誰，才是真正的代罪羔羊？
這就是她追求的路嗎？在她死前，她該明白害死她的絕非蠻族的千軍萬馬，而是皇朝自家人啊！
東方非忽而大笑，笑得同僚心驚不已。
過了會兒，笑聲漸止，他又問：
「黃公公，你若是阮侍郎，你會怎麼看這事？」
黃公公一怔，直覺答道：
「自然是謝主隆恩了。」
東方非輕笑一聲，丹鳳眸瞳一瞟，瞧見天外藍天依舊，未至冬季，自然無雪。
「她若知情，必說：有功便行賞，有罪便責罰，哪來的討價還價？簡直莫名其妙！」
「什麼？」黃公公一頭霧水。
「也對。朝中哪來的第二個阮東潛？你們這等人才怎能揣摩她的心思呢？」十多年前走了一個阮臥秋，現在再走一個阮冬故。
姓阮的下場都不算好，尤其是這阮冬故，在她死前到底在想什麼？
一個文官本不該上戰場，是誰逼得她不得不走上這條路？難道在她下這個決定前，不曾想過她的承諾？他東方非在她心裡就這麼無足輕重？
「首輔大人！」內閣官員輕喊，驚懼地看著他惱怒的俊顏，看著他無意識地將登錄阮東潛死亡的那一頁捏個盡碎。
他終究晚了一步嗎？
難道她身邊的義兄們沒有盡心盡力擋在她面前？
思及此，腦中忽地閃過一事，東方非心神微震，立即說道：
「阮侍郎身邊的白髮男子呢？去，吩咐下去，死要見屍，去把阮東潛的屍身運回京來！」她的義兄絕不會無故任她死去，除非三人共死。
「大人，天氣這麼熱，運回京師只怕早已腐臭，何況當日阮侍郎的屍身就已經遭火化了！」
「火化？未經我的允許，誰敢動這個手腳？」東方非厲聲問。
黃公公暗自驚恐，照實回答：
「派去的將領知道阮侍郎是大人的人，所以特准鳳一郎獨自火化阮侍郎的屍軀。」
啪的一聲，扇柄斷成兩截。
內閣官員面面相觀，偷偷抬眼窺看東方非難掩驚喜又不安的神色。
「黃公公。」良久，他出聲了。
「在……奴才在。」
「皇上找我？」
「是，是！」黃公公連忙道：「皇上急著找首輔大人，商討論功行賞的事兒……大人，是您舉薦人才，調派京軍赴邊境結束戰事，最大功臣非您莫屬……」說了半天，終於察覺東方非漫不經心。
「黃公公，你在宮中也待了幾十年了。你說，你看過本官做過什麼好事了？」
黃公公一怔，結結巴巴地答道：
「大人……大人做過的好事可多了，如果沒有大人，數十萬百姓因水患而苦，如今晉江工程已近完了……」
東方非哈哈大笑幾聲，笑意並未透露在那雙向來狡猾的眼眸裡。
「原來這也算本官的功勞？原來阮東潛三個字，終究寫不進史冊上。妳到底是為了什麼啊？難怪妳做了幾年的官，還只是一個小小侍郎而已，妳這官，做得真窩囊。」臉色忽而一變，他輕滑的聲音如薄刀，令黃公公起了一身寒顫：「黃公公，往日論功行賞，大伙愛怎麼討價還價、你爭我鬥，本宮一向不干涉，但這回本官就讓你瞧瞧，什麼叫秉公處理？你可要瞧清楚了，這可是本官唯一一次幹的好事。」哼笑一聲，頭也不回地走出內閣。
黃公公見狀，立即追上前。
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東宮太子，久病在身，這是朝野都明白的事。雖然她只是一個小小侍郎，卻比誰都煩惱皇朝的未來。
當今聖上年邁，哪日突然駕崩，讓久病的太子登基，那皇朝的未來該怎麼辦？
一郎哥曾聽過她的煩惱，當時，他只是微微一笑，意味深長地說：
「打一開始，在皇上眼裡，這個太子就只是一個太子。」
初時，她有些迷惑，後來皇上沉迷於長生道，她才明白一郎哥的言下之意。
在皇上的眼裡，萬晉年號永不結束。
這一年，她臨時回京報告工程進度。其實，要她選，她寧願留在晉江，但一郎哥說，既然入京為官，京官這一條線絕不能斷。
她長年在外，只能趁回京拍馬屁送厚禮拉關係，明知做了會悶上好久，她也得厚顏無恥的去做。
「不宜見客？」她一點也不訝異。東方非是多紅的首輔啊，哪來的空見她這個小侍郎？
連忙把厚禮交給門房，就當完成任務，準備閃人也。朱紅大門內，青衣才走過轉角，一見到她，立刻恭敬喊道：
「阮人人！」
阮冬故收回腳步，拱拳道：
「好久不見，青衣兄。」
青衣上前，說道：
「我家人人不知阮大人回京。」
她哈哈一笑：「我今早剛回來。」東方非會知道才有鬼呢。
「你一回來，就找我家大人？」大人必定很高興，這句話他沒說出口
「是啊。」
一郎哥交給她名單，禮依順序送，東方非官大勢大，當然第一個來找他。她補了一句：「不過既然東方大人正忙，我就不打擾了，告辭，告辭。」
「等等！」青衣連忙阻止，遲疑一會兒，自作主張道：「如果阮人人願意等的話，小人先帶您上偏廳去。」今早那名人物進府後，大人說今日懶得再見外客，但他想，阮人人應是例外。
「……」她很想答不願意等，但禮數總要顧著。
「如果……你家人人很忙，真的不必顧及我……」
青衣的視線移向她截斷的尾指，平靜答道：
「阮大人是我家大人的救命恩人，即使再忙，也一定會見阮大人。」
阮冬故暗歎一聲，只得乖乖隨他走進東方府邸裡。
「小人一直沒有機會道謝。」
「什麼？」
青衣領著她往偏廳走去，說道：
「去年阮大人救我家人人一命，原本小人該隨侍在側，那斷指之痛理應由我來受。」
「這什麼話？只是一根手指頭，又不是什麼大事。」她不以為然道。在經過某條長廊時，看見府裡的某個廳內東方非的身影，還有……