「嗯，前兩天出了點小狀況。」章柏言莫測高深地瞄趙紫綬一眼。
好奇的小鴿子咕咚垂下腦袋，又變縮頭烏龜。
「我想，這個小狀況應該不至於影響到你的人身安全？」愛德輪流瞄瞄他們兩人，眸底的笑意變濃。
「那是他偷親人……」微弱的抗辯聲毫無說服力。
「你偷吻人家？」愛德挑起一邊眉毛。
「『偷』的定義是指在四下無人時，鬼鬼祟祟做的好事。就不知道堂堂正正在兩百多個人眼前發生的事，怎麼也和『偷』有關。」
跟他比口舌之利是決計拚不過的。趙紫綬咕噥了一下，急急向屋後的花園遁去。
「你們兩位慢聊，我去看看戴倫在做什麼。」
章柏言露齒一笑，那副表情比五年級的小男生終於扯到旁邊那個女生的辮子更得意！
「柏特，你……整個人像活了起來。」愛德嘖嘖稱奇。
「難道我本來是死人？」章柏言白他一眼。
「不，你本來只是……怎麼說呢？不太親人。」愛德不禁望向趙紫綬消失的方向。
「別瞎說了。你大老遠跑過來，有什麼事？」這個眼神銳利的男人，才是愛德熟悉的那個章柏言。
愛德暗暗歎息。
「進去再說吧。」
兩人來到二樓的圖書室，屋外的秋色太過燦爛，章柏言直接走進露台的小咖啡座，愛德在他對面坐定。
「你的手臂復原得如何了？」
「癢。」他簡潔地說。
「那表示差不多該拆石膏了。」愛德微微一笑。
「查爾斯找到了嗎？」
「警方已經找到他從大學時期就開始交往的男朋友……」
「男朋友？」章柏言愕然打斷他。
「顯然查爾斯是個同性戀。」愛德點點頭。
「但是我記得他跟女孩子交往過！」他對同性戀沒有什麼意見，只是很意外查爾斯是而已。
「似乎章氏與道森的家風都以保守見長，所以查爾斯也一直不敢讓你們知道他是個同性戀者。根據他男友狄尼托的說法，就是因為查爾斯拒絕將兩人的關係公開，他們才會分手的。」
「當然，又給了他另外一個恨我的借口。」章柏言嘲弄道。
「查爾斯的信用卡和銀行帳戶都受到監視，可是在他消失之前，捲了一筆三萬元的公款逃走，所以一時三刻之間應該還不至於缺錢用，這是警方比較頭痛的地方。」窮途末路的歹徒才會開始露出馬腳。
「放心吧，以查爾斯花錢的習慣，三萬塊撐不了幾個月的。」章柏言太瞭解這個公子哥兒的習性。
「警方認為，一旦他錢花完了，應該會試著和前男友聯絡，所以他們已經派了人緊盯著狄尼托，再過一陣子應該就會有眉目了。」
「嗯。」對查爾斯的興趣到此為止，章柏言轉變話題，「公司還好吧？」
愛德突然露出想笑又想哭的表情。「似乎整個紐約的人都認為你已經死了，而我是幕後那個掩蓋真相的黑手，現在外面的流言，精彩到足以演上一整季的肥皂劇。」
章柏言立刻明白，公司內部的士氣必然受到影響。
「那票幕僚和高階主管還撐得住場面嗎？」
愛德頓了一頓，老實承認，「撐得住是撐得住，不過高層階級其實也是人心惶惶，大家都在猜想你會不會回來，假若你不回來，未來執行長可能由誰接任，自己的飯碗保不保得住等等。我已經向FBI施加壓力，要他們盡快將查爾斯逮捕歸案。」
「這不是長久之計。倘若查爾斯一年找不到，難道我就躲一年嗎？」
而且，老話一句，他實在很難相信查爾斯就算變成殺手，能恐怖到哪裡去。之前只是因為他沒有防備，才會中了查爾斯的埋伏；現在他的傷勢漸漸好轉了，查爾斯就更不可能對他產生威脅。
「大地！大地！」清脆的童音一路從前門喊過來，戴倫蹦蹦跳跳地跑到露台下。
「小心一點，不要跌倒了。」他對小傢伙揮揮手。
戴倫若在這裡，趙紫綬也不會遠。一揚眸果然看見慢慢在園子裡修剪花木的她。
趙紫綬的教育方式很自由，她不會限制戴倫四處亂看亂玩，但是一定確保兒子隨時在自己的視線內，而且不准亂吃東西。
「大地，你看這是什麼？」戴倫高高舉起一個會反射光線的圓形小東西。
「失陪一下。」他禮貌地向愛德告罪，離開房子，陪兒子研究新找到的寶物。
一大一小很快在露台下方會合，愛德不禁好奇地拉長脖子觀看。
「這個吃嗎？」戴倫拉著他蹲下來。
兩顆腦袋湊在一起，章柏言把圓形物事接過來，好生打量了一番。
「嗯，摸起來硬硬的，好像是塑膠或是鋁質，所以不能吃。它的體積不太大，中間有兩個小小的圓洞，背面比較平滑，正面有一點微微的隆起──」沉吟半晌，為父的做出權威結論，「扣子。」
「又是扣子？」小戴倫接過來，學他看了兩下，蘋果臉陡然綻出笑顏，「是扣子！媽咪，妳看，我有扣子扣子扣子！」
又快快樂樂地衝過去找他媽媽獻寶。
「真的嗎？我看看。」趙紫綬放下花剪。
「是扣子哦！」小傢伙驕傲地重複。
「真是一顆漂亮的扣子。」趙紫綬笑著替他放進褲子口袋裡。「收好，別弄丟了。」
「我要找扣子！很多扣子扣子扣子，找全世界的扣子。」戴倫跳轉過身，堅定地告訴父親自己的志向。
「祝你好運。」章柏言笑出來。
重要的任務解決了，章柏言拍拍手，輕鬆地回到屋子裡，重新加入愛德的行列。
「剛才說到哪裡？」他拉開椅子坐定位。
愛德愣愣地回不了神。老天，若不是親眼所見，他真會以會自己看錯了。章柏言竟然會拋下正務，陪一個娃兒檢查一顆微不足道的小扣子？！
「愛德，你傻了？」章柏言蹙起濃眉輕喚，彷彿一直坐在原位沒離開過。
「啊，不，沒什麼。」愛德清了清喉嚨，連忙回到正題。「警方掌握的線索越來越多，應該不需要多久就能有進一步的突破。」頓了頓，他加了一句，「對了，道森女士已經知道查爾斯是因為殺人罪嫌被FBI追捕了。不過她還不知道全盤狀況，只以為他是為了你的單一事件才逃亡。」