「冬故，方才妳也聽了，徐公公才來到樂知縣，就已經有人收買他，叫他為死去的京官出口氣，現在他找上我了，妳說，我該怎麼做呢？」他笑問。掌心輕滑到她的腰際，雙手一握，幾乎能扣住她的細腰了。
原來，這粗枝大葉的直姑娘，是這麼的嬌弱啊……
阮冬故轉身面對他，正色道：
「東方兄，請你不要插手。」
「不插手就好了嗎？我可以為妳上縣府說一說。只要我一句話，可保誤殺罪名絕對成立。」他誘聲道。
她搖頭。「雖然連日尋找證據，可以證明他是誤殺，但一切須經過公正公平的審理，如果有我們遺漏的證據，證實京官並非誤殺，那姚大人自有能力可以判定，請東方兄千萬不要隨意開口。」
他嘴角掀笑，聳了聳肩。
她要自他懷裡退出去換上衣物，但他一個攏緊，又將她逼進他的懷裡。
她抿了抿嘴，有點惱了：「東方兄，你到底要做什麼？」
「妳不想知道皇上送了什麼賞賜？」
她不是很想知道，但遺是配合地問：「請東方兄告知。」
他難得開懷地笑道：
「我為官十多年，什麼賞賜沒見過，那些東西在我眼裡不值一看，唯有一樣，我真是……願與妳共享。」
「是什麼？」她疑惑道。千年人參？何首烏？
他愛憐地撩起她的秀髮，在她發紅的耳垂吻著。
懷裡的身體頓時又僵直了。
有時候，他真覺得奇怪，怎麼懷裡的小女子這麼不懂情趣？即使他下了功夫教，她還是硬得像木頭一樣？
偏偏，他對這木頭，實在愛不釋手。
「皇上特派三名太醫來，就是為了親自確認妳是否有孕在身。」
「我有沒有身孕，跟皇上有什麼關係？」
「關係可大了。打妳我成親那一刻起，他就等著妳生子，只要妳一生子，東方就有了後代，到那時他會毀了七年之約，逼我立即入朝。徐公公來，一來是為傳話，要我謹記那七年之約；二來就是探妳是否有身孕，為保萬一……」他笑意盈盈道：「徐公公也送來了宮中壯陽的藥材。冬故，妳要與我共享嗎？」
她瞠目結舌，不可置信。過了一會兒，她勉強開口：
「東、東方兄，我想……我想……」
「想什麼呢？」他期待下文。
「你、你年紀是比我大，但、但也沒有多老，應該還用不著那個、那個……」她實在說不出那兩個字來。
他哈哈大笑：「好啊，妳是我妻子，妳說用不著，那自然是用不著了。」為她取來懷真的衣物，親自為她穿上。
也許太醫的那番話，讓他今天格外注意到她的嬌弱。當她是懷真或阮東潛時，確實偏男孩子氣，但這樣的男孩子氣，是來自她的行為舉止、說話方式，仔細一看，她的身骨柔弱，夜裡與她親熱，沒有燭火照面，偶爾他也會驚覺懷裡的嬌軀不堪一折。
「多謝東方兄了。」她笑道：「你儘管去前廳吧，我……唔……出去走走。」
他哼了一聲，陪同她一塊走後門。
「對了，東方兄，昨晚你來我房裡，到底為了什麼？」
「妳猜猜，猜中有賞。」
她歎了口氣：「你的心思一向只有一郎哥猜得中，我曾跟你允諾過，你我私事絕不會跟一郎哥求助，這豈不是為難我嗎？」
「我就愛為難妳，冬故。」
兩人來到後門口，她暫時將此事按下，向他抱拳道：
「今晚我一定早回府，請東方兄別隨意離府，小妹，唔……親自做菜，請東方兄一定要賞臉。」
他嘲弄道：
「妳做的菜，也不就是從妳義兄那裡偷渡來的豆腐菜色，一點驚喜也沒有。想要以此留下我，冬故，換點花招吧。」
「那就請東方兄明示吧。你要什麼驚喜呢？只要我能做到，我一定做。」她認真道。
「這個嘛……今天我不打算出門，妳可以放心，徐公公說的那事兒，我不插手。」
她大喜，連忙作揖：「多謝東方兄！」
東方非誘下圈套，笑道：
「明天，我倒是有一約，一定得出門，冬故，妳要一塊來嗎？」
「明兒個？」她愣了下，點頭。「好啊。上哪兒？」
「幸得官園。」他笑道：「朝中有人來訪，一談天下局勢，屆時妳可以在簾後聆聽。」
她聞言起疑。「朝中有人來？跟徐公公一前一後的來？那是背著皇上來了？」會是誰？
「他的確是背著皇上來的。樂知縣是小地方，如果朝中無人聯繫，皇上一個命令，局勢一變，等傳到樂知縣來也太晚了。」
她張口欲言，卻還是忍了下來。
他笑著道：
「妳想問，既然我從沒打算回朝，為何還要掌握朝中動脈？冬故，妳也不笨，猜猜原因。」
她認真尋思片刻，低聲道：
「多半是為了避禍，以防被迫回到朝堂。如果你能夠掌握朝中局勢，它日皇上有了什麼心眼兒，你也早有防備，只是，我在想會是誰，心甘情願為你做事？」
他笑看著她。
腦海忽地閃過一人，她脫口：
「是現任內閣首輔程如玉嗎？」
鳳眸璨光為她而亮。「正是他。冬故，妳又令我心癢了……好，就這樣吧，如果妳要隨我上幸得官園，得要有代價。」
「代價？」她就知沒這麼好的事兒。
他俯下臉，在她耳畔低語：
「我老是對妳心癢難耐，妳對我卻無這種感受，這豈不是不公平？我要求的也不多，今晚，我等妳，妳明白該如何才能讓我滿意。」
「……」寒毛一根一根立起來了。
東方非哈哈大笑，送她出門後，徐步走向前頭偏廳。
「青衣。」
青衣默默出現在他身後。
東方非頭沒回地說：
「禮都準備妥了嗎？」
「都準備好了。」青衣頓了下，說道：「爺兒，徐公公在宮中地位不比黃公公，您身份尊貴，反送他禮……」未免有失身份。
「這公公，我在宮中見過，當日他只是個小小太監，今天能讓皇上欽點送話給我這個紅人，想必也是有幾分本事。只要他沒在內宮被鬥垮，多半明年還會再來傳話，先封了他的口，能收作自己人是最好。」東方非沉吟一陣，又道：「太醫的藥方子呢？」