是因為他父母的屍體覆蓋住他，他才能在那場大火中逃過一劫。死裡逃生之後，他因為重傷而垂危數個月，之後，從死神手裡撿回一條命的他，變得冷血無情，一心一意就只想要復仇雪恨。
他的手緊握成拳頭，連眼神也變得冰冷了，想起那些仇恨，他全身緊繃著。
一滴溫熱的液體落在布料上，濡濕了他用來包裡手掌的錦緞。他詫異地低下頭來，卻看見滿面淚痕的她，那些淚水愈流愈多，浸濕了錦緞，滲透到他的掌心上。
芷娘拿起他的手，覆蓋住自己的臉頰，因為他所說的那些過往而心痛著。她從小就沒有親人，想到他也跟自己一樣，一直是孤孤單單的，她的淚水就忍不住滾了下來。
「對不起！你一定好想念你的家人，而我卻什麼都不懂，還那麼輕忽火焰的可怕。」
淚水在她澄澈的眼眸裡流淌，她握住他的手臂，本能地想要安慰他，抬起手就想觸摸他的臉龐。
她天性善良，加上顧炎一直對她很友善，她潛意識裡根本認為顧炎對她沒有半分危險性，才會沒有心機地觸摸他。
顧炎的胸口一緊，再度領略到她給他的震撼。那麼多年過去了，他把那一夜的記憶深埋在仇恨裡，卻隱藏著那些悲痛。直到她的淚水，點點滴滴地滲透進他冰冷的心裡……石墨帶著溫和的微笑，悄悄退出了花廳，原本想留給兩人一點時間獨處，但是剛退到花廳門口，就聽見門前傳來巨大的吵鬧聲，尖銳的叫聲一路從前門闖了進來。一個僕人驚慌地奔上前來，向石墨報告著。
「怎麼回事？」顧炎抬起頭來，發覺石墨有些古怪的表情。
「有幾位高官們的夫人闖了進來，說是一定要見到夫人才行。」石墨恭敬地說道，嘴角緊緊抿著。
芷娘眨了眨眼睛，紅潤的唇半開著，而臉上還有未干的淚痕。在看見一票衣著華麗、珠光寶氣的太太們，來勢洶洶地闖進花廳時，她低低地發出一聲驚呼。
那些婦人們根本也不管僕人們的勸阻，如入無人之境般地闖了進來，在看見芷娘的那一瞬間，眼睛全都發了光，甩著手裡的帕子撲了過來。
顧炎直覺地護住芷娘，想起芷娘之前的名妓身份，不得不跟那些高官有牽扯，以為那些女人應該是懷恨在心，趁著芷娘嫁入顧家，要前來欺侮羞辱她。
最先衝上前來的是陸夫人，抹得猩紅的唇張了開來，福態的身軀包在大紅色的綢衣裡，急急忙忙地朝芷娘張開雙手。她根本看也不看顧炎一眼，稍微扭個身子，就用胖胖的臀把顧炎頂了開去。
顧炎被撞得偏了幾步，好不容易暗暗化去那可怕的力道。幸虧他是有著武功底子，內力較一般人深厚，要是真的體弱氣虛，挨了陸夫人那一撞，說不定會被撞飛出去。
「芷兒，我的心肝肉啊！」陸夫人抱住嬌小的芷娘，小心仔細地看著她，確定了她毫髮無傷後，才猛地將她抱進豐滿懷裡。「你可讓乾娘擔心死了，昨晚那死老鬼竟敢讓你一個人回去！天寒地凍的，天又那麼黑了。我知道他沒讓轎夫送你，差點沒剝了他的皮。」
芷娘的臉被埋在陸夫人的胸前，有點難以呼吸。「乾娘，我很好，沒事的。」
她掙扎著想呼吸。
司馬夫人也急著走上前來，瘦削的臉上滿是焦急。「真的沒事嗎？昨天夜裡我從陸家出來，回家裡就聽我家那口子說，有報更在小徑裡撿了包東西，那報更的老實，把東西送到府衙裡。我家那口子一看那繡袋，就連忙給我送了來。我一看，可還得了，裡頭全是我們昨天塞給你的金簪子、銀鐲子等等嫁妝。」
另一旁的葛夫人也摸摸芷娘的手，確定地真的安然無恙，這才鬆了一口氣。「我們可是擔心了一夜啊，以為你摸黑回去出了什麼事情，還讓我家的爺派人去找了一整夜呢！」
芷娘好不容易稍微掙開陸夫人過度熱情的鉗制，她被眾多婦人們圍在中間，忙著安撫眾人。
「我沒事的，那包東西是我在走路時不小心掉的。」她的臉微微地紅了，又想起了魅影是如何用長鞭除去她身上的衣裳，那包珠寶就是那時被他打落的。
陸夫人緊張兮兮地摸摸她，轉頭看看表情有些古怪的顧炎。「我還在想，這藥罐子每天咳啊咳的，說不定連你出了事都不知道，所以一大早就趕了過來。」
頓時，所有婦人們的視線都落在顧炎身上，眼神都有幾分嚴苛，上上下下地打量著他。
古夫人抹抹芷娘的臉，發現上面還有著淚水，她怪叫一聲，一臉像是要跟顧炎拚命似的。「芷兒，你怎麼在哭？說，是不是這個該死的藥罐子弄哭了你？你快快說詳細來，乾娘們一定替你教訓他，打得他滿地找牙。一她翻起華麗的袖子，目露凶光地看著顧炎。
「不是的，乾娘，是我自己愛哭，不關顧爺的事情。」芷娘緊張地說道，連忙拉住古夫人。
石墨悄悄走到顧炎的身邊，小小聲地解釋：「芷娘夫人幾年前開始掛牌見客，就被一些高官們找了去，這幾位夫人本想要去教訓丈夫，沒想到卻見到如花似玉的芷娘夫人，當場喜歡得不得了，之後就把她當女兒似地寵著。這些年來，表面上是高官們召芷娘夫人去陪酒，其實都是夫人們找她去作伴。」他努力抿著嘴，很怕會笑出聲來。
難怪陸大人瞧見芷娘，就像是瞧見救星似的！眼前這幾個夫人可都是京城裡有名的悍婦，自家的相公雖然都是高官，但是全被管得死死的，見到妻子就像是耗子見到貓，只敢瑟瑟發抖。
顧炎低頭看了石墨一眼，危險地瞇起眼睛。「你知道這件事情多久了？」他有一種被蒙在鼓裡的強烈感覺。
石墨的頭垂得更低。「打從芷娘姑娘嫁進來那天起，屬下就聽覺爺提起了。」