如果沒有最後的那一句話，皇太子說不定會繼續他平靜的抗議，但有了那樣的一句話……「好吧。」
※ ※ ※
在外面的譚尼首相一直提心吊膽的守候著。雖然他曉得皇太子這些年已相當能控制住他的脾氣，但他還是無法不擔心皇太子會像上一次一樣，跟國王吵得整座王宮幾乎為之崩塌。
「有誰還會記得那個鬼公主！」皇太子一走出國王的寢室即冷哼。
比皇太子矮了半個頭的譚尼首相連忙將皇太子拉離國王的聽力範圍。「每個出席你們訂婚典禮的人。」
「你混帳！」皇太子舉步邁開。
「我希望你跟你父王在一起時比較有節制。」
「閉嘴！閉上你的狗嘴！」
那些早先被遣開，現在陸續回到他們的崗位的內侍和侍衛，目瞪口呆的望著他們的皇太子和拚命在後面追的首相。
如果譚尼首相不是早已練就厚臉皮功，他一定會羞得無地自容。但是伺候君王是無自尊可言的，也沒有生氣的自由。
「你反對的是什麼？如果你告訴我——」
「說了又有何用？他說了，那是一個垂死老人的心願。不是命令，而是臨死前的請求。你知道那意味著什麼嗎？」
「當然。若是命令，你可以不甩它，但——」譚尼首相換了口氣。「但你現在無論如何都會完成他的這個心願。」
「你走開，麥克，趁我還沒忘記你有如我的第二個父親。」
譚尼首相立即站住，不過不是由於皇太子的言外之意，而是因為他已經追趕得喘不過氣來，也因為已氣昏頭的皇太子沒有轉彎——他是住在東廂，應該在這裡轉彎，但他卻仍往前走，而往那個方向的走廊走不了幾步便是牆壁。
縱然如此，皇太子還是隔了好幾分鐘才走回來。他看也沒看譚尼首相的走過他的面前。
「或許你擔心的是在國外成長的她會格格不入。」終於喘過氣來的首相又開始他的追趕。「沒有這個必要。有杜敏洛娃女男爵在她的身邊，她會教導她、教育她。杜敏洛娃女男爵是前王后的閨中至友。她會盡力栽培她——」
「並把她寵壞，寵得從頭壞到腳。」
「有這個可能，不過她的長相會是無懈可擊。你可能不記得前國王和王后的樣貌，他們是有史以來最漂亮的一對。當年王后的美不但磕冠他們整個奧地利帝國，歐洲各國的王子公孫莫不絡繹前往求親，甚或但求一睹芳容。她誰都看不上眼，單單看上我們的買納西克國王。光憑想像，你就可以想像得出他們的女兒會有多美。」
但是他的話並沒有使皇太子轉怒為喜，事實上皇太子看起來更加怒不可遏了。
「我憎惡她的美，因為我一定會，而她，每一次一看到我，也一定會別開臉。」
痛苦掠進首相的眼睛。老天，他想著，他千算萬算，卻獨獨疏忽了這上點。
※ ※ ※
門被大力推開，然後撞在牆壁的聲音，使得麗茜才站起的身子由於吃驚而跌回澡盆。只需一想，麗茜便已想出是誰有這麼大的膽子敢用這種態度闖進太子的東宮。她輕歎了口氣，又擺了擺手。那兩名原本要幫也著衣的宮女如蒙大赦的迅速退下。
麗茜不怪她們。她第一次見到發脾氣的他時也嚇得手腳打哆嗦。他那雙眼實在很嚇人，當他瞪著人看時，連平時天不怕地不怕的人，也會怕得心臟衰弱。大家都在他的背後管那雙眼睛叫作惡魔的眼睛。不過真正教人忌憚的是他的權位，誰都知道若是被他在憤怒中殺死，不管是不是罪有應得，都只能怪自己倒楣。
她第一次見到他那副似要殺人的樣子是在一年多前，那時她才成為他的情婦沒有多久，對他的瞭解不若現在這麼深。那一次惹他生那麼大的氣的人是他的朋友拉嘉﹒狄密崔，但是，她不曉得，她以為是她做錯了什麼，尤其是他一看到她，便把她拉到隔壁，然後往床上一扔。
那實在不是次愉快的經歷——她嚇得只能僵躺在那兒——不過憑著她的經驗，她也沒讓自己受傷。她之所以會在事後哭得死去活來，是因為原來他想做的只是那回事。但是她不知道，他以為他把她弄傷得很厲害。而她讓他那麼以為，因為歉疚可以為她贏來許多報償。
現在她已不再怕他，即使他看起來像要扼死他頭一個看到的人。事實上，她還特意站起身，並把胸部挺了挺。而果如她所預料，他走了過來，一把抱起她。她才不笨。上個月她求了他一整個月要他把那串藍寶石項鏈送給她，現在他一定會了，只要等一下她能擠出幾滴淚水。而那再容易不過。
第一章
密西西比 納次
「我們他XX的為什麼要來這裡，迪凡？」拉嘉抱怨著，眼睛則盯著一名身穿鹿皮衣，袖子和胸前有穗子，手裡拿著空酒杯在敲著桌子，催促店家趕快開始表演的粗魯男子。「我們大可以在客棧等捨基。在客棧等比在這裡清靜多了。瞧瞧這裡的人，沒有一個不是滿臉橫肉。」
迪凡莞爾。「你少誇張了。就算是，我跟瓦西裡都無聊得想要點娛樂。」
拉嘉呻吟，「逃不掉了。」
迪凡揚揚眉，「什麼？」
「對你，娛樂就是挑起一場架好好發洩一下你心中的憂悶之氣。但請恕我直言，這實在不是一個好習慣。」
迪凡冷哼。「我保證我不會做我結束不了的事。」
「這種保證不要也罷。」
「別在那兒杞人憂天，拉嘉。我們來，是作陪客。」
拉嘉的眼睛移向那位在店裡走來走去和人講話，彷彿是這兒的熟客的男子。「那瓦西裡的藉口又是什麼？」
「他是衝著這家店的店名和它的招牌節目而來。不過以他想家的程度，依我看就算那個舞孃祗能震動得了一點點的肚皮，他也會心滿意足了。」