的憤怒之聲控訴凱西利用他。對這項突兀的指控她立刻搖頭否認。但他顯然已經受傷太深，聽不進任何理由，竟要求她退還訂婚戒指。他的目光充滿痛苦與幻滅，不顧凱西的懇求，他一個字一個字地說為了順從凱西的要求，他控制自己，從未迫使凱西婚前同居，而今凱西又遲遲不肯設定婚期，他不得不認定其實她根本不愛他。
凱西完全沒有心理準備，就在此時，羅夫又宣佈他已經接受了一份獎學金，決定到比利時深造。他伸出手來，凱西無言地將訂婚戒指交還給他。
春假的時候，他走了，留下凱西，陷入另一種絕望的深淵——一種深沉的孤寂。那時候傑森出世，蘇珊病得不可收拾，回想過去那段錐心刺骨的時期，她真不知道自己是如何活過來的。要不是傑森一直需要人照料，凱西懷疑自己說不定早就憂愁而死了，而羅夫可能仍不知情地遠在天邊。
歷經那些慘痛的日子，寶拉始終封閉其口，未作刺探或評判。也因為如此，才奠定了深厚的友誼基礎。由於孩子都在外地，寶拉也因而和凱西來往得特別親密，甚至義務照料傑森。
凱西逕自走向工作間，發現老婦人正忙著制陶。她沒有看到嬰兒護欄，於是停下來問：「傑森呢？」
寶拉順著輪轉機搓弄陶土，「他在樓下，你的公寓裡，和他爸爸在一起。」