「小姐小姐，你看我說得沒錯吧，一路上我就告訴你，等到了他的地盤，他的態度一定會不一樣的！」葉影洞悉人性，所謂相由心生，在第一次見到夏候虎的時候，就知道他的一套客氣全都是裝出來的。
「不是態度不一樣，是要你們入境隨俗。」夏侯虎的這番話，令兩人當場錯愕。
「入境隨俗？」
「不時時灌輸給城民居安思危的觀念，將來馬賊入侵，豈不成了一盤散沙，慌了手腳？」他要城民隨時隨地保持著警戒狀態，惟有提高警覺，生命財產才有所保障。
「可是這樣也太矯枉過正了吧，人民所要享受的安和樂利，是充滿著歡笑與自在，不是這樣成天提心吊膽，過著疑神疑鬼的日子。」
夏侯虎細眼一瞇。「你是在教訓我？」
「夏侯將軍言重了，這不過是我的一點小建言。」
「我掌理太平城五年以來，大小事情皆處理得有條不紊，人民生活安樂，免於受到馬賊的迫害，朝廷更是肯定我的汗馬功勞，你一介女流之輩，做好自己分內的事即可，其他的事，你就不用太過操心了。」夏侯虎挺起胸，走在城道上更是威風八面、萬夫莫敵。
女流之輩？
這四個字聽得探蘭雙耳是又麻又燙、好像女人只能從事卑微粗鄙的工作，而她能成為杏林之光，彷彿也沒什麼大不了的，在他眼中她精通醫理、通曉藥性，也全是因為投對了胎，祖先風水葬得好，才有可能有今天這點成就，只怕就算女人當上了皇帝，他也會認為那是不小心從天上掉下來的瑕疵品，一點也不把女人的真本事看在眼裡。
她停下腳步，怔怔凝入夏侯虎的眼眸。
在眾目睽睽環視下，她認為她是不該與他起衝突，一來給他這城主留點薄面；二來也沒必要失了自個兒的風度。
」所以你就只把我看成是個會替人看病的女人？」她不怒反笑，粉拳兒緊緊捏握著。
「我知道我這麼說是很失禮，但我必須要說，若非陸姑娘有這樣顯赫的家世，恐怕今天也是汲汲營營，早早已嫁做人婦。」
「你說這是……」
「我們已經到了，請進吧！「不等探蘭把話說完，他就粗魯地截斷她的話。
她實在不能理解，他怎能對女人的態度這般傲慢，外界對於他的恭維，是否太言過其實。
南踏入主廳，便被一高一低兩種截然不同的音色所吸引，只見一胖一瘦兩名婦女掀開珠簾，臉上堆滿笑意，就這樣朝她走了過來。
鳳姑一身珠光寶氣，鈿翠、步播、風簪更隨著她的步伐叮叮咚咚搖晃；鸞姑身上行頭雖沒鳳姑來得令人眼花繚亂，可也是穿著牡丹錦織大紅衣，腳底一雙大紅繡花鞋，遠遠地看，還以為兩人是準備出去拜年呢！
「她真的來了啊，我還以為會等上個十天半個月呢！」鳳姑笑得瞇起眼來，嘴上還直說真好真好。
「虎兒做事不就一向挺有效率的，不是嗎？」鸞姑笑得花枝亂顫，她從髮絲兒到手指頭，仔仔細細細打量了探蘭好幾回。
兩人在確定對方就是她們派人去打聽的陸探蘭陸二千金後，更是開心得合不攏嘴。
「陸姑娘，這一趟路，可辛苦你了。」鳳姑直摸著探蘭的手。「瞧，這手長得真是好。」
「豈止是手長得好，瞧這臉蛋更是精緻得沒話說。」鸞姑更是毫不客氣，直把臉貼到探蘭的鼻尖前。
兩人像是挑媳婦似的，直把探蘭東轉一圈、西繞一下，這可讓夏侯虎濃眉緊擰，忍不住出聲喝止。
「兩位姑姑，你們這是在做什麼？」
鳳姑鸞姑一時興奮過了頭，竟忘了講探蘭回來是來給她們嫂嫂治病的。
「沒……沒什麼，難得有客人來，這好奇呢，是在所難免的嘛！」鳳姑越笑動作越大，粗大的珍珠項鏈，在肥短的頸子上滾得是咯咯發響。
兩人對探蘭的過度友善，實在是把她嚇了一跳，她不記得曾在什麼地方見過這兩位，這樣的吹捧讚揚，還真令人不怎麼敢恭維。
「小女子乃是蘇州同德堂的陸探蘭，兩位夫人好。」
「別那麼客氣，先坐下再說。」鸞姑命丫環們趕緊泡茶，並送上皖南最負盛名的甜點小吃來。
探蘭看得出這兩位婦人的確是相當好客，但好客過了頭，也是挺讓人不自在的。
一旁的夏侯虎當然也看出其中蹊蹺，兩位姑姑反常的舉止，怎能逃得過他的眼睛，他摸摸鼻子，當然嗅得出這其中差異。
「這可是咱們九華山東崖深谷裡所產的東崖雀舌，尤其是以外型為一葉一芽的，最屬上品，特別是在這谷雨清明時所產的，最具回甜的特色，你先嘗嘗吧！」鸞姑將丫環端來的茶遞到探蘭面前，還親自為她細細解說了一遭。
「喝茶也得配上咱們這裡最道地的徽墨酥，裡頭的芝麻和花生烤得是又酥又香，最好的搭配是一口餅一口茶，包準你吃了口齒盈香，讚不絕口。」鳳姑拿起一塊薄片，客氣地遞到探蘭面前。
身為客人，自是不好推拒主人的盛情招待，她輕咬一口，還直說烤得酥脆可口。
不僅探蘭受惠，就連葉影也跟著沾光，使得兩人只得頻頻以笑回應，半句話也搭不上來。
兩人又是遞茶又是送餅的，像在招待什麼親朋好友，她們還直誇探蘭長得好，又習得一身好醫術，有時還問問陸家有些什麼人，蘇州哪兒好玩，太湖的魚是不是真的又肥又大，改天有空還真想到江南一帶去玩玩。
無關痛癢的話聊得讓夏侯虎再也沉不住氣，故意挪了下椅子，讓椅腳發出的摩擦聲引來鳳、鸞二姑的注意。
「幹嗎？」兩姑同時將目光轉移到他身上。
「這話該是我問你們吧？」他雙手叉腰，虎虎生威之姿，可提醒眼前這些女人，別忽視他的存在。
任誰都看得出來，夏侯虎的臉色相當難看，而探蘭更是滿頭霧水，此番前來，她最大的任務是要來醫治夏侯老夫人的病，可才一踏進門，就被鳳、鸞二姑當成座上客招待，別說是夏侯虎覺得莫名其妙，就連她自己也是霧裡看花，猜不透兩人葫蘆裡究竟在賣些什麼藥？