這時她忽然甩了一巴掌打向女兒，「打死你這種廢物」，小孩低頭不出聲。
千歲忍無可忍，轉過頭來，「你！」他指著那女子，「你噤聲，你再說一句話，我趕你下車。
那女人驚駭，罵遍天下，她從未遇過敵手，況且，她又不是罵別人，難道打罵自家孩子都不行？
她剛想發難，一抬頭，看到銅鈴似一雙大眼睛瞪著她。
那司機又說：「你坐到最後座去，不准再出聲。」
沒想到後座一個乘客立刻讓位，不由那悍婦不乖乖坐到後邊，這時，其他乘客忽然齊聲鼓掌。
她為什麼不帶著孩子下車？沒人知道。
千歲大聲說：「開車。」
一直到目的地，女子都沒有再講一句話。
乘客請兩個孩子吃餅乾果汁，有人輕輕勸：「不開心也不可拿孩子出氣。」
車子停下，乘客紛紛下車，有人說：「司機你做得好。」
千歲也不知他自什麼地方來的勇氣，這時的他低頭不語，也許，他同那女子一般憤怒。
金源說過，有求必有供，千歲看見一大群衣著暴露的年輕女子勾搭眾司機。
她們嘴裡嚷：「我們這裡選檳榔西施，請司機投票，冠軍可得房車一輛，亞軍則往香港旅行。
「我是七號幸運號碼」她們嘴裡嚷：「我們這裡選檳。」
「我是十八號，選我會發財。」
「投票站就在前邊，在表格上寫下車牌號碼，投下即可，請投三號一票。」
司機們笑顏逐開，紛紛掏腰包買檳榔。
這時忽然下雨，西施們也不怕，冒著雨向司機攀談，送上笑臉。
雨水混著泥瓣濺在腿上，她們並不介意，這三餐一宿來得不易，誰敢小覤她們。
有人敲他的車窗，他重重吁出一口氣，打開玻璃，付上一百元。
窗外少女遞上一包檳榔，「先生，投我一票，記住，二十一號。」
拉票技術，不下政客。
坐滿客人，千歲又開動車子。
那一年，經領崗出入境的旅客已增至二千四百四十多萬人次，比上一年增加四成多。
不開工，千歲也沒閒著，他把車子裡外沖洗打掃得乾乾淨淨，所有鬆脫破爛部分全部修妥，整條街最漂亮的車就是他那架。
大伯說：「這麼勤力，照說做苦力也會發達。」
千歲不出聲。
他的傳染病已受控制，但仍需服藥，頭上傷口復元，在頭髮遮掩下，已經看不出來。
他彷彿是痊癒了。
一日，蟠桃來看他。
「清明，結伴掃墓好不好？」
千歲輕輕說：「掃墓不是節日。」
蟠桃說：「你開車負責接載，我去準備食物花束，大家合作。」
這也是辦法，兩家人合在一家辦事。
千歲點點頭。
蟠桃仍然支吾著不走。
千歲知道她的意思，他又輕輕說：「蟠桃，我不適合你，你應當找一個老老實實、工作定時、會聽你話的男伴。」
蟠桃走近，忽然握住千歲強壯手臂，輕輕撫揉，「我喜歡你。」
她說得再直接沒有。
千歲也講得更加明白：「我配不上你。」
「胡說，你家做修車，我家做木工裝修，剛剛好。」
千歲進一步拒絕，「我沒打算成家。」
蟠桃十分激動，」做朋友行嗎？」她紅著臉落下淚來。
「我不想耽挌你，同我走得近，你的名聲會受影響。」
蟠桃終於明白了，「你不喜歡我。」
「不不，」千歲辯白，忽然他又承認：「不是那種喜歡。」
蟠桃抹乾眼淚，仍然不願放開千歲手臂。
「我會當你妹妹一般。」
「我已有三個親兄弟。」
「你看你多幸福。」
蟠桃低頭，忽然問：「你喜歡什麼樣的女子？」
「我一點主意也沒有，我還沒資格找女朋友。」
「你並無意中人？」蟠桃心中又燃起一絲希望。
「我還有點事要出去。」
他獨自到歡喜人茶室去吃菠蘿刨冰。
雨下得更大了。
冰室裡只有他一個客人，玻璃門外貼著古舊的雪山圖案，表示室內冷氣開放，裝修三十年沒變過，老闆娘一邊點數目一邊唉聲歎氣抱怨生意欠佳，「全盛時期，這裡擠滿英文書院學生。」 她說。
那日，安娜告假。
夥計一下沒有，一下在拖瓷磚地板，稍後遞上刨冰。
老闆娘忽然問千歲：「你喜歡什麼樣的女朋友？」
千歲嚇一跳，不出聲。
「面孔要漂亮，身段高挑，可是這樣？」
千歲點點頭。
老闆娘笑，「會讀書彈琴，文靜、高雅。」
千歲也笑起來。
「最重要的是愛你愛得不得了。」
穿著制服的夥計插嘴：「那樣的人，哪裡去找？」
老闆娘說：「安娜今日相親去了，不知結局如何。」
千歲在冰室門外站了一會，雨好像沒有停下的意思。
一個穿白裙的女學生背著書包打著傘站在對面馬路，手裡挽著小提琴盒，大眼長直髮尖下巴，正好同老闆娘形容的美少女一模一樣。
可是不到一會兒，一輛小小房車駛近停下，有個保母下車，接過少女手上雨傘琴盒，讓少女先上車，她跟著上去，關上車門，司機把車開走，呵，身份矜貴，遙不可及。
千歲看完這一幕，轉身回家。
三叔在等他。
「回來了，你媽說近日你心情欠佳。」
「我沒事，三叔，找我什麼事？」
「千歲，找你幫忙。」
「三叔千萬別這麼客氣。」
「我要回鄉辦事，想煩你到鄧家做一個禮拜替工，你晚上仍然可以開十四座位。」
千歲答：「沒問題。」
他遵照三叔吩咐，準時到鄧宅報到，其主要工作是接載大小姐。
「大小姐下來了。」
千歲放下報紙到車房把黑色房車駛出來。
她看見一個身形苗條穿灰色套裝的年輕女子上車來。
她穿著斯文大方半跟鞋，不，不是那紅鞋兒。
大小姐是另外一個人。
她有一張小小的鵝蛋臉，五官不算突出，但是清秀脫俗，有股書卷氣，她向司機說聲早。
除了身高，大小姐好像什麼都小一好，看上去纖細文雅，與她妹妹完全不同類型。