只聽到脈搏聲的冗長寂靜降臨房內。然後她大步走回工作台，拿起素描本和鉛筆。
「你在想什麼?」他問。
「如果大維連你都不敢說，一定很可怕，」她說。「而如果連你都套不出他的話，則顯然超出你的專業能力。」
「有時男人會把他不能對男人說的事告訴女人。」
「我向你保證，大維跟我的關係從來沒有那樣親近。」
「也許他會跟某位女士說，也許你知道她的名字。」
「沒有，他從來沒有提起這方面的事。」
「他也沒有跟我說過，即使在巴黎的時候，」他說。「真有點奇怪。」
「其實也不奇怪，有些男人行事非常隱密。」
也不盡然，大維去過麥海倫的妓院。上流社交圈一半以上的男士都去過那裡，但那究竟不是談心事的地方。艾凡瑞去那種地方，只是想讓人看見，並藉以隱藏某些事。但究竟是什麼事?
「你沒睡著吧?」女主人突兀地問道。
「我在思考，你和艾凡瑞都喜歡走來走去，我喜歡靜靜地躺著。」
「好吧，你就盡情享用我的沙發吧，先生。」
「這張沙發非常舒服，是讓模特兒休息的嗎？」
「我來倫敦後沒有畫過模特兒，裸體的人亂躺會嚇壞僕人。」
「那麼是供你自己休息的嗎？」
「我坐在那裡看書，」她說。「有時候我也看書的。」
「這的確是思考和看書的好地方，」他說。「舒服又靠近火邊，你把畫室安排得很好。靠窗的地方光線最好，用來工作；這裡則讓你放鬆。」
「得到你的讚賞真讓人鬆了口氣。」
「你怎樣安排生活是個迷人的話題，但我應該更專心討論案情，都是你讓我分心了。」他假裝責備道。
畫室另一頭只傳來鉛筆擦過紙張的聲音，雖然安靜，但並不平靜。室內仍像翻騰的海，暗潮洶湧，直到她專心沉浸在工作裡面。
亞穆也想沉浸在自己的工作裡，思考艾凡瑞的古怪行為。但是，效果很差，他知道他在家中更能專心。但他不想更專心，他喜歡在這兒被她的一切包圍，成排的藝術書籍、凌亂的繪畫工具、隨著爐火味道飄來的松節油味，以及，再次的，混在頑皮的微風拂過鼻孔的她的特殊香味。
在這兒，亞穆可以傾聽、感覺她的工作，用那些渺小的紙筆、顏料和畫布製造她特殊的魔法。他也擁有不少天賦，但繪畫絕非其一。她的才華令他著迷和興奮，她的思想、她的手……那雙美麗的、動個不停的手。
那雙手現在就在工作，對著紙跟筆做著藝術家神秘的愛。
他是她作畫的主題嗎？他希望是。他想要她全神專注於他、看著他……前來尋他。他想要她那對蜂蜜般的眼睛前來尋他、愛撫他……再以藝術家熱情的手……像幾個夜晚之前那樣的親吻他。
她那時是因為無法抗拒他的意志力而做；這次他必須更努力，讓她相信那是她想要。因此、他再次以意志力命令她，還加上一點詭計：他讓呼吸像睡著般穩定下來。
☆☆☆
黎柔看時鐘一眼，他已動也不動地躺了一個多小時，應該是睡著了。她垂眼看向手邊正在畫的素描，她畫出了眼睛所見：靜躺的身體，孩童般純真的臉。成人的寧靜大概只在睡眠中呈現。
現已凌晨兩點，她應該叫醒他，讓他回家去。
他真不該在她的沙發上睡著，如果他想思考或睡覺，應該在他的家。說真的，他的膽大妄為有時真是過分。他幾乎每一樣事情都是過分的。
她的眼光從手上的畫看到畫的主題。即使是法國人，他也很奇特。
人不該把事情一般化……但是他的五官與膽大妄為不像法國人，或許他的貴族血統在某個時期加入了……一些異國的成分。
她上前幾步，歪著頭看。但他又不那麼異國，沒有東方人會有的黝黑與神秘。或許，沒那麼東方，不會比意利更遠，波提且利幾個世紀之前就在翡冷翠找到跟他很像的人了。
此時此刻，艾司蒙伯爵給人的感覺甚至比波提且利畫出來的人更為精美。事實上，他醒著的時候也常給人那種感覺，她更走近沙發些。她很清楚他之敏銳有如叢林的大貓，而且同樣危險。她在野生動物園看過，它們像大型的家貓，睡眼惺忪的看著你、讓你想愛撫它。但是一旦動起來，一旦利爪猛抓籠子，那些肌肉在平滑的毛皮下蠕動，你會不寒而慄。
她的臉熱起來，想起那次跳舞，她踉蹌了一下……想起在樊世的房門口，她崩潰時……強壯的手臂抱住她……那些困惑和危險的熱。還有，那天晚上，他說：我需黎你。而後立刻讓她無比絕望地需要他。
即使來到沙發前，她也只是看著他的手。他的左臂放在平坦的小腹，右臂放往靠枕上，半護著他的頭，曾經受過傷的可憐的手，像鬆鬆地握著什麼。
她真想讓手指穿插而入那召喚著她的弧形手掌之中。進入危險之中。
她的視線往下，到淺金色的、微亂的頭髮，她的手指想將它弄得更亂。
兩撮頭髮落在眉毛上，她渴望把它拂上去，如此不可抗拒的渴望。不要，可是手已經伸了出去。
她拂起頭髮……他張開眼睛，修長的手指在她來得及收手之前，抓住她的手腕。
「不。」她微喘著說。
「求你。」
他只圈住她，完全沒有任何壓力。她應該把手抽回，但是沒有。好似她正注視的深藍是無垠的大海，而她被捲入了暗流。心跳如擂鼓，她的唇印上他的。
迎接她的是早已如此熟悉的溫柔，以及恍若歡迎的輕歎。他的手指溜入她的發中扶住她的頭，但是輕柔一如將小鳥誘入掌中，意在安撫而非囚禁。那天晚上，他也是如此唯恐施一分力則太多的擁抱她，讓她無從抗拒。這絲般的擁抱，與嘴上傳來的溫柔的主權宣示，同樣讓她抵抗不了。