「後來不知怎的，他竟忽然沉寂了下去，一沉便是十年，反倒是二公子精明強幹，才名漸滿江南。人們都以為蕭長公子大約已是江郎才盡，後來才知他竟還是武林高手，為了保護蕭家基業，而放棄了雷動聲名，轉而隱沒江湖。那時，江湖上『照影劍』名聲鵲起，人都只道那使劍人來無影，去無蹤，卻不知竟就是那曾轟動一時的蕭公子。」店家說著說著，正瞥見抱琴手裡也拿著劍，再見那劍上標記，不由驚呼：「原來你是落霞寒衣！」
抱琴怔忪，卻見那店家一臉敬意：「竟是落霞派的俗家高手，失敬失敬！」
抱琴從不知自己何時竟也在江湖上頗有薄名。
只聽那店家猶自喃喃：「落霞寒衣，一劍照影——難怪難怪……」
抱琴也更不知自己有一天竟能與那人並肩齊名，並肩齊名。
曾經進退沉浮，曾經左量右掂；曾經仰望而不可直視，曾經期盼卻不能明言……千頭萬緒，兀自盤桓，等真能伸出手去，才知竟然是鏡花水月。
抱琴的眼淚，不覺落了下來。
店家說得沒錯，如今的蕭府果已成了一片廢墟。
看來那火雷陣的效力當真厲害，偌大的莊園竟然連面斷牆都沒留下來，只見了滿地滿地的斷石碎瓦，也無人來清理，正是夏末秋初的時候，從那石縫中鑽出來的離離碧草便也微泛了黃色，萋萋的連到了遠方的藍天。
抱琴找了塊石頭坐了下來，望著滿目虛無，心中也是虛無一片。
也不知坐了多久，耳邊忽然傳來了泠泠的笑聲，抬眼看去，原是幾個孩子正在嬉鬧追逐，作土繁華卻是他們最好的樂園。
只見幾個男孩在前頭飛跑著，後面不遠處一個女孩正在原地跺腳：「回來呀，回來呀！先掀了我的蓋頭再說！」
抱琴這才看到那女孩頭上搭著塊不知是什麼布，連臉都未遮全。
只聽那飛奔中的男孩回答她：「你先等會兒，我過會兒就來！」
抱琴失笑，看著那女孩等了等，終於忍不住扔了蓋頭就追了上去，跑得也是那樣輕快。
在那一瞬，她想笑，卻又想要掉下淚來。
一直坐到日落西山，眼前事物都已模糊，終於決定離開。
一路行去，聽見自己足音，才發現面前的青石板路，青石多半褪顏色，蒿草依舊生路央，依稀竟仍是當年模樣——荒涼的荒涼依舊，卻比繁華的存得久長。
路的盡頭一處房屋岑寂，遠遠的，可見窗戶上映出的淡淡暈黃。抱琴走去，本只路過，卻仍是忍不住站住了腳跟。從屋中傳來隱隱的琴聲，飄飄渺渺，還似前塵，她靜靜站著，聽了良久，好像又回到了抱琴來修時候：守侯在外屋，看著天邊明月初升。
聽著聽著，卻聽那屋中琴音驟斷，有人靜靜道：「門外客人既已光臨，何不進屋一敘？」
緊接著，那屋門打開，出來一人，青衫隨意，再然後，一個女子也從屋裡走出，懷中抱著個嬰兒。
「小姐？！」抱琴驚呼出聲。
那女子也認出了她：「抱琴，是你？」
抱琴重又看到了那具焦尾琴，在油燈的一點昏黃裡，在它的旁邊放著一雙尚未完成的虎頭鞋，那鞋的小主人正在他父親懷裡酣然熟睡，而他的母親正在和她曾經的丫鬟敘舊。
「你給了我信，我便下了山。」蕭繼容道，「滿江湖的亂找，找了好幾個月，終於才找到了他。」
話說得淡，抱琴卻想得出其中的艱辛。可緣分注定，便終究難斷：誰能料到面前這樸素幹練的少婦竟是當年嬌生慣養的大小姐？更有誰能料到那昔日魔教的少主如今竟神色清淡的懷抱嬰孩？當真是該有的，跑不了；沒有的，求不著。
「我們在落霞山下還住過一陣，後來，聽說了家裡出事，便趕了來，卻見家裡……已是如此。後來打聽了才知道，竟還是朔日教的恩怨。」蕭繼容看了她丈夫一眼，他便放下了孩子，走到了她身邊來。於是她便繼續說了下去：「說是朔日教來得突然也是一面，另一面卻是長空幫見死不救，其實早幾天家裡便已得了消息，二哥便去找李長空幫忙，他卻翻臉不認人，打定主意袖手旁觀，原來他是結盟不成便要獨大了。家裡腹背受敵，這才終於落敗。幸好爹和二哥他們都能逃了出去，雖然現在我也不知他們行蹤，卻總算能夠心安。我想著，或許有一天，家裡還會有人回來，便乾脆在這裡住了下來，沒想到竟真能遇見了你。」
蕭繼容手撫著那琴：「我們倆在廢墟裡站了好久，終於只找到了這具琴，那時原本是已被大哥給收了去，卻沒想到終還是回到了我手裡。」提起蕭繼寧，她的眼睫動了動：「記得那時，我說蕭家是個大籠子，如今這大籠子倒當真是毀了，大哥，卻也終究沒能離開。」
抱琴覺得自己的心裡又是一陣絞痛。
「想著那時我也是衝動，其實豈止是我被這家給鎖住了？大哥又何嘗不是？」蕭繼容道，「自從那年兩個姐姐出了事，他便再沒有展開過眉頭。大哥當年其實是個比二哥還要倜儻的人物，性子也倔，出身蕭家這樣的江湖人家，卻不肯以武名揚天下，偏要在文章上成就功名。任爹怎麼說也說不住，總是愛往外跑，年少輕狂時，也是交遊四海，而那年出事時，他便正遠在京師會文。等他千里迢迢的趕回家裡，已經什麼都晚了。從那時起，我便再沒見過他吟過一句詩，彈過一回琴。」
抱琴只是專注聽著，並沒意識到她的小姐為何要對她說這麼許多，也未發現她看她的眼中有著某些洞悉和悲憫。
「那時我只道大哥變了，卻不清楚他究竟下了怎樣的決心。後來，過了很久，我聽二哥說漏了嘴，才知道江湖上聲名漸起的『照影劍』竟就是大哥。我聽了很驚訝，因為我知道『照影劍』出手狠辣，而且還時常無故挑戰各派高手。二哥便對我說：那便是江湖上的活法，要不受制於人，便要先下手為強。我這才明白家裡隱居後的幾年平安究竟是何代價換來。從此，大哥臉上的笑容便越來越少，我與他見面的機會也越來越少。雖然我知道他還是我的好哥哥，但已分不清是敬還是愛的多。」蕭繼寧看著抱琴，「如今才明白，大哥所有的深沉抑鬱竟都是他壓抑難止的真情。他大約就是那樣的人，即使愛得再深，卻也不肯放在口中。」