公孫萼的父親──公孫益，是當朝的尚書大人，哥哥──公孫良信，才德兼具，但不好功名，為了躲避朝廷徵召，三年前留書出走遊歷天下去了。
這次公孫良信會與父親同時返鄉，是接到了母親公孫夫人的最後通牒；公孫夫人給公孫良信梢了封信，信上說趁著這次公孫益返鄉省親的機會，他們夫妻倆決定要替他物色個好妻子，早日完成他的婚姻大事。
公孫良信一看──這還得了！就近火速趕到京城去，想說服他爹打消主意：誰知他精明的爹反而藉機要挾他一起回鄉。
哥哥該會中意孫姑娘吧？公孫萼有點擔憂，雖說這件親事還得等地哥哥回來作最後的決定，可是她娘連完婚的日子都選好了，要是哥哥不答應，怎麼辦呢？
「公孫妹妹！」孫薏茹跑了過來，微喘地喚著陷入沉思的公孫萼。「你怎麼不一起玩？」
「孫姑娘，這麼激烈的遊戲我不──」公孫萼溫婉地說。
「公孫妹妹，你怎麼這麼見外！我不是告訴過你，我喊你聲妹妹，而你就稱我聲姊姊，怎麼你還叫我孫姑娘！」孫薏茹打斷她的話。
「對不起，孫……姊姊。」公孫萼好脾氣地道歉。
孫薏茹立刻說：「這才對嘛！這樣才顯得親熱。」她忽地又換了個羞澀的語氣問：「聽丫鬟說，公孫公子快回來了，真的嗎？」
「嗯，就是這兩天了。」
「這兩天心」孫薏茹喃喃自語，心神不定地想道，「公孫良信」會是個怎麼樣的人呢？
公孫夫人一徑地在她面前稱讚他，說他俊俏溫文，才高八斗；如果真是這樣，為何他二十三歲尚未定親？孫薏茹輕歎一口氣，話說回來，她不也十九歲，親事還沒有著落！
不是她不害臊急著想出嫁，而是相熟的閨中好友都十六、七歲就成親了，論起容貌、家世，她可是其中佼佼──都怪他爹，老以她是獨生女，捨不得她太早出閣為由，婉拒上門提親的媒婆。
她也知道她爹是想找個家世顯赫、人才出眾的乘龍快婿；就不知經過她爹千挑萬選的「公孫良信」是否真如傳言的那般卓越非凡？地也擔心他們大老遠跑到「扶風鎮」公孫家來，結果卻是一場空，教她怎麼有臉……不，不會的！公孫夫人分明已把她當媳婦看待，不可能再有……
「孫姊姊？孫姊姊？」公孫萼見她難得正經，一副恍然若有所思，取笑道：「怎麼孫姊姊還未見著哥哥，就為他害起相思病來了？」
孫薏茹俏臉紅庇，追著公孫萼喊打，兩人繞著樹叢轉圈──
☆ ☆ ☆
黑夜，在「扶風鎮」最大的客棧「品」字房裡。
「他們來的目的是為了孫薏茹跟公孫家的婚事？」平板冷靜的聲音來自面窗而立、全身散發堅硬氣勢的男子。
恭立一旁的黑衣人回答：「是的！」果斷有力的語氣，嗓音卻是陰柔。
「什麼時候會離開？」男子又問。
「婚事得等公孫良信回來後才能進行，他們打算在立冬前辦好親事。」
「這麼久……」男子又間：「『東西』拿到了嗎？」
「還沒。」黑衣人聲音充滿羞愧。「孫朝元非常小心，隨身帶著『東西』，這次遠行我以為他會把『東西』留下，不料他竟然帶著小姐一起走。」隔了一段讓人難耐的時間，男子才又出聲：「繼續找，你可以走了！」
「是的。」
她點頭退出房間，當房門將合上時──
「她怎麼樣？」房裡的男子突然出聲問道，聲音顯得有些沙啞。
她站在門外悄聲回復：「小姐身子愈來愈虛，現在每十日就得──」
「不管你用什麼辦法，盡快拿到『東西』！」男子原本沉靜的嗓音突然變得嚴厲。
「遵命！」
她如來的時候一般，飛上屋簷急速地消失在夜色中。
「等著我，我快回來接你了！」房裡的男子手中緊握住一條繡帕，發誓般的低喃。
☆ ☆ ☆
黑衣人回到公孫宅邸，翻過高聳的圍牆，朝內院奪去忽然閃出一道身影擋住她的前路。
黑衣人訝異地凝視突然冒出的年輕男子，月色迷濛中，仍清晰可見他俊逸的五官；他黑又亮的眸子深灼地注視她，彷彿要穿透她的身子一般，她不禁打了個冷顫，她確信在公孫府這幾天，從沒見過他。
不知名的危險使她本能地想躲開，她迅地出手虛攻向他的下盤，趁他閃避時，越過他向後院逃走──
「哪裡走？」那名男子輕斥，疾馳在後。
黑衣人的動作已是快捷無比，沒想到那名男子的速度更是驚人，他如大鵬凌空一般高躍，然後俯衝而下攫住了他的獵物！
他厚實的掌力輕易地制住黑衣人，他將她的手後抵靠著背，簡潔有力地問：「你是誰？為何夜探公孫府？」
黑衣人昂著頭不吭聲，內心焦慮地尋找脫身的辦法。
他以令人不及防備的速度扯下黑衣人的面罩，一看──是個女人！他倏地推開黑衣人，待他記起「她」是個飛賊，想再捉住「她」時，已經太遲了！
「她」看機不可失，早就縱身上簷，藉機潛入黑暗。
他懊惱地想，他不該失措的！他早該猜出「他」是個女人，在他拉住「她」的手腕時就該知道──那是異於男人的纖細與柔軟！只能怨自己江湖經驗不夠。
他回想剛才驚鴻一瞥中，她驚慌卻仍然俏麗絕俗的模樣，心裡實在無法將她與竊賊聯想，她進入府裡的目的到底是什麼？他心中有著解不開的謎。
☆ ☆ ☆
「你這麼笨手笨腳的，教我怎麼出去見人！？」
丫鬟婉容送盥洗水過來，在迴廊就聽到了她家小姐的斥罵聲，到了房門口差點碰上了被踢出來的金花──孫薏茹的貼身丫鬟，還有隨後飛出的象牙梳子、金玉簪……等等物品。
她小心地避開一地的零碎物，將水盆放在架上，小心地說：「小姐，我給您端熱水來了！」