青衣恭敬地遞上。
東方非細看一陣，再還給青衣。
「去配藥時，順道拐去豆腐鋪，讓鳳一郎看看。」
「是。」
「記得，仔細看他臉色。」
青衣一怔，直覺抬頭看向他家主人。
東方非抿嘴道：
「若他不發一語，就坦白告訴他事實，說他家義妹勞心勞力，他想兄妹緣份長久，應該明白怎麼做；如果他面露疑色，不知這藥方是寫誰，你就什麼也別說，隨意抓個兩帖藥回來應付就好。」
「是……爺懷疑藥方有鬼？」
「我雖有才智，但對藥理不通，鳳一郎長年注意他義妹的身子，這藥方若是專為調養冬故身子而寫，太醫精湛的醫術可補他不足，他一看自然明白。如果他面露疑色，這藥方八成藏著只顧受孕不顧母體的藥材，而這必是皇上下的密旨。」這份藥方會是哪一個，就得看看這個多疑皇上聰不聰明了。
東方非進了偏廳，徐公公立即起身相迎。朝中爾虞我詐他得心應手，只分了一半心神在應對徐公公上；另一半心神則在——
七年之約說短不短，說久也還好，足夠讓皇上對他的執念沖淡——前提是，朝中有人能深諳「伴君」之道。
程如玉這個首輔想要干政，卻不討皇上歡心，做起事來中規中矩。如果沒有他從中指點，程如玉最終的下場不會好到哪去。
其實說穿了，是各謀其利，程如玉仰仗他的提示穩住地位，他借程如玉消減皇上的偏執。程如玉請假離京，京師竟然沒有半點風聲，可見皇上根本不將程如玉放在心上……
東方非尋思半晌，瞧見在旁的太醫，立時轉了心思，笑問：
「太醫，皇上的身子可好？」
「皇上自登基以來，身子大好。」太醫恭謹答道。
「皇上龍體無恙，是萬民之福啊，但皇上未登基前，身子贏弱是眾所皆知的事，以後還望太醫多多注意。」
「是是，這是下官應該的。」
東方非故作回憶的訝了聲，道：
「說起皇上龍體，我倒想起前任戶部尚書。平日他身體好極，但大病一場後，本爵爺記得……五年，對，病後五年他在上朝時突地倒下，就此走了，不知太醫可有印象？」
太醫臉色不敢亂變，作揖道：
「下官記得。前任戶部尚書當時年紀已過半百，加以長年為國事憂勞，所以……」誰敢說，前戶部尚書是被東方非玩到累死的。
「跟他五年前的大病沒有關係？」東方非追問。
「這很難說……下官只能說，前任戶部尚書自大病之後，應當長期調養，也許不會這麼早就……」
「那長期調養之後呢？便能如以往一樣生龍活虎？」
「這個……爵爺，這許多事都很難說。人的底子不佳，百病易生，但就算底子厚實，長年勞心，也是在耗損自身性命，這點，爵爺在朝多年應是最清楚不過……啊，莫非爵爺是擔心夫人的病？」太醫鬆口氣，笑瞇了眼，說道：「爵爺請放心，夫人那不是病，只是底子稍差。夫人有爵爺寵愛，又沒什麼憂心的事，那自然是無病無痛，長壽綿綿了。」
東方非嘴角掀了一下，也沒有再多問什麼了。
太醫遲疑一會兒，瞧見徐公公驚喜地把玩東方非送的玉如意，沒在注意這頭，他上前低語：
「爵爺，下官有一事想說。」
東方非見狀，知他必有重要事要說，臉色和緩，客氣道：
「太醫直說無妨。」
「皇上希望爵爺盡快有後……」
「太醫認為不妥？」
「不，下官不敢，只是……調養這種事總得慢慢來，夫人的底子少說要兩年才能打厚……那時再受孕，方為妥當。爵爺如要討皇上歡心，又要確保夫人身子無恙，不如先納妾室傳宗接代。」他暗示著。
「太醫為東方著想，東方銘記在心。太醫回京之後，會如何向皇上稟告呢？」東方非和顏悅色地問。
太醫一怔，立即討好道：「爵爺要下官怎麼說，下官便怎麼答覆。」
「在皇上面前，太醫豈能欺瞞？就照實說了吧。」東方非笑道：「皇上要我盡快有後，無非是為了讓我早日回朝……唉，其實皇上也清楚我娶阮家小姐，正是要阮姓人為我生下子息，真正讓我動情的另有他人。皇上心意，東方怎敢不從？請太醫回復，東方年歲不小，當務之急是夫人有喜，她身子能不能撐住，倒在次之。」
「是是，下官必定轉告。」
東方非淡淡補了一句：「倘若我家夫人長久沒有消息，這……太醫，你的藥方就算是不靈了。」
「爵爺，下官藥方乃畢生所學，如果夫人沒有消息，這、這……」實在不干他的事啊！
東方非適時接話給了個台階，歎道：
「如果連太醫的藥方都無效，那也是我東方非的報應終於到頭了吧。」
太醫不敢再亂說話，只是暗自盤算，倘若這兩年東方非的夫人再無消息，他是不是該穿鑿附會，在皇上面前扯到鬼神去，以免皇上降罪給他這個開藥人？
反正東方非缺德事做得太多，皇上也該清楚才對。
東方非瞟他一眼，指腹滑過折扇，嘴角隱約勾起笑來。
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初更一到，阮冬故匆匆回府，一進院子，就看見青衣迎面而來。
「小姐。」他立時停步。
「青衣兄，東方兄在裡頭嗎？」
「是，爺兒等小姐許久了。」
她臉色微白，最後長歎口氣：
「該來的，還是要來。」
青衣面無表情，問道：「小姐需要晚飯嗎？」
「不用了，我在鋪子吃了幾口。對了，青衣兄，我一郎哥要我轉告，過兩天是吉日，擴建的豆腐鋪會重新開張，招攬喜氣，請你這個合夥人務必到場。」
「我會的。」青衣道，心知鳳一郎托小姐轉告，正是要他無法拒絕。